('初瑜笑着说：“不早了，太太指定也是早起的，咱们还要给老爷太太请安呢！”说话间，喜云、喜彩几个已经端了热水进来，侍候两位主子洗漱。因不见喜雨与喜雪两个人在内，初瑜有些失神。想来两人是因先前的避讳，不往上房侍候的。只是，梧桐苑之前就留着她们两个与两个粗实婆子看屋子，额驸年前回京是哪个侍候的？初瑜突然心生烦躁，虽然晓得不该胡思乱想，但是仍是有些难受，只觉得心里堵得难受。只是，她面上却一点不露，笑着侍候丈夫穿衣。曹颙要穿官服见驾，但是眼前却是好几套，一品和硕额府的武官服，四品的道台补服，五品的三等侍卫服。思虑了一下，曹颙还是将那套三等侍卫服穿上，倒不是怕穿着四品的文官补服遇到侍卫处的同僚打趣，而是觉得自己这个年纪。穿着四品文官的补服太碍眼了。下去这一年，远在沂州还没什么，往济南府时，曹颙受到不少异样目光。虽然官宦人家子弟，有入仕早的，多也是从七、八品的小官熬起。对比下来，这个四品官，对弱冠之年的曹颙来说，则是品级太高了。眼看就要万寿节，各地进京的勋臣督抚差不多都到京。自己戴着四品的顶戴，随同父亲去陛见，有些招摇，哪里有穿着侍卫服，充当个公子哥儿舒坦？初瑜晓得丈夫不是招摇之人，摸了摸那套和硕额驸的礼服，打发人拿下去了，自己亲自帮自己戴好了朝珠、顶戴。等曹颙穿戴完毕，粥点小菜已经摆了上来。两品粥，碧粳米粥与老黄米红豆粥；几盘点心，门钉火烧、羊肉烧卖、奶白小馒头、金银花卷；还有几道小菜，芥末苤蓝丝、姜汁松花蛋、红油肚丝、老醋花生。曹颙喝了两碗碧粳米粥，用了几个门钉火烧，吃得饱饱的。一会儿，还要骑马去畅春园，还不晓得要侯见多久，饿着肚子只会自己个儿遭罪。初瑜陪着喝了一碗粥，用了两个小馒头。见曹颙用完，也跟着放下筷子，思量了一回，问道：“额驸，府里是不是该放些丫头出去？有几个，年岁不小了。”曹颙正用茶漱口，听了初瑜的话，以为她说的是珠儿、翠儿两个。她们两个去年起便在五儿身边侍候的，后来五儿到初瑜身边，又跟着回到初瑜眼前。珠儿、翠儿两个那点小心思，曹颙也晓得些，曾与紫晶商量着，打发两人出去。但是因她们两个是南边府里的家生子，是李氏指过来的人，紫晶也不好说话，事情便拖了下来。沉吟了一会儿，曹颙道：“按理，内宅的事，你做主便是。只是如今母亲在，这事你出面却是不妥当，还是等我打园子回来，悄悄禀了母亲吧！”初瑜心下不解，打发自己的丫头出去，为何要额驸说？难道额驸也怕婆母误解，不想让自己落下“嫉妒”之恶名，还是在他心里自己就是嫉妇？曹颙见初瑜眉头微蹙，面带困惑，小模样甚是可爱，忍不住伸着胳膊揽过来，在她脸上啄了一口。初瑜见曹颙的神情火辣辣的，脸不禁红了，轻轻的推了下曹颙，娇嗔道：“额驸……咱们该去给老爷太太请安了！”刚好喜云几个挑了帘子，进来撤桌子。曹颙便放开手，扶了初瑜起来，问道：“五儿呢，怎么没见她？”初瑜回道：“昨儿下船时，五儿有点见风，身上有些不舒坦。咱们这边西屋又没炕，便让紫晶姐姐带着安置在葵院了。”“那正好呢，那边上房空着也是空着，叫紫晶住也不住，空着怪浪费的。”曹颙点头说道。不过，听她这么一说，曹颙才注意到她身上衣服也薄呢，叫喜云去取了件薄披肩，亲手给她披上。随后，夫妻两个，提着盏琉璃灯，往兰院去。兰院，上房亮着灯。刚好绣鹭、绣莺带着小丫头撤下饭桌出来，见曹颙夫妇来了，忙矮了矮身子，道：“大爷安，大奶奶安！”曹颙点点头，看了眼饭桌，想来父亲母亲已经用了早饭，便叫绣鹭往里面通报。曹寅在屋子里，已经听到外头的动静，晓得是儿子媳妇来了，扬声道：“进来吧！”绣鹭挑了帘子，绣莺接过初瑜手中的琉璃灯，请两位主子进屋。曹寅穿戴整齐，与李氏两个，打东屋出来，往堂上坐了，接受儿子、媳妇的请安。这父子两个，一个是五品文官服，一个是五品侍卫服，彼此对看一眼，都笑了。皇权之下，爵位品级不过是虚名罢了，就算是贵为满洲王爷贝勒，亦不过是皇帝的奴才。就是这般，不上不下，混个中不流儿，刚刚好。就算自己是盘菜，也没必要将位置架得高高的，被人放在火上烤。李氏与初瑜虽不解他们父子两个因何发笑，但是却是瞧出他们爷儿两的心情很好，也都跟着高兴。已经是十一，月亮半圆，照在路上，看着甚是清冷。按照规矩，京里除了亲王、郡王用轿子，其他贝勒、贝子、公、伯等到二品以上文官，除非年老者，可以用轿，其他的文、武官员都要骑马。曹寅虽然不年轻了，但是还没到乘骄的年岁，骑马又颠簸了些，便取中庸之道，乘坐马车。曹颙骑马，曹元、魏黑带着几个仆从随行，一行人往西直门来。西直门内，可以说是车马云集，都是要出城往畅春园去的，只等着未正开城门。因曹家随行人口少，马车也不起眼。并没有引人注意。有两家，像是外地督抚进京的，从人众多，簇拥着一辆马车，瞧着甚是威武。其中一家的亲兵不晓得怎么与旁边一个贝子府的管事发了口角，就叫那管事带了不少家奴过来，追着那亲兵，狠狠的揍了个半死。最后还是那官员亲自出来，赔了不是，才使得对方消停下来。影影绰绰的灯光下，那官员身上穿着正二品的补服，听着他那边的人称是“中堂大人”，想来是进京贺寿的总督。曹寅在车里听到外面的喧嚣，挑了车帘，低声问了曹颙，听了大致情形后，不禁皱眉。虽然不晓得是哪位总督被发作，但众目睽睽之下，堂堂地方大员，被宗室刁奴逼得赔不是，实在让人心生感触。曹颙却只是冷眼旁观，瞧着那总督亲兵先前的傲慢无礼，想来在地方也是骄横惯了的。若是刚刚遇到的不是贝子府的，而是个门户低的人家，欺负人的还不知道是哪个？乌鸦落在猪身上，都是一般黑，谁也不可怜。坐在马上，等了好一会儿，城门也不见开。他掏出怀表来看了，还有一刻钟，只好继续等着。这时，就见有人过来，道：“额驸？真是您进京了？奴才给您请安了！”却是淳郡王府的管事，侍候淳郡王出门的。曹颙下了马，虚扶一把，问道：“是你！怎的，王爷也往园子去？”那管事回道：“回额驸话，王爷忙着几日后的大典，要见万岁爷禀事儿。方才前面动静太大，打发奴才来瞧瞧，正好也看到额驸在。” ', ' ')
