('听到天佑说有坏人那一句，四儿还不解，侧过头来，小声问道：“天佑，哪儿有坏人？”天佑听到姑姑问话，从李氏身后探出半张小脸，带着几分提防望向兆佳氏……兆佳氏动手打恒生的事情过去三天，这期间谁也没有再次提及。曹颙与初瑜夫妻俩儿心里恼是恼，但是既然已经打定主意分家，就不愿再提此事。毕竟还要看在曹寅、李氏面上，要是变现出太多不满来，让曹颂他们跟着难堪不说，也让长辈们跟着担心。曹颂则是臊得有些坐不住，只觉得脸上滚烫。恒生虽不是亲侄儿，曹颂平素也是疼的，心里对他与天佑并没有什么分别。说起来，因天佑先头在南边的缘故，他瞧着恒生反而更亲近些。打恒生，打得不只是恒生，其中还有曹颙夫妇的脸面。曹颂想着哥哥嫂子平日的关怀照顾，自己却是没有半分回报不说，上面的母亲还这般。他只觉得羞愧难当，不敢抬头看曹颙。曹硕同曹项俩儿浑浑噩噩，听着里面天佑奶声奶气的说话，不明白到底是什么缘故。曹頫最是机灵，这两日往来这边府里，虽说伯父伯母没有说什么，但是恒生脸上的巴掌印他是见了的。私下，曹頫问了李氏一句，但是李氏含糊过去，并没有说明白。曹頫心里虽说纳罕，但是也没有想到母亲身上。只当是孩子调皮，惹恼了嫂子，使得嫂子动手了。听到天佑说起，他却觉得话头不对。就算再调皮，天佑也不会直接这般没规矩，管初瑜不叫“母亲”，而是叫“坏人”。打孩子的不是堂嫂，那是哪个？答案，显而易见。兆佳氏听了天佑的话，本就有几分恼，见了小兄弟两个手拉手避到李氏身后，越发觉得碍眼。还是两个奶娃娃，要是没有人教，怎么会说出什么“坏人”这样的话？兆佳氏冷笑一声，斜眼看着初瑜道：“我倒是不晓得，我怎么竟成了坏人了？这倒是要辩白辩白，没得让小孩子埋怨我，这不是折我的福祉？”初瑜也没想到天佑与恒生两个还“记仇”了，见兆佳氏语气不善，她笑着说道：“童言无忌，二太太请不要放在心上。”李氏已拉了天佑，板着脸教导道：“没规矩，不许再浑说，这是你叔祖母，还不给你叔祖母磕头，讨个红包。”天佑小脸紧成一团，狐疑的看看兆佳氏，还是不肯叫人。李氏没法子，摸了摸恒生的头发，道：“乖孙子，别学你哥哥，快喊人。”恒生看着耷拉个脸的兆佳氏，小脸煞白，瞪着滴溜溜的黑眼睛说不出话来。初瑜说得含糊，两个孩子又是这番模样，在两个媳妇面前，兆佳氏实在觉得搁不下脸。“怎么着，我这做叔祖母，还不能教训教训晚辈？这么个捡来的东西，我肯教训他，是他的福气。莫非，我这还管教出错了，成了大罪人了不是？”兆佳氏扯着嗓子说道。静惠是晓得内情的，听着婆婆与嫂子口角，只是低头不语；如慧却是才听说，见婆婆凶神恶煞的模样，看着被唬得脸上发白的天佑与恒生，脸上多了几分怜惜。初瑜脸上已经收了笑，她同丈夫当成亲生骨肉待的养子，兆佳氏一口一个“捡来的”，往后恒生懂事了，该多难过。李氏脾气虽好，也觉得兆佳氏说得有些过了，皱眉道：“弟妹，大过年的，他们两个小呢，还不懂事，你同他们计较什么，这眼看就要开饭了！”兆佳氏原等着初瑜赔情，见初瑜放下脸子，她心里越发着恼。加上李氏这些话，里里外外都是维护孙子的意思，兆佳氏就有些忍不住，硬邦邦的顶嘴道：“孩子小，可有人不小了？要是不懂事，怎么这丁点儿的孩子，就晓得记仇了？怎么着？瞧着这小哥俩儿的意思，还想要在我脸上找补回来不成？”说到最后，语调越发高昂。李氏被顶得没话说，初瑜也实在懒得与之胡搅蛮缠，婆媳两个便都止了话音。兆佳氏见她们婆媳没动静，只当她们瞧不起自己个儿，心里火气越来越大，眉头越来越紧，真想立时掀了桌子，起身出去。她强忍了，嘴里却不肯歇着，夹枪带棒的，又是一番没完没了的数落……兆佳氏在屏风里面发作，屏风外二房兄弟几个都有些坐不住了。曹颂满脸通红，使劲的握着拳头，不让自己身份发作。毕竟是年夜饭，要是闹起来，阖家都不痛快。这一年下来，哥哥已经是辛苦，伯父伯母又是这些年头一次在京里过年，难得大家吃顿团圆饭。元宵节后，还要分家的，往后再在一起过年，心境也不如现下。曹颂实不忍打断这“团圆饭”，便只有一忍再忍。饶是笨拙如曹硕，也听出其中的意思，母亲这是不晓得什么时候打了恒生。毕竟是隔代，又是隔房的，不管出于什么缘由，都没有母亲出手管教的道理。更不要说恒生虚岁两岁，实际才一生日半不到，这点儿的孩子，也不是当教训的时候。曹頫则是皱眉，看着曹寅的神色，心里对母亲生出几分埋怨来。出手打人已是不对，如今这又顶撞伯母，失了长幼尊卑的分寸，实是有些过了。曹项是庶子，不是兆佳氏所出，心里思量的与曹颂兄弟们又不一样。他也握着拳头，却不是如曹颂那样忍耐，而是想起小时候的事儿。自打记事后，兆佳氏的怒气也没少波及到他身上。想起来骂上两句，抓了胳膊，拧上两下是常有的。虽不敢像天佑这样说出来，但是在小时的曹项心中，嫡母也是“坏人”般的存在。曹颂兄弟几个的脸色不好看，曹颙也听着越来越不耐烦。母亲是好性子，初瑜就算如何，在公公婆婆面前，也不会去顶撞兆佳氏。那，难道还任由兆佳氏捉妖下去，让大家连个年都过不安生？曹颙望向曹寅，带着几分质疑。要是父亲再不出面，那他就要开口了。满屋子只剩下兆佳氏的数落声，曹寅先前还不愿与之计较，但是看到侄子们都不自在。儿子的眼中也带着不满，他也不好束手。加上听到兆佳氏话里话外的抱怨曹颙与初瑜两个，曹寅也有些忍耐不住。自打腊月二十七那天，曹颙说要“分家”，说了自己累，曹寅这几天晚上都没睡好觉。除了羞愧，唯有羞愧。虽说儿子从不在他面上主动说什么，但是曹颙对二房堂弟们所费的心思，并不比他这个做伯父的少。至亲骨肉，不敢提什么功劳苦劳。但是不管叫谁说起，曹颙这个堂兄为二房弟弟们所做，也当得起“仁至义尽”四字。费尽心力，换不来一声“好”不说，还尽是嘲讽之词。曹寅的神情很是肃穆，眉头紧皱，只是兆佳氏到底是妇道人家，他也没心情与她扯皮，他使劲的“咳”了两声，道：“夫人，时辰不早了，使人开席吧！” ', ' ')
