('再望向程氏的时候，曹颙就带了几分笃定。心中疑惑不已，她为何会在程家，又成了程梦星姑母？程氏见曹颙恢复清明，脸色白得越发厉害，轻咳了一声，对程梦星道：“听闻曹家大爷也是礼佛之人，我刚好得了几匣子好檀香，在佛堂搁着，梦星替我取来。”程梦星晓得姑母是要单独同曹颙说话，心中虽百转千回，还是起身同曹颙告了声罪，出去取香去了。看着他走了，程氏摆摆手，打发堂上侍候的丫鬟们出去。堂上只剩下程氏同曹颙二人，一时之间，两人都没有开口。程子鹤在里屋，还犹豫着何时出来拜见，就听到姑祖母将人都打发出去，站在那里拿着帕子，越发着急。这会出去，不妥当；不出去，在里屋，还是不妥当，该如何是好？小姑娘正着急，就听到程氏开口问道：“听说曹老爷前年病故，你丁忧之身南下，可是遇到什么要紧事儿？”曹颙没有立时就答，而是停了半晌，方道：“晚辈有位至交，分别数载失了音讯，如今南下广州，就是为了找他……”“啊，他去了广州？”程氏闻言，声音有些激动，急忙追问道：“何时去的，好好的，怎么就失了音讯？”程子鹤在里屋听着，还在犹豫这个“他”是何人，就听曹颙道：“我是该称呼您牡丹坊主，还是称呼您……邱姨娘？您误会了，智然虽弃了清凉寺住持之位，外出云游，却没有南下，而是北上。年前晚辈收过他的来信，他出了关，去蒙古了……”没错，眼前这人，就是曹颙十几年前在秦淮河上见过的如意坊坊主“牡丹”。至于知晓“牡丹”姓邱，是因为在父亲故去后，曹颙遵从父亲遗言，使人往江宁寻访庶母，得知有“邱”姓妇人曾在清凉寺附近居住，同智然有所往来；智然离开清凉寺后，这妇人也不知所踪。原来还不晓得“牡丹”就是“邱氏”，不过细看她眉目，确有智然的影子，就晓得这两个实为一人。程氏紧张的望着曹颙，听到智然的名字时，身子不禁前倾，眼圈已经红了。直到听智然来信，踪迹可循，她才抚着胸口，深深的吸了两口气，望向曹颙，轻声道：“牡丹坊主？邱姨娘？两个都不算对，论起来，你当称我一声表姐……或是义姐……”曹颙听了，却是出乎意外。从智然的模样、曹寅的遗书中，他都能确认，智然是自己同父异母的兄长。智然的生母，就当是眼前的程氏，怎么又成了自己的表姐或者义姐？这时，就听程氏缓缓说道：“我确姓程，邱是我母亲姓氏，我母亲出身前朝官宦之家，后被家族所累，罚没为乐籍。我父偶遇我母亲，有了我，却碍于母亲身份，无法纳她进程家，不得已养在外室。后来母亲病故，祖母使人接我，并没有带我回程家，而是送到江宁表姑处。”说到这里，她顿了顿，道：“我表姑，就是你父亲的发妻顾氏夫人……当年表姑成亲数年未育，我去后，视我为亲女……”咳，很狗血，很狗血的真相……第0862章 孽缘（下）这是个让曹颙觉得狗血淋漓的真相。程氏闺名瑶芳，因打小随母外居，所以随母姓为邱。八岁时，生母病故，程门顾老太太使人将孙女送到曹家侄女处。曹寅发妻顾氏当时已嫁进曹家十年，一直未育，对这个身世堪怜的表侄女视若亲女。邱瑶芳以表小姐的身份，留在曹家，养育在顾氏身旁。没想到，不到两年，顾老太太、顾氏相继病故。邱瑶芳生父，早已有了嫡女爱妻，哪里还会记得有个庶出女儿在外头，当然也不会使人来接。邱瑶芳才十岁，失了表姑母做倚仗，在曹家处境尴尬。因顾氏是夫妾娘家之女，孙太君对这个媳妇向来不太待见，对媳妇的表侄女也亲近不起来。还是曹寅顾念发妻生前情分，待瑶芳如常，使得小姑娘心中慢慢踏实下来。一年后，李氏进门为续弦。她待人温柔，对丈夫前妻留下的这个表小姐也无恶感。只是两人关系，若是待之亲近了，有巴结丈夫前妻娘家人的嫌疑；若是待之冷淡，容易落下闲话，好像容不得旧人。因此，对于这个寄居曹家的小姑娘，李氏也只能待之以礼。邱瑶芳也晓得姑父后妻，不像姑姑那样亲近自己，小姑娘战战兢兢中，只能越发依赖姑父。曹寅喜她活泼伶俐，倒是真心疼爱。而后，曹颜出生，而后两年，李氏无孕，孙太君为得男孙，张罗在家生子中挑人，想要为儿子添一房妾室。这时，邱瑶芳已经是将到及笄之年。曹寅这头，已经同妻子商量，为邱瑶芳寻亲事。只是瑶芳毕竟是程家女，上有亲父在，曹寅不好自专，就想着何时到扬州时，同瑶芳生父商议此事。没想到，事情却有了变故。少女心事，变幻莫测。数年之间，对曹寅的依赖，已经使得小姑娘不知不觉情根深种。待得知孙太君已经挑了个与自己差不多大的丫鬟，要给姑父为妾。瑶芳就犯了一个错误，借着自己出入曹寅书房便宜之便，诱惑了醉酒后的曹寅……小姑娘想得天真，原以为以姑父敦厚君子的性子，只要生米煮成熟饭，自己就能为曹家妾室。却是不晓得，曹寅不只是织造，还是皇帝安排在江南笼络江南文人的亲信。儒家礼数，却是要命。曹寅之所以在江南混得如鱼得水，除了他有一半顾家血脉，被江南士林视为自己人之外，还因为他行事方正，口碑极佳。纳妻侄女为妾，在旗人中不算什么。姊死妹续，姑死侄替，自古有之。女家是为了自家外甥子不受异姓后母凌虐，男家是为了留下亡妻的嫁妆或者保全两姓姻亲。汉人重伦理辈分，能接受“姊死妹续”，对于“姑死侄替”，却是敬谢不敏。视为乱伦失德之举。曹寅当时在江南已经待了十来年，焉能不知什么可为，什么不可为。况且，他虽是旗人，打小却受儒家正统教育，对于自己“酒后失德”之举，也是惭愧不已。只是他还不会去迁怒一个自己看着长大的孩子，只能责怪自己无德罢了。至于纳邱瑶芳为妾，那是想也没有想过的。羞愤之下，他借口公事，暂离江宁，往外地公干去了。邱瑶芳战战兢兢过了一个多月，不见曹寅回府。这个时候，就赶上李氏不舒坦，太医诊出，有两个月身孕。孙太君盼了多年孙子，听说媳妇有喜，自然欢喜不已。邱瑶芳得了消息那刻，却是恍惚之中，晕了过去。倒不是她盼李氏无子，而是她到底是个未经世事的小姑娘。鼓足勇气做下丑事，心中也不安，后来曹寅一去不返，也让她明白点什么。如今李氏有身孕，连“无子纳妾”这一条也保不住，她自是惶恐不已。 ', ' ')
