(' 她虽然比不上杜鹃和黄鹂，却也是极有主意的。 黄鹂忽然道：“娘就是死要面子活受罪！” 冯氏大怒，撵着就要打她。 黄鹂跑得比兔子还快，直接跑去小姨家了。 可以想见，她一定会跟小姨和小姨父告状，全家没有比她更精明的人。 冯氏转脸对杜鹃道：“你就这么教她？我死要面子活受罪，我是为了哪个？”忽然就伤心起来。 黄鹂这话肯定是听杜鹃说的。 没想到闺女竟然这样说她。 杜鹃扶她坐下，耐心道：“娘自然是为了我们姊妹几个好。我先总是听娘说，奶奶怎样怎样，叫娘寒心。娘都忘了？你把这肉留给旁人吃，还不知要惹出什么难听的话呢？” 见冯氏不说话，她又道：“我晓得娘要做人，可做人也要量力而行。咱爹老实巴交的，不会打猎也不会木匠，家里就这样子，非要争那个脸面干吗？这回有小姨父帮衬。下回呢？难道咱们还能一辈子都指望小姨父帮衬？不如不争那个脸面，别人也没的说。你要争了那个脸，就像姐姐说的，下回没了，旁人才不信呢，只以为咱们小气不拿出来。” 接着，又说了一个笑话，说是皇宫里的皇帝，吃的都不是最好的东西，只能算上等。因为下面的官员不敢把好的敬上去。就怕哪年不能风调雨顺。上供的东西比不上前面的。被皇帝砍头。 黄雀儿听了惊异不已：“真的？” 杜鹃道：“当然了。姐姐你想。皇帝也，那多厉害！他只要吃了好东西，下回肯定还要那样的，只能更好。不能变差。要是老天爷不给脸，遭了灾，官员们供不上好的怎办？皇帝一生气，那就要砍人脑袋了。” 在她看来，爷爷奶奶就是这样的。 给了东西都是理所当然的，才不会想着你是节省下来的呢。所以，她根本不打算把这肉留了待客。反正她已经孝敬过了，爷爷奶奶也挑不出错。 冯氏听了这话，更沉默了。 杜鹃却知道她并没有转圜过来。 她生就的这副脾性：就喜欢在人面前充好。要人赞她把儿女教得有多好，日子过得有多好，为人有多大方，对公婆也做得一丝不差等等。 但她这样做了，若没得到应有的感激和赞叹。心里就会抱屈含怨，甚至于愤愤不平，唠叨数落，就如对婆婆那样。 最后落得双方都不痛快，正是“香也烧了菩萨也得罪了。” 前几年她还能跟杜鹃意见一致，那是因为家里实在穷，也被公婆伤透了心；近两年日子好过些了，她这性子有复发的征兆。 比如今天这事，就是明显的例子。 除此外，杜鹃努力阻止冯氏，还有一个缘故：就是娘听不得一句丧谤话。听见了必定上心，以至于气得发抖，要多少天才能消化。因此，她努力不让奶奶有机会说娘的不是，尽管这样很难。 不管冯氏怎样想，如今被三个闺女架空，身不由己了。 当下，黄雀儿去菜园子扯萝卜，杜鹃继续炸肉圆子，厨房里弥漫着浓烈的肉香，夹着葱花的香味。 整件事从头到尾，黄老实都没说话，就那么傻呵呵地坐在灶下烧火，瞅着娃她娘和几个闺女斗嘴。 这是典型的“男主外，女主内。” 他心想，闺女能干，说得都对；媳妇么……也对，怎么都好。不过，他私心里还是偏向闺女一些的。觉得闺女当家好。 杜鹃也注意到老实爹的神情，不觉好笑。 她再一次感叹：老实爹真是个有福气的人！ 那个福气，还不是一般人能有的。 相对的，她娘就是个苦命的人。 过去苦，现在苦，可以想见，将来就算家里有钱了，她肯定还是苦！——心里苦！ 最后一锅肉圆子下锅，杜鹃长长舒了口气。 她可累坏了，手胳膊酸得要命。 正活动手臂，黄雀儿将鹿肉炒好装进砂锅，放在炭炉子上，然后笑着上前来道：“这一锅让我来炸吧。全都叫你炸了，我都没炸，也没的学。” 杜鹃一听，赶紧将竹笊篱递给她，道：“说的是。我怎么忘了。给你收尾，我要歇歇去了。” 冯氏已经在切黄心菜、煮饭了，她可以偷空歇会。 刚来到外面廊檐下，忽听隔壁林大头高声骂：“……你个小兔崽子，就没见你这样傻的。你还是不是我儿子？你跑！我叫你跑！给我站那，看老子打断你的腿……” 她抬头、踮起脚往隔壁一看，居然是在骂林春！ 这可奇了，林大头是最喜欢林春的，怎么今儿这样大动肝火起来？ 他手持一笤帚，满院子追着林春打。 林春可不会站那等他打，一溜烟就跑了。 跑到院门口，顶头碰见大哥秋生。 林大头急忙吩咐大儿子：“秋生，帮我逮着那小子。今儿我非打得他叫我爹不可！看他还敢跟我拗……” 杜鹃无语：毛病，他本来就叫你爹好不好！ 秋生莫名其妙，但是，老爹的吩咐也不能不听，因此笑道：“春儿，你怎么惹毛了爹了？哎哟。我本来不想管的，可从小到大，你都没挨过打，今儿也让我开开眼……” 他一边唠叨，一边掳袖子上前来捉林春。 林春根本不理他，身子一扭，也不走院门了，掉头冲旁边院墙跑过去。眼看就要撞墙上去了，少年一个虎跃，竟然纵身攀上院墙。轻轻松松地翻了过去。 倒把林大头吓得失声大叫。生恐儿子撞坏了、摔坏了。 看着林大头和秋生张大嘴巴。眼睁睁地瞅着林春扬长而去的模样，杜鹃笑得捂着嘴蹲下身子。 哎哟，真是太可乐了！ 殊不知那边院里，林大头气得七窍生烟：以前是不舍得打林春。好容易发一回火要打他，却发现根本打不着了。 这爹当的，真是太憋屈了！ 他跟个婆娘一样，站那对着林春的方向骂了半天。 林春去了后面任三禾家。 任三禾已经洗澡换了一身清爽的衣裳，正和冯明英坐在桌边吃饭呢。见少年神色跟平常有些不大一样，也没多问，只招呼他一块吃。 林春犹豫了下，就不客气地坐下吃了。 饭后，任三禾将他叫到东厢。坐下问道：“什么事？” 林春听了一愣，摇头道：“没事？” 任三禾盯着他问：“真没有？” 林春想了想，道：“是我自己家的事。” 停了会，忽然又道：“是我爹……他……想跟黄叔说，要帮我跟杜鹃定亲。说这事两家在我们小时候都说好了的。” 他本不想说的。可想到任三禾是杜鹃的小姨父，平常又特别另眼看顾杜鹃，所以还是说了出来。 任三禾眉头一跳，眼神就锐利起来，问道：“你呢？” ', ' ')
