('不知不觉，起风了。京城二月正是杨柳将舒未舒之时，正是踏春赏景的好时候，然而京城的风沙，也是出了名的厉害。因是乍冷还寒之际，这时的风又被百姓称为“冻风”，不仅沙砾飞扬，而且春寒刺骨，似乎要将人冻成冰了。“曹施主……”智然见曹颙伫立风中，不避不闪，忍不住开口相询。虽是在风中，曹颙浮躁的心却渐渐平息下来。他对智然道：“小和尚先在这边看着，我往礼部走一遭。”说着，已经转身，从边上长随手中拉了马缰，翻身上马，急驰而去。礼部是曹寅所在衙门，“上阵父子兵”么？智然慢慢垂下眼睑，想的却是左住、左成兄弟，已经失父，若是再失母，岂不可怜？兄弟啊，他们是兄弟……魏黑见曹颙上马而去，忙叫郑虎带着几个长随跟上，他自己个儿，则是留在这边，探察马车失踪的蛛丝马迹。别人不晓得田氏的身份，魏黑却是晓得的。曹颙的性子，要是自己受了委屈，多数不会放在心上，能忍就忍过去；要是身边之人出事，则是触犯了他的逆鳞，怕是又一番风波。魏黑不是怕事之人，但奈何对方身份特殊，不是说解决就能解决的。弄得不好，就是好大的麻烦，就算是出了口气，也难以使得对方伤筋动骨，只能是仇越结越大。招投标后，对于方家的搅和，曹颙选择了任之由之，也是不愿明面上同九阿哥撕破脸之意。却不过是一厢情愿，九阿哥那边已经得寸进尺。田氏的安危，已经成重中之重。若是田氏有个闪失，那就是连缓和的余地都没有了。内城本不能疾驰，但是因起风的缘故。路上行人渐少，倒是使得曹颙多了不少便利。卷着沙粒的狂风吹打到曹颙脸上，使得他睁不开眼。幸好他的座骑是用久了的，倒是跑得甚是稳当。少一时，到了礼部衙门。曹颙翻身下来，也顾不得什么递帖子请见什么的，直接大踏步进了礼部大门。他穿着常服，门口就有杂役想要拦他询问。曹颙胡乱摸了个牌子，比划了一下，片刻不停的进去。那杂役还在琢磨，这是什么衙门的腰牌，这位公子看着倒是有几分面善。曹颙早先在兵部待过，礼部衙门的构造同那边差不多，所以他直接迈进本堂。因还没到落衙光景，本堂这边捧着公文的笔帖式不少。还有来寻堂官禀事的郎中、员外郎等人。都按照品级，穿着官服。相比下来，曹颙常服甚是惹眼。有几个见过他的郎官，还想要上前请安，却是人影一花，曹颙已经过去了。曹颙进去时，曹寅正坐在条案后，摩挲着案上的两块墨。头晌有江南故人来访，带来的“乡仪”就是眼前这墨。这就是大大有名的“曹素功”墨了。曹素功是制墨大家，虽已经离世将近三十载，但是仍是名声不坠，无人可比肩。曹寅早年在江宁时，曾从曹素功墨庄定版制墨。不过眼前的这几块墨，却是同以往定制的不同。这两块墨是曹素功生前亲手所制。名为“青麟髓”，里面加入龙脑与麟髓而得名。这两块墨，一面填蓝阴文，书“青麟髓”三字，另外一面则是阳文，写了“康熙戊申艺粟斋主人曹素功墨”。这是康熙七年的墨，至今已将近五十年。市面上这样的一块墨，最少也要七、八千两银子。却是一份“厚礼”，曹寅原不想收，但是对方话里话外，却是为方家说了不少好话。曹寅闻歌而知雅意，晓得是方家托人求情来了。如今，方家看着风光，靠着九阿哥的势力，虽没有中标，但仍是凭借雄厚财力分了几条商道的股。他们也怕了，尤其怕曹家。这番下来，他们却是将曹家得罪狠了。曹家固然不敢同九阿哥撕破脸，想要收拾一个商贾，还不在话下。更不要说曹家在江南多年，即便进京，姻亲故旧还在南边不少。方家的产业，除了在福州的，在江南还有大部分。曹家要是想要发狠，将方家连根拔出也不是什么难事。方家家主方百魁早年也往江宁送过礼的，如何能不晓得曹家的底细？想来是怕了，又碍于九阿哥，不好登门赔罪，便迂回央求了他人来求情。对于方家的动静，曹寅始终是静观其变，见儿子能耐住性子，他原还有些欣慰。对于皇子阿哥，若是没有敬畏之心，让康熙探察了，那就是大逆不道的罪过。就算九阿哥再怎么折腾，毕竟还是京城地界，什么事能瞒住上面那位的眼睛去？曹颙受身份所限，这般“无可奈何”，不仅不会有罪过，怕还要受到褒奖。狗急跳墙，曹寅不愿给儿子竖敌，便顺顺水推舟收下这两块墨。“父亲……”曹颙上前一步，看着曹寅，唤了一声。曹寅见儿子全不顾规矩礼数，直接登堂入室，神色异样，心里不禁“咯噔”一声，站起身来，道：“有何变故？”“父亲，田氏的马车被劫走了……”曹颙也没什么磨叽，三言两语将事情说了一遍，接着开门见山道：“父亲，动手的，八成是九阿哥安排的人。九阿哥府那边，已经使人去探看了，怕是狡兔三窟，九阿哥在城里城外的私宅还有哪几处？”曹寅开始还有些糊涂：“怎么好好的田氏搅和进来了？是劫错了人？”曹颙点点头，带着几分焦急道：“父亲，这已经过去两刻钟了，却是功夫不等人，父亲还请直言相告，田氏那边……”“稍安勿躁！”曹寅已经从座位上起身，神情多了几分郑重，看着曹颙道：“笃定是九阿哥？有没有可能是其他缘故？”内城之中，青天白日劫掠官家女眷。除了贵为皇子的九阿哥，就算别人对曹颙有这样大的仇怨，也不敢动手。曹颙毫不迟疑的点了点头，看着曹寅道：“父亲，田氏是左住、左成之母，也是咱们家的人。七尺男儿，不能庇护家人平安，还有何面目立于天地间。”曹颙晓得父亲“忠君”之心甚重，怕他不顾田氏，所以才说了这番话。曹寅看着儿子的眼睛，里面除了焦急。还有无比的坚定之意。曹寅心里叹了口气，道：“除了贝子府，九阿哥在城里还有两处私宅。只是他傲是傲，肆意是肆意，却是鲜少留下把柄给人。就算是劫人，也不会往自己的院子里，多半是用了其他人家的院子。”“方家……”曹颙想起方百魁提亲之事，心有所悟了，看了曹寅一眼，转身疾步而去。方家在京城的宅子，共有两处。一处在前门外，一处是什刹海边上。虽说有规定，内城住的都是旗人，汉人都集中住在外城，但是仍有不少汉人官员富商，寓居内城。 ', ' ')
