('幸好，兆佳氏还没过来，要不然不晓得要气成什么样。听闻两个姑奶奶回来，初瑜就过来陪着说话。待曹颍的礼单一出，初瑜便晓得这是那位孙家姐夫的手笔。这两年，孙家随礼，越来越重，闹得初瑜都有些困惑……东府，内院。兆佳氏穿了身簇新的青缎面直毛旗袍，外边罩了淡蓝色的襕褂，看着素雅得很。她坐在梳妆台前，对着镜子，呲了呲牙。看到上面黄色的烟渍，她不由皱眉，回头对红梅道：“将青盐拿来，我要擦擦牙。”静惠站在一旁，已是穿戴整齐，等着婆婆一同出发。从西府传来消息，道是大姑娘与三姑娘回来，至今已经有半个时辰。兆佳氏这边收拾了半晌，还没有收拾好。少一时，红梅将青盐送上来，兆佳氏对着镜子擦了会儿牙，觉得瞅着好些了，才收拾利索，抿了抿鬓角，从凳子上起身。“要不要带天护过去？”兆佳氏像是在问静惠，又像是自言自语。不等静惠说话，她就摇摇头，道：“还是不带了，要是哭闹起来，怪令人心烦。”说话间，婆媳两个往西府来……却说曹颙这头，从雍亲王府回来，路过鼓楼这边一家稻香村，想着给母亲定制的寿桃。他便勒了马缰，使人过去询问。据掌柜的所说，早晨大掌柜过来，已经取走了。曹家西府，兰院。曹颐同李氏与初瑜说了几句家常，眼睛就落在地上桌子上搁着的几盘子寿桃上。“这桃子，是面桃？”她有些不敢置信，从座位上起身，走到桌子前去探看。“自然是面桃，这大冬天的，还能有新鲜桃子不成？”李氏笑着说道。“远远的瞅着很真的似的，白里透红的，好像还能闻到桃子的香味儿……”曹颐近前，忍不住拿起一枚桃子，放到鼻子嗅了嗅，讶声道：“真是桃子味儿！”“是么？拿过来我瞧瞧，这是韩掌柜早上送来的，还没来及细瞅。”李氏听了，也有几分新奇。曹颐将盘子端起来，走到炕边，搁在炕桌上。李氏低下头，闻了闻，道：“虽不浓，但确实有桃子味儿。这个韩掌柜，倒是有几分真本事。这琢磨饽饽花样的功夫，也算是数一数二的了。”丹儿到底是孩子，听到大人们说起吃食，眼睛也就粘在那盘寿桃上。怨不得方才曹颐看花眼，这寿桃卖相极佳。每个桃子都是下边是白白嫩嫩，上边是淡淡的红晕。李氏见丹儿望着寿桃，就拿起一枚，送到她手中，笑着说道：“好孩子，帮大姥尝尝，这饽饽到底没有没桃子味儿。”丹儿没有伸手去接，转过头来，看了看身后的母亲。待曹颍点头，她才从李氏手中接过寿桃，咬了一小口，随即点了点头，道：“大姥，有桃子味儿，甜……”“是么？那丹儿乖，好好吃。”李氏抚了抚丹儿的头，笑着说道。曹颐在旁，看着那寿桃，半晌才舍得移开眼，转过头来问初瑜道：“嫂子，这是稻香村里的饽饽？早先怎么没听过，不管是自己用，还是上礼，这可都是好东西。”初瑜摇摇头，道：“现下，铺子里还没有这个。前几日想着给太太定制些寿桃，正好家里有庄子那边送来的桃汁。便送到铺子那边，制了这些。今年雨水少，桃树又多在山上，不好灌溉，所以收成少。除了酿酒与制果脯的，桃汁就做了几坛子，都没了。待到明年果子季，多预备些，许就有了。”曹颐听了，惋惜道：“可惜了，要是还有这个的话，指定卖的比五子粽还好。”“韩掌柜也是这个话，今儿她特意过来，除了给太太拜寿外，就是想问问桃汁的事儿。却是急不得，只能等明年了。”初瑜说道。李氏见曹颐对寿桃上心，道：“外头虽没卖的，家里却有不少枚。待会叫人装些给你，回去给亲家太太与寿儿尝尝。”曹颐闻言，拉了李氏的胳膊，撒娇道：“还是母亲最疼女儿……”“多大了，还撒娇，也不怕嫂子、姐姐们笑话？”李氏摸索着曹颐的肩膀，笑着说道。初瑜与曹颍两个在旁，都跟着笑出声来。门外，兆佳氏的脸上，却是阴晴变换，几乎要发火。就算李氏养了曹颐几年，这曹颐也是二房的血脉。倒是攀了高枝，就不晓得根本，还一口一口的唤李氏为母。静惠站在一边，晓得婆婆的心病，咳了一声，吩咐丫鬟传话。听说东府二太太与二奶奶来了，李氏与初瑜尚好，曹颍与曹颐都收了笑意。除了李氏，屋子里众人都站起身来，给兆佳氏行礼。兆佳氏瞅着气色不错，笑着对众人点点头，随后到李氏跟前，蹲了下去，道：“给嫂子拜寿来了。愿嫂子长命百岁，年年有今日，岁岁有今朝。”李氏站起身来，拉了兆佳氏的手到炕边坐下，道：“行了，也不是外人，弟妹还闹这些做甚？”说话间，静惠也上前给李氏拜过，随后见过嫂子与两位大姑姐。兆佳氏按捺住怒意，冷冷的看了曹颐一眼。曹颐却是看也不看她，低声同旁边的静惠说着家常。兆佳氏心里虽恨恨的，但是又找不到机会发作，只觉得气闷难当。炕上正摆着曹颐与曹颍送来的寿礼，兆佳氏对别的没留意，目光落到那尊金佛上。这金佛有一尺来高，就算中间是空心的，也得用上几十两金子。如今，京里的金子不是一般的贵。就是曹家往董家下大定，所用的金首饰，都是用家里的金器溶的。兆佳氏自己早就惦记一尊金佛，但是没舍得银钱。现下，她瞅着这金佛，却是只觉得碍眼，皮笑肉不笑的说道：“哎呦，这金佛是国公夫人的寿礼？到底抬了身份，出手不凡，待嫂子还真是孝顺。”说话间，瞥了曹颐一眼，转头对曹颍道：“你也跟着学着点，没得这般小家子气。就算送不了金器，送些其他摆设也好，就两套衣裳，怪寒酸的。就算你伯娘不同你计较，也不当如此不尽心。”曹颐哪里会同她计较，神色淡淡的，并不插嘴。曹颍在旁，已经白了脸，咬了咬嘴唇低下头，不敢分辨。李氏怕委屈了曹颍，忙道：“弟妹误会了，那衣裳是三丫头亲手给我缝的。金佛，是侄女、侄女婿尽心送的。方才我还说了她，他们小两口在京过日子，家里人口又多，何必这般糜费。”兆佳氏只当自己听错，摇摇头道：“嫂子弄混了吧？孙女婿那脾气，不像是能送金佛的；还是国公府那边吧……”“没弄混，三丫头每年都给我缝衣裳，这个错不了。”李氏说道。兆佳氏讪笑两声，望着女儿，眼睛几乎要冒出火来。初瑜一直冷眼旁观，见兆佳氏神色不善，近前道：“太太，瞧瞧时辰，福晋也差不多该到了，媳妇使人往二门去问问？” ', ' ')
