('乌斯曼大步走向御案，桌子已经破碎不堪，他一抬手，将最底下那只还算完整的抽屉提出来。里面有一卷羊皮信，上面还印有菲拉斯的纹章。“这是……”“这段时间你忙着处理前朝，又要看顾炎的身子，菲拉斯的来信，我都代你审阅了。”丹尔曼说的理所当然。乌斯曼打开信，里面写了不少有关叫“赤地”的地方，还画了详细的地图。“这信的内容很长，费了菲拉斯不少力气，不过我可以讲给你听。”丹尔曼深深吸气，用一种说故事般的腔调道，“古时的西凉有一个叫‘赤地’的地方，那里有七座大小不一的火山，地震频发，并不宜居，可偏偏西凉的两条大河都会注入赤地前的大平原，所以那里有个非常非常宽广的湖泊，叫做赤日湖，据闻那里水鸟成群、百兽兴旺，是沙漠中的世外桃源。”“我们的先祖想要珍贵的大河水灌溉田地，而非一个火山谷里的什么湖泊，所以他们决定建筑堤坝，截断赤日湖的水源。说起来这很不可思议，区区一些凡人，怎么可以截断如此宽广湍急的河流，但日复一日，年复一年，我们的先祖竟然做到了，赤日湖的水源统统被截断，而自此，火山谷一整年都不会有一滴雨，有的只是毒日当空。”“不出三十年，这偌大的赤日湖干涸见底，所有鱼鸟死绝，枯骨布满干涸的湖底，曾经的天堂之地成了鬼狱，一个不会有任何生命存在的地方。”“而我们的田地则得到了很好的灌溉，西凉从散落的部落逐渐凝聚成国，‘曜’就是那时候崭露头角的，他把西凉建立了起来，还设了更多的堤坝，几乎榨干了无人区每一滴的水，或许是赤日湖的报复吧，又或许只是命中注定，当乌鸦星座的七个星全部出现在西边的夜空时，赤地的火山群就会爆发，掀起足以吞噬西凉全境的赤色沙尘。谁能知道他们搬走了赤日湖水的同时，也搬走了可以阻挡赤色沙尘的天然屏障！”“‘曜’得知这一切后，十分焦急，他实在没办法接受西凉才建立就灭国，只得求助于巫术，强大的巫师团从赤湖底那些枯骨身上获得灵感，耗尽自身的性命创造出鸦灵之术，曜得到强大的力量，又全部耗尽以阻拦下沙尘暴……曜死得英雄，但这不是结局。”“巫师们早就知道这样的事情还会发生，就连曜也清楚，不然不会在弥留之际，把一切都交代给巫雀族的王。西凉国需要以人献祭，去抚慰赤湖的冤魂们才得以续存。乌斯曼，你可有看过最近的星空，还剩下一颗星，西边的乌鸦星座就齐了呢。”乌斯曼手里的羊皮卷轴滑落在地，他走向窗边，夜幕早已降临，乌鸦星座不知何时高悬在西面的夜幕中，忽闪忽闪着，像扑簌滑落的泪水，亮得很。只剩下最后的一颗星还没有亮起，乌斯曼愣在那里，仿若失神。菲拉斯信中所写的就是他去赤地探得的秘密，这一切都是真的，“赤焰之火”不日就要到来。菲拉斯赶不及回来，就用飞鹰传信，生生累死好些鹰。“我知道你很想赶我走，尔后和炎相守一辈子，可是我们……是没有那个福分的，我们从出生开始就注定只是祭品，母亲的力量这么强大，都没能改变这一点，我本不想管你的死活，也不想管西凉的死活，可是……我没法看着炎无辜的死在这里。”丹尔曼叹道，“在遇见炎之前，我每天想着的都是怎样报仇，怎样宣泄内心的怨恨。我从未做错什么，却被祭司塔当做祭品，除了母亲没有人爱我、在乎我。可是当我遇到淳于炎之后，当我默默地守着他的笑容，看着他那充满阳光的模样，我竟然也开始感谢起自己的降生来，是他让我这条注定献祭的命运，多了一点点鲜活的色彩……他是我唯一想要保护的人。乌斯曼，你现在知道，我为何要在炎面前显露自己了吗？”“你想让他彻底讨厌我，远离我……回大燕去。”乌斯曼缓缓开口，“不能让炎知道，我是将死之人。”“对。”丹尔曼沉沉叹息，“真没想到我和你会有达成一致之日。与其看着炎哭得撕心裂肺，从此一蹶不振，倒不如给他一条生路。以炎的性格，他会恨你一辈子，但也会坚强地活下去，会照看煜儿长大，这样不是很好吗？”乌斯曼没有说话，一直站在窗边望着那乌鸦星，小时候常听宛妃说，乌鸦送灵，它出现的时候，他的命也不久矣了，所以他从小到大都讨厌乌鸦。那日，当他看到墓地里那漫天的红眼乌鸦时，就把它们全杀了。但原来宛妃指的是，乌鸦星座……“炎炎……”乌斯曼抬手，染血的指头在琉璃窗户上慢慢划过，把最后一颗乌鸦星染得殷红。他不想相信丹尔曼的话，可是又不得不信。因为没有人比他自己更清楚，什么是鸦灵之术，什么是活人献祭。这豁然揭开的谜底，和他成长过程中的点点滴滴重合在了一起，清晰到不容他有半点的质疑，或者心存任何的侥幸。没有“或许不会有事”，也没有“或许还有转机”，有的只是命中注定的结局。丹尔曼不再开口，也无话可说了，他沉沉叹息，不见了。乌斯曼定定地注视着琉璃窗，想着炎的脸孔，想着他微笑着说：“煜儿好可爱啊，乌斯曼，我们多生几个像煜儿这样的娃好不好？”“才生完又要？你不怕辛苦吗？”“我才不怕辛苦，孩子多这宫里才热闹……不过嘛，就不知道你有没有那个腰力了，毕竟白天你要操持这么多政务……”“炎炎……你别逗我行不行，你知道我根本经不起……”乌斯曼的胳膊情不自禁地搂上炎的后腰。炎抱着孩子在哄睡觉。“哈哈哈！”炎果然是在逗他。他这破功一笑，让煜儿哭了，炎连忙去哄，这一晚自然也没得亲热了。炎每次都是撩完他就跑……让他“恨”得牙痒痒，又无可奈何。对于炎炎，他总是没办法的。“我爱你，炎炎。” 乌斯曼泪流满面，“我爱你……”“我真的很爱你……”——但原来我不配。如果真如丹尔曼所说，是借由他的半颗心才爱上了你，我当真是不配爱你的……“砰！！”乌斯曼双手紧按在窗框上，烧灼着眼角的泪水不断滴落，五内俱崩之下，银睫微垂，目断魂销，再也不能好了。第154章 册封太子一晃便过去十日, 这些天里, 炎在北斗的悉心照顾下, 气色恢复不少，只是仍旧沉默寡言。景霆瑞帮忙带孩子，还要忙进忙出的——准备启程回大燕。要说这十天里发生的事情, 当真比过去一年都要多，且件件不小。——十天前, 乌斯曼昭告天下, 表示等丹煜王子满月后, 会和王后举行婚礼，并大赦天下。 ', ' ')
