('只有曹颙，没想到后是赫赫有名的同仁堂这个时候就有了，心里倍感亲切，还曾专门吩咐家人，从同仁堂买药。曹颙这边，还专程使人打听了同仁堂的历史，同仁堂的创办人，就是乐凤鸣之父，曾为太医院小吏。乐凤鸣是其三子，原并没有继承家业之意，考取了秀才功名，想要读书出仕，结果参加了三次乡试，都是名落孙山。乐凤鸣便子承父业，接手了同仁堂。就为曹家在同仁堂购药，乐凤鸣还曾带着儿子乐礼，亲自过曹家请安。说起乐凤鸣与乐礼，曹颙转过头，瞥了眼李卫，道：“又玠，这乐家父子……”李卫入曹府前，滞留京城，经常在前门那边厮混，同乐礼有些交情。李卫见曹颙问话，上前笑道：“大人忘了前些日子，小人曾说过，想要张邀请帖子，就是给他们家。那两日大爷正忙，小人就没有详细禀告。”虽然李卫轻描淡写，但是曹颙也晓得乐家父子敢掺和这样的事儿，其中指定有李卫的蛊惑。在衙门里，曹颙也不好多说，却是也晓得李卫拉人头似的哄人进来，不过是怕冷场，自己这边压不住脚。会场已经预备好，北面是临时用木板打的高台，下边摆放着桌椅，这是“贵宾席”位了，剩下的是一排排的木椅。椅子上，都贴了号牌，这是投标商的位置。明天，除了内务府官员要来这边主持招投标外，还从步军都统衙门借调了两百绿营来震场。这是里内场，又是在六部衙门边上，有谁敢来这里捣乱？不过是要个气势罢了。“大人，万一就这七家？”伊都立看着那一排排木椅，号码都贴到了一百开外。明天是内务府首次招投标，也是曹颙上任后做的第一件事，要是这偌大的场的，真的只有七家招投标，就算是将他们关注的几项都顺利拍下，也没多少银子。前前后后，用了两个多月的功夫，要是闹成这样，就是个大笑话了。曹颙这个内务府总管，就算落不下什么罪名，往后怕也难以服众。曹颙将那几户人家看了，十三阿哥府那边郑氏与简亲王府的崔飞都不在册。按照之前透出的口风，他们并没有放弃招投标的意思。想来，不是今儿来交押金，就是明儿上午。曹颙将册子递还给伊都立，说道：“大人还请稍安无躁，还有一天半的功夫，许是大家都是观望。”伊都立见曹颙气定神闲的，也放下心来，笑着应道：“既是大人这般说，那下官自是没有什么可着急的。商贾虽不多，六部那边的大人们却是坐不住了。已经有好几位大人打发长随过来，问大人可能要到这边的邀请帖子。”曹颙这边，却是闻音知雅意。这所谓招投标，说得好听的紧，公开、公正、公平。不过，在这康熙执政的满清王朝，是历代封建集权的顶峰。八旗权贵，自不消说，连带八旗子弟，也是特权阶层。这招投标，明面上集中管理，减少了各种采购的中间环节，好像是能节俭些银子。实际上，却是将权利越发集中，使得上面的人找到由头捞钱。真是既得了名，又得了利。曹颙这次，因是新官上任，加上九阿哥那边故意拉后腿，才减了许多热闹。饶是如此，今年曹颙收到的年礼，也是往年的几番。这使得他不得不赞商贾之富。听说不少发迹的官僚，就是靠寻由子吞并这样的豪商富户，才肥得流油。正是因这个缘故，使得不少商贾，都投身豪门，寻求庇护。明日招投标的主持，就是伊都立。他去了担心，拿着已经撰写好的稿子，剩下的就是几分紧张。曹颙见了，笑着劝道：“大人，只当是主持酒令，只需音量大些即可。”伊都立看了看那高台，挑了挑眉毛，道：“是啊，紧张个毛，就算下面坐满了红顶子，黄带子又如何？只当上朝就是，更不要说，下边是一群土财主。”两人说着话，十六阿哥到了。看着报名册子，他也是皱眉不已。十六阿哥拉着曹颙到僻静地方坐了，沉吟了一会儿，说道：“这样下去不行，要不然我使人往几个王府说说，看他们能不能使些门下奴才过来，就算不拍什么，充个场面也好。你少年显位，上来又是闹这么大的动静，等着抓你小辫子的不是一个两个。”曹颙摇摇头，道：“十六爷，不必如此。我也没瞒过您，弄这个无非是想要短时间充盈内库罢了。是揽银子，却不是给我自己个儿揽银子。只要咱们该做的都做了，就算流拍，也不与咱们相干；就算有人御前弹劾，皇上也能晓得我的难处。”“要真到了那个的步，你这总管的位儿，怕是坐不稳当了。”十六阿哥仍是难掩忧色。曹颙道：“能不能稳当，还是看皇上。只要皇上让我当，我就稳当；皇上不想让我当了，我恋着这个位儿，又有什么意思？其他人，不过是多两声嚷嚷，做不得主。”十六阿哥看着曹颙，缄默了一会儿，道：“你晓得这点，就该晓得轻重。不说别人，皇阿玛那边，也是容不得你有错的。”说到这里，已经是压低了音量：“越是器重之人，皇阿玛挑剔越甚，孚若万不可轻心，当切记，切记……”九贝子府，客厅。八阿哥坐在厅上，端着碗茶，看着对面挂着的字画发呆。九阿哥疾步进来，看到座位上的八阿哥，笑着说道：“哎呀，八哥，真是稀客，平素央磨你来，你都不来，这怎么想起大清早上来瞧弟弟？”八阿哥见他前襟马甲上的盘扣还有个没系，胡须上还带着水渍，开口问道：“这都巳时了，九弟才起？”九阿哥在八阿哥下首坐了，笑着说道：“左右圣驾不在宫里，也不要起早，就贪睡了一会儿。”八阿哥见他眼圈发青，想着他方才走路轻飘飘的样子，不由摇头，道：“你也老大不小了，也当爱惜爱惜自己个儿身体。”九阿哥“嘿嘿”笑着，岔开话道：“到底有什么要紧事儿，使得八哥亲自登门？八哥快说说，弟弟可好奇着。”八阿哥闻言，收敛妆容，正色道：“九弟，上次我劝过你不要掺和内务府的事儿，你为何不听劝？”“呵呵，这是哪儿的话，弟弟自然听了八哥的话，谁吃饱了撑着，掺和这个。”九阿哥讪笑着否认，眼睛却是不敢看八阿哥。“内务府那边的报名商贾才七家，这里面没有九弟的手脚？”八阿哥皱眉，道：“九弟，这不是置气的时候，当以大局为重。”“七家？”九阿哥却是变了颜色，挑了挑嘴角道：“我倒是要看看，哪个混账东西肥了胆子，敢给我抹眼药！”八阿哥见他还纠缠这个，摇头，道：“九弟糊涂！你还嗔皇阿玛没圈了哥哥么？内务府如今主管的是谁，是小十六、小十七。曹颙的总管不是举荐的，不是升迁的，是皇阿玛钦点。就算曹颙再闹腾，后面站着的是皇阿玛！你这哪里是同曹颙对着干，你这是同皇阿玛叫板啊！皇阿玛那边，指定要将罪过算到我的头上。”说到最后，已经带着几分苍凉。 ', ' ')
