('原本在屋子里侍立的下人，也一个未留，尽数打发了出去。兆佳氏狠狠的盯着初瑜，脸上阴晴莫测。初瑜也不看她，只是在炕边站了，留心屏风外的动静。静惠与如慧也跟着起身，侍立在兆佳氏旁侧。初瑜虽说平素看着好脾气，但是不言不语的绷起脸来，也有几分皇家格格的威严。兆佳氏盯了几眼，撇了撇嘴巴，心有不甘的收回视线。静惠眼观鼻、鼻观心，神色未变，心里却是难受万分。自打晓得兆佳氏在西府大发淫威，丈夫两晚上都没睡好觉，半夜起来也是忍不住叹气。早在静惠刚进门时，曹颂就将这些年受哥哥嫂子的照顾，都一一说了，还再三交代静惠往后要多敬着哥哥嫂子。虽说不是同胞兄弟，但是丈夫却是将堂兄当手足兄长来待的，如今说出“分家”的话，最痛苦的应是他。如慧是被初瑜的气势镇住了，从没想到这个向来温婉的堂嫂还有这肃穆的时候。不过也对，虽说作了曹家媳妇，到底是王府格格，骨子里的金贵是不能抹去的。一时间，如慧生出几分羞愧。她站在静惠的下首，低下头，寻思自己这几天在人家面前可有什么失礼的地方。屋子里，只剩下两房的主子们，屋子里的气氛越发压抑。李氏在屏风里，听着这“咚咚”的磕头声，脸上露出几分不忍，摇头叹气道：“这是怎么话儿说的，这是怎么话儿说的……”兆佳氏的脸色惨白，瞪着屏风，身子有些发颤，耳朵上带着的几个素样式的耳钳子随着颤抖。她长吁了口气，尖声道：“老二，你眼里还有我么？我还没咽气呢，二房的家什么时候由你当了？”曹颂跪在屏风这边，恍若未闻，抬起头来，看着曹寅，道：“大伯，如今侄儿也成亲了，实没脸面再劳烦大伯同哥哥操心，还是分家吧，侄儿也当担些事儿了，还请大伯成全了侄儿的孝心！”曹寅已经走到他跟前，俯身搀了他的胳膊，道：“先起来，有什么话，起来说！”曹颂却是纹丝不动，仰头道：“大伯，侄儿晓得大伯心疼我们，只是侄儿也想要历练历练，分了家也能早日支撑门户，总好过一直这么靠着大伯与哥哥过活。”曹寅沉吟着，还没有说出话，就听屏风里如慧道：“太太？”兆佳氏抚着胸口，使劲的喘着粗气，看着已是气得狠了。听到长子一口一个“分家”，她再也忍不住，一下子从炕上下的，“哒哒”的饶过屏风，看着曹颂呵斥道：“大年下的，你抽得哪门子的疯？浑说什么，还不给我闭嘴！”曹寅看见兆佳氏面目狰狞的过来，皱了皱眉，叫曹颙与曹硕收了地上的屏风。曹颂还跪在地上，看着兆佳氏道：“分家不是正合母亲的心意么？往后也不用再生口角，母亲也可以好生管教我们兄弟。”“放屁！”兆佳氏涨得满脸通红，指了曹颂道：“谁……谁想过要分家来着……你几个兄弟还小，正需要你大伯同你哥哥教导，分什么家？你胡吣什么……不分！”因心里着急，她话上就有些不利索。曹硕与曹项两个面面相觑，实想不到哥哥为何会临时发作。曹頫心思聪敏，见堂兄一直没言声，堂嫂又是不拘言笑，隐隐的觉得有些害怕。他疾步走到曹寅身边，拉了曹寅的衣袖，说话已经是带了哭腔，道：“大伯……大伯……您不管我们了么……”曹寅看看个子已经到自己耳下的小侄子，见他面露惶恐之色。面上露了几分温煦，道：“傻孩子，别哭，你哥哥只是说分家罢了，就是分家了，你不还是我的侄子么？”说到最后，心里也是拿定了主意。对侄儿们的照看，他能做的还是会做，但是“家和万事兴”是老理儿。儿子支持门户，已经是辛苦，回到家里，再也不停的吵闹。实在辛苦。他身为父亲，不能庇护儿子，处处都要儿子担当，已经是羞愧。何必为了虚名，还要让儿子跟着累心劳神。人在做，天在看。即便分家，曹颂他们，仍是他的侄儿，该照拂的地方，自然是少不得，就算到了地下，他也不会愧对兄弟就是。曹頫听着曹寅的话已经没有转圜余地，扭过头去，看着李氏，喃喃道：“伯娘……”李氏瞧着曹頫难过，心里也不是滋味儿。但是看着始终沉默不言的儿子与媳妇，她只是红了眼圈，叹了口气，没有说旁的。兆佳氏不是傻子，曹颂嚷着“分家”还不能算数，曹寅嘴里说出“分家”，那却是不容置疑的。她有些站不住，身子一摇，险些一趔趄。曹硕正好在她身后，见母亲不对，忙上前一步扶住。兆佳氏看着曹寅，又瞅了瞅李氏，嘎巴嘎巴嘴，却是有些不晓得说什么好。地上的曹颂，听到曹寅松了口风，长吁了口气，郑重的叩首，道：“侄儿谢过大伯成全，侄儿并无所求，如何分家……也任凭大伯安排……”曹寅的心里也有些沉重，点了点头，道：“晓得了，等过了十五，请你岳父与舅舅过来做中人吧！”自古已来，兄弟分家，多由母家或者本家族长做中人见证。虽说如今涉及长房、二房分家，但是曹荃已经去世，曹寅的舅舅孙文成之父早已去世多年。虽说还有孙文成，但是远在杭州，也是鞭长莫及。曹颂的岳父，说得却是傅鼐了。静惠虽说没有改姓，但是在出嫁前，伊尔根觉罗氏还是让她改了口，只当是女儿出嫁。傅鼐是曹家的姑爷，过来给两房分家做见证也算便宜。至于另一个中人，请兆佳氏的哥哥穆尔泰去，则是为了公正，省得落下口舌。“是！侄儿晓得了！”曹颂应道。曹颙心里叹了口气，近前将他拉起，拍了拍他的肩膀。曹颂笑笑，却是看不出欢喜来。这不过片刻功夫，分家的事情就这般尘埃落定，兆佳氏犹在梦中，还有些不敢相信。外头传来打更声，已经是二更天了。李氏轻咳了一声，道：“老爷，有什么话，等年后再说吧，天不早了，先开席吧！”曹寅点点头，对曹硕道：“扶你母亲去坐。”说着，拍了拍曹頫的手背，道：“咱们也坐吧，忙活了半日，大家也累了，先吃饭！”兆佳氏被搀到炕边，神情木木的，已是说不出话来。怎么会闹成这样，怎么大过年的，好好的会扯到“分家”上？兆佳氏惊诧莫名，看着对面神色庄重的初瑜，心里生出几分畏惧来。难道是自己打了她的养子，她就撺掇大家“分家”？不管平素多么威风，这一刻兆佳氏觉得心酸不已。直到现下，她才不得不承认，二房这些年始终依附于长房，人情往来也好，吃穿嚼用也好，半点没有用她自己个儿费心…… ', ' ')
