('生怕这一抬眼，就看到炎两眼冒火地瞪着自己, 并质问道：“你怎么在这？！”然而那只骨节秀气、完全看不出有着强大力量的手，只是轻轻地捏着他的衣袖。乌斯曼战战兢兢地朝上瞄去, 咦，炎居然没醒？他依然闭着那双睫毛浓密的眼，只是眉心有点皱起，大约是昨晚喝得太醉，即便有清醒的迹象，一时半刻也起不来吧。“他难道喜欢我陪着他？”乌斯曼不觉微笑，就在这时，炎喃喃地道：“皇兄……别走……”两、三只麻雀忽然扑棱着翅膀落到窗框上，像合唱似的叽叽喳喳一阵笑。乌斯曼看着炎，嘴角上那抹还未消失的微笑变得苦涩起来。炎明显在做梦，这梦中人依然是他心里最惦记的那位皇兄爱卿。“本王不可以吗？”乌斯曼在心里长叹一口气。不，他不能灰心丧气，追媳妇这件事可着急不得，乌斯曼给自己鼓劲道：“当本王决定非你不娶的那一刻，不就知道要与那位皇兄作斗争么？”不，不只是这样，他还要把炎拉出那深不见底的泥潭，哪怕他不愿意出来。“炎儿，”乌斯曼轻轻抚摸着炎肤质细腻的额头，用大燕语道，“朕不走，你好好歇着吧。”炎那微拧着的眉心像熨平似的松开，手指落回到床上，气息变得十分平稳。淳于爱卿会叫弟弟的爱称“炎儿”，乌斯曼模仿着他柔和的语气哄着炎睡觉。炎睡着了，乌斯曼微笑道：“炎炎，总有一天，你在梦中呼唤的会是本王的名字。”乌斯曼很笃定这一点，俯身在炎的眉心印下一吻。“嗒嗒。”纯金做的烟杆子在翡翠烟灰盒里敲了又敲，震去余烬后，精瘦到浑身干瘪的老头儿又往里边添了一撮烟草。“老大，您倒是发个话呀！”阿布拏跪在那张铺着巨大白虎皮的榻前，对着斗兽营的大管事道，“我昨夜可是奔波了一宿，才把那小子的底细查个清清楚楚！”“别嚷嚷，我听到你说的了，但总觉得这不大可能。”老头儿依然斜卧在虎皮上，那呲着嘴的白虎头充当靠枕。“怎么不可能了？”“异乡人企图弑君，那可是造反的大罪，还能有命从死囚塔出来，谁能信？”老头儿的眼里冒着绿幽幽的光，就像虎妖上身了似的，周身笼罩着一股令人发毛的阴森。“可事实如此，我那看守死囚塔的老乡说了，异乡人就是因为偷袭君上才被抓到死囚塔的。”“阿布拏，那头‘霜牙’可不只是君上的宠物，它怎么会让刺客毫发无伤地离开君上的寝宫？少说也得断一条胳膊。”老头儿衔住金得发亮的烟枪，深深啜了两口后，吐出一口浓烟。“所以我才说这其中有诈！”阿布拏睁着一双不知是累极了，还是被烟熏得通红的双眼道，“昨日君上还给了他一大笔赏钱，那都能买栋豪宅了，小的认为……炎就是君上派来的探子，调查斗兽营的。”“但这又说不通啊。”老头儿的眼睛眯起来，“他如果是探子，就应该和君上撇清关系，怎么还会去君上那儿领赏钱，闹得人尽皆知？”“这……”阿布拏说不出来，便又换了说法，“老大，你也知道不管是祭司塔还是君上早就看我们斗兽营不顺眼了，我们占着国都这么大的一块地，养着数千人，还有那些驯化了的野兽，对他们来说，我们就是石漆桶子，指不定哪日炸了、烧光了王城……”“我懂你的意思。”老头儿吐出一口浓烟，叹气道，“在君上的眼皮底下，放着一支不归他管的生力军，换做谁这心里都是不大舒服的。如果我是君上，一定会想办法整整斗兽营。不说把我们连根拔起，也要我们掉一层皮。”“那老大的意思是……”“你知道么？”老头儿突然道，“就在前日，卢奇还向我推荐过这异乡小子，说他的功力了得，会成为下届的榜首。”“卢奇不是喝得酩酊大醉，就是揣把破剑教菜鸟，他哪有什么资格向您举荐，要我说，那位赫连乌罗就不错。”“这赫连乌罗是从祭司塔里出来的吧，你怎么就不怀疑他有诈？”老头儿笑着问。“我查过他的底细，只是一个不入流的鸦灵术士，但他和猛兽有缘，可以说，我在困兽塔干了二十年，头一回见到这么轻松就拿住‘彪’的。”阿布拏还想往下说，但见着老头儿不是很感兴趣的样子，便住嘴了。“祭司塔来了个能降大彪的鸦灵术士，死囚塔来了一个弑君小子……”老头儿吧咂着嘴巴，“这事情怕不是那么简单的。”“您老的意思是，他们两个是一伙的？”这个事阿布拏可真没想过。“那倒不至于，这异乡人我见过一回，眼神清澈，不像祭司塔那些摄魂勾魄的家伙，”老头儿看着阿布拏道，“我更不放心赫连乌罗，你得找人盯紧些，祭司塔里出来的哪怕是只瘸了腿的狗，也不是什么简单货色。”“小的遵命！”阿布拏躬身道。老头儿又吸了两口大烟，才道：“这事情总得一桩桩解决才不会惹人怀疑，卜鲁罕这么要面子，昨日被异乡小子耍得进了官府，被那么多人嘲笑，想必他的心里窝着不小的火气。”“您老的意思是，让卜鲁罕动手？”“如果那小子真是君上派来斗兽营的，卜鲁罕动手再好不过，”老头儿笑了笑，“一口气拔掉两枚钉子，总比弄脏我们的手好吧？”老头儿早就看不惯“吃相难看”的卜鲁罕了，他还妄想当斗兽营的老大，真是痴人做梦。这斗兽营里从不缺可以赢钱的斗兽士，卜鲁罕死了另寻一个厉害的便是。只是卜鲁罕好歹是富商眼里的“摇钱树”，不能说砍就砍，总要避人耳目的，如今他和异乡小子结仇，可是给他们一个大好机会。“您说的对！”阿布拏忙点头道，“就让他们两个斗个你死我活的。”“你去吧，去给那卜鲁罕煽点风，让他的火烧得更旺盛些。”老头儿笑着道。“小人这就去。”阿布拏见天色也亮了，便拱手道。老大的主帐和卜鲁罕住的那间豪华大帐并不远，他似乎铁了心地要标榜自己在斗兽营里的地位，不但营帐占地极大，门口还种满花花草草，弄得像帝王行宫似的。天才刚亮，帐篷内的灯火都还没熄灭。院子里，一些低级杂役在照顾花园，或者帮卜鲁罕准备早餐，那张露天大桌上不是牛羊马肉，便是各式各样的酒。大帐的门帘开启着，也无人把手，因为没人敢擅闯卜鲁罕的地儿，除非嫌弃命长。卜鲁罕的帐内分为里外两处，外间见客，里间睡觉，这里外之间隔着一座象牙雕的大屏风。此时，不知为何屏风竟然收起着，里间铺着兽皮的圆床一览无余。阿布拏前脚一走进去，就看到一个披挂着华丽锦缎，衣不蔽体的女人背对着他，坐在床沿。 ', ' ')
