('加上讷尔苏的关系，别人也不好太过刻意，只好不了了之。说起兵部各个司的报备，八旗牧场马匹匮乏，这也是算是大事件。兵部尚书殷特布皱着眉，看着曹颙，却是说不出话来。这个他早已心中有数，因这个缘故，他这个尚书也受到了牵连。只是曹颙上任半月，这事也怪罪不到其身上。曹颙却没有为牧场之事担忧，就算是康熙做了备战的姿态，但是国库空乏，根本不可能大规模出兵。如今，除了今天下令派出的西北八旗与绿营兵外，是不是该轮到蒙古人了？还没到落衙的时间，曹颙便听说外头有人找自己。出了衙门一看，曹颂穿着侍卫服饰迎了上来。“不是休沐么？”曹颙心里算了算日子，有些奇怪，道：“这是……出京……”曹颂使劲的点点头，道：“嗯，刚刚接到侍卫处那边的消息，弟弟已经收拾妥当，这就往吏部同富大人汇合。”曹颂的脸上没有往日的笑闹，肃穆中带着几分坚毅。疾驰兰州，再疾驰哈密，行程要数千里，其中辛苦可想而知。曹颙心里虽是不惦记，面上却是不显。毕竟是个二十多岁的大小伙子，出去经风历雨是难免的，自己要是婆婆妈妈的，反而使得他束手束脚，失了锐气。他思量一遭，吩咐小满去牵了他的座骑过来。这是匹黄膘马，还是康熙四十八年，曹颙第一次随扈时，蒙古王子苏赫巴鲁从野马群里套来的。当初还是小马驹，曹颙转送了宝雅，不想几年功夫长得极其高壮。宝雅出嫁时，便没有带这匹马，而是托嫂子送还曹颙。曹颙原来的坐骑，正月里去口外后染了马病，便换了这匹黄膘马来骑。曹颙摸了摸马匹的脖子，将缰绳递到曹颂手中，道：“路远，驿站的马匹使唤起来也不方便，寻常的马匹也支撑不了这远的路。这匹马加上你的座骑，换起来使唤，也差不多了。”曹颂犹豫了一下，问道：“哥，给我使了，哥哥用什么？”曹颙笑道：“不过是代步罢了，家里哪匹马不能用？这是蒙古的野马，脚程好，性子也不烈，你应能驾驭。”说着，抬头看看天色，摆摆手，道：“赶紧去吧，省得耽搁了其他大人的功夫。家里你放心，弟妹是个懂事的，外头还有我们，不必惦记。”曹颂点点头，牵着曹颙的马带着长随们去了。“慢着……”曹颙高声唤道。曹颂止了脚步，转过身来。曹颙原是想说战事凶险，叫他小心，但是话到嘴边，想着他们这些侍卫是要护着吏部尚书在中军，不会拼杀在第一线。他改了口，道：“少说多做，不可鲁莽，有不懂的，多请教年长的同僚。”曹颂郑重应了，这才上马离去。对于这场战事，曹颙之前还如同看戏一般，并不以为意，如今曹颂去了，他却是无法再轻松下来。这次出动的兵力，不过数千人。这些人疾驰到哈密，已经是疲军，如何能打败凶悍的厄鲁特人？对于这段历史，曹颙是完全陌生的。他只记得在两三年后，策妄阿喇布坦带兵占了西藏，清廷大军出动，十四阿哥为“大将军王”。在这之前，策妄阿喇布坦是怎么折腾的，曹颙却是不晓得。是战事胶合，还是败退天山，还是向朝廷求和……虽说活了两辈子，但是曹颙都是生活在和平年代，对于战争他心里带着好奇，但是更多的是陌生。怀着种种疑惑，曹颙回到家中，就见老管家上前道：“大爷，老爷刚才吩咐，叫大爷回来了去书房说话。”说着，又递了名帖上前：“十三爷也使人送了名帖过来，说是有事商议，请大爷过去。”曹颙接了名帖，点点头道：“知道了。”十三阿哥要开的洋货铺子，原定在本月四月十八开业。这没有两三天，就到了开业的时候，不晓得是不是为了这个。王全泰已经投到十三阿哥门下，入了十三阿哥府的开户人。听说是接受了他妻子郑氏的建议，王全泰才答应入了旗籍的。对于外人来说，能够投身做皇子府的门人，那实是乐不得的。王全泰虽说也在官场上混过，但是到底是不失山东汉子的耿直，不愿谄媚以侍权贵。十三阿哥却不同，是曹颙另眼相待之人。虽说十三阿哥目前没有爵位，不受今上器重，但是人生际遇不可琢磨，谁能保证明日如何？他们夫妻两个，与其是被十三阿哥折服，还不若是相信曹颙的眼光。十三阿哥本就瞧着王全泰顺眼，见对方愿意居于门下，说起来也是感概不已。分府四、五年，除了内务府最初归到十三阿哥的旗下人外，这还是他头一次收门人。刚好他嫡长子弘暾六岁，到了启蒙的时候，十三阿哥便让王全泰做了弘暾的骑射师傅。十三阿哥往后是掌管国政的总理亲王，王全泰没有因他一时失势而避而远之，往后的前程也算有了着落，这算是歪打正着。到了书房，庄先生也在，同曹寅两个正说起这次战事。见曹颙回来，庄先生点点头，曹寅则指了边上的椅子，让他坐下说话。“兵部那边如何，可是都主战？”曹寅稍作思量，问道。“正是如此，说起军功来，大家都眼睛发亮。瞧这个意思，倒是没有人盼着席柱能胜，都巴望着想要闹出大动静呢！”曹颙回道。“西北啊……”曹寅的眼睛一亮，随后又黯淡下来，叹了口气，对曹颙道：“早年为父也曾这般热血，因下了江南，不能随万岁爷征战还曾遗憾万分。这战事岂止是战事，兵戈一动，八方动荡，并非国之幸。”庄先生摩挲着胡须，看着曹颙道：“别的还好说，要是战事真起，这银子是急需的。孚若之前收到的旨意，这回却是越发要精心。要是寻常年月，就算你未能完成旨意，万岁爷许是不会同你计较。这有了兵家之事，孚若却要格外仔细了，省得被迁怒。”曹颙也想到此处，所以心里才颇感沉重。不过，他不愿让两位亲长跟着担心，便笑了笑，道：“先生放心，这个我省得，已是有了大概主意。就算这三年，不寻思别的，将全部精力放在这块，总会完成。就算有不足之处，我也有些私产能以防万一，先生无需担心！”庄先生神情稍缓，道：“你晓得轻重就好，既是倚仗内务府那边赚银子，你就放开手脚。实不行，多想几个法子也好，积少成多。就算其中有意外之处，其他的也能有些获。”曹颙点头应了，曹寅瞅了瞅他手中的帖子，道：“听说十三爷寻你，那你就换了衣服去吧！天将黑了，早去早回，省得你母亲惦记。”“嗯！”曹颙应了，起身同庄先生别过，回内宅去了。书房里，曹寅与庄先生却是丝毫也轻松不起来。 ', ' ')
