('怨不得曹颙这样想。京官除了俸禄，能够收到的其他银子有限，比不得地方官员那样各种孝敬不断。但是，不管收入如何，这年节往来，却是少不得的。春节是“三节两寿”之时，官场上必须预备孝敬的日子。不说官场上。就是亲戚之间，你来我往，也是不能有半点糊弄的，要不然伤了人情着实不好。拿曹家为例，这春节年礼就要三、四千两银子的花销。虽说是花的多，入的也多，一里一外不过是倒手，但是其中贴补的银钱也将近千两。伊都立“嘿嘿”两声，道：“有一件事，倒是想同孚若打听打听……”曹颙笑道：“瞧大人这为难样子，晚辈还当是什么，要打听什么？晚辈能说的，自是知无不言、言无不尽。”伊都立挑了挑眉毛，笑道：“其实也不算什么事儿……”说到这里，他却是迟疑了一下，想着曹颙素日的品性，在女色上半点不沾的。虽说两人比较熟，还沾着姻亲，不同寻常同僚，但是有些话还是不好太随意。这样想着，伊都立就改了口，笑道：“我族里有个老爷子，也是爱茶之人呢。听说平王府、淳王府流出的冬茶是孚若在山东时发现的，便让我帮着打听打听。既是这山东都产茶了，那直隶与京畿呢？”曹颙不由苦笑，这个他哪儿知道去。这些年来，曹颙去的地方虽然不少，但多是在路上。另外，就是当地能种植茶树，同水质、土质，还有制茶的法子都有相干，才能最后出来好茶。他对茶原本就是外行，只因记得几种名茶产地，才取了个巧，占了个大便宜罢了。曹颙回道：“大人，您瞧晚辈有功夫往直隶去么？这些年来，除了往返江宁与山东，还真是没有去过直隶地界去过。”伊都立笑道：“我就是这么随口一问，问完就算了尽力了！”说话间，已经到了路口，曹颙要往西，伊都立家住城北，两人就此别过。伊都立却是没有回府，也没有去走亲访友，而是往什刹海岸边来。在昨日约好的地方，已经有个穿着棉袍子的汉子在那里等着。见伊都立到了，他忙提溜了地上的盒子，上前来，满脸堆笑道：“哎呦，大爷，您可是来了，小的等您大半个时辰了！”伊都立骑在马上，冲身后的小厮道：“赏！”那小厮掏了块碎银子，扔到那汉子怀里。那汉子忙接了，笑着揣到怀里。伊都立看着他腰间别着的竹筒，问道：“都拾掇好了？”那汉子笑着说道：“已经按照爷的吩咐，个个签子都画了卤鸡。”伊都立想着那位“白少夫人”的笑颜，心里痒痒得不行，差点就要当着曹颙的面问出来。但是想想又太荒唐，虽说对方是个小寡妇，但是也不好让上官掺和进来扮拉皮条的啊。伊都立扬扬鞭子，指了指不远处的大门，问道：“他家的小奶奶可是还天天抽签子呢？”那汉子道：“回大爷的话，日日抽呢！每日抽好几个肥鸡，都是随口赏人了，使得门房这几日见了小的那叫一个亲！”伊都立点点头，也不说寻个地方避避，就在斜对着门口不远的地方站了。随后，他冲那汉子道：“你吆喝起来吧！”那汉子躬身应了，便往那宅子门口去了，扯着脖子喊：“肥卤鸡了……肥卤鸡……”吆喝声未落，便见那宅门开了一道封，一个小厮探头出来，带着几分嗔怪道：“今儿怎么晚了，我们小奶奶已经使人问了两遭儿了？”那汉子凑上前去，笑着说道：“大年下的，买卤鸡的人家多，在别的胡同耽搁了！”那小厮让那汉子候着，回头往二门里传话去。少一时，便见门口露出半拉紫色的身子。伊都立巴脖看着，却是影影绰绰的看不到脸，便催马往前走了几步，就听到软糯的声音道：“今日倒是要看看运气如何，昨日才抽了两支，实是不尽兴。”出来的正是杨氏瑞雪。因大年下的，一个人住在这边宅子里，无聊得不行，便将每日这抽签子当成了消遣。那汉子笑着奉承道：“今儿奶奶定是顶好的运气，总要抽个十来只才是！”“你倒是会说话儿，只是哄人罢了，谁晓得你是不是在签子上做了手脚呢！要不的话，怎么一日比一日抽得少！”说到这里，杨瑞雪用帕子捂着嘴巴，娇笑着。那汉子忙道：“小奶奶，小的是吃这口饭的，可不敢破坏规矩，赚那黑心钱！您可以在这几个胡同打听打听，小的诨号卤鸡张，最是个本分人！”因这几日见的次数多了。这汉子也瞧着杨瑞雪有些不太端庄，眼神就也不大老实起来。杨瑞雪在这边宅子，许久没沾男人身子，对男人正想得慌。虽说瞧不上这卖卤鸡的，但是却也不恼他的眼神轻佻。她越发的直了直腰身，笑着说道：“还愣着做什么，快些递签子啊！”那汉子这才想起自己的“差事”，这身后可还有位旗人老爷呢，自己这是作死么，敢同贵人抢“食儿”吃。想到这些，他不禁回头望望，却见伊都立已经到了几丈外骑马伫立。杨瑞雪也探出半拉身子，往那汉子身后望去，却是正同伊都立对了个正着。在京城大半年，杨瑞雪也练就了一副好眼力见儿，只一眼扫去，便晓得是个官身。伊都立今日是存了心思的，浑身上下俱是光鲜。杨瑞雪正看着伊都立身上的蟒缎与帽子上镶嵌的宝石，便觉得对方这目光火辣辣的粘到自己身上。虽然男人不讲究好看不好看的，但是说起来，伊都立三十来岁的年纪，个子高大，容貌儒雅，也算是仪表堂堂。杨瑞雪见他这般巴巴的看着自己，也侧过半张脸，眯着眼睛眺过去。伊都立直觉得身子都酥了，心里盘算着自己见过的女人里，就没有这般风情的。杨瑞雪暼了好几眼，才想起这人太唐突了，忍不住瞪了两眼。虽说却瞪，但是加上脸上的嗔怪之色，倒像是撒娇似的。伊都立看得眼睛都直了，好半晌才省过神来。虽然晓得这男子在看自己，但是杨瑞雪却也没啥避讳的，这是民宅呢，对方也不好闯进来。因此，她将腰身往外露一露，要那卖卤鸡的汉子拿竹签给她。那汉子捧了竹签送上前去，杨瑞雪用帕子垫着，捻出根竹签来。见上面用红墨汁勾勒个小鸡的模样，杨瑞雪脸上立时绽放出笑颜来，轻轻拍手道：“中了，中了！”那汉子奉承道：“小的就是奶奶今儿运气好，你看，可不是如此？”杨瑞雪“咯咯”笑着，将签子递给身后的丫鬟，又捻了一支出来，眼睛里亮亮的，平添了几分娇媚。“还是啊！”杨瑞雪举着签子笑道，眼睛却往伊都立这边瞟过来，见他痴痴傻傻的模样，抿嘴一笑，又招呼那汉子要继续抽签。 ', ' ')
