('曹颙除了使人预备相关奠仪，另外预备了一百两金子，在“接三”这日，早早的离了庄子进城，亲往尚书府拜祭。官场上，最不乏的就是“人走茶凉”四字。不过，因为赵申乔还有状元出身的翰林儿子在，所以大家多少还留有三分余地，即便不前来致祭的，也多使人送了奠仪过来。尚书府前，停了不少车马，不算冷清。只是以赵申乔的身份来说，来客的品级都低了些，多是赵熊诏翰林院的同僚，与户部的司官们。曹颙这个和硕额驸一来，竟成了吊客中品级身份最高之人。不少户部司官，认识曹颙的，少不得近前请安见过，曹颙皆拱手回礼，随着赵熊诏先到灵前祭拜。赵熊诏心中也忐忑，这个和硕额驸平素与自家也不过是面上的交情，今日“接三”他就来吊祭，甚是给赵家面子，却不知所为何来。实不是他妄自揣测人心，而是被兄长的遭遇吓破了胆子。能出面告首他兄长贪墨，还能举出“铁证”的，岂能是陌生人？在官场上，有时候“故交”比“宿敌”更可怕。曹颙却没有多说什么，在灵前祭拜完，坐了半盏茶的功夫，就起身想要离去。这期间，他看到前来吊祭的顾纳。顾纳是赵熊诏的同年，两人也算是忘年交。见到曹颙那刻，他只是躬身致礼，没有多说什么。曹颙也没有多话，毕竟在外人眼中，顾纳不顾曹家养育之恩，弹劾曹家的姑爷孙珏，与曹家“交恶”。熟面孔，还有在户部为郎中的李卫。他素来热心，见赵家下人手，子弟人手不足，就跟着做些杂事。曹颙见状，眼中添了柔和。就算官场是染缸，出来的人也不都是黑心的。李卫的发迹，凭借的绝对不是运气。虽说按照学识来说，大字都写不好的李卫比不得那些孔孟弟子，但是论起人品，他强过那些人太多。没等曹颙离去，官祭到了。这是天子遣祭，众人皆跟着赵家子弟跪迎。奉旨来祭奠茶酒的，是内大臣辅国公振衡与刑部左侍郎张廷玉，还有侍卫十人。赵申乔的谥号也下来，谥“恭毅”，这只能算是中上，文臣谥号向来带“文”字为美。“守正不移”为恭，“既过能改”也为恭，赵申乔“教子无方”的过错，避无可避；善行不怠曰毅，温仁忠厚曰毅，能纪国善曰毅，英明有执曰毅，一个“毅”字，也算是赵申乔这一生的写照。等官祭完毕，振衡他们走后，曹颙没有多留，同赵熊诏别过，告辞离去。赵熊诏亲自送出门外，就有赵宅老管家疾步赶来，将赵熊诏请到一边，附在赵熊诏耳边，低声说了几句话。赵熊诏闻言一愣，看着曹颙神情变幻，上前两步道：“曹伯爷还请留步！”曹颙转过身，静静的看着赵熊诏。看着这平静无波的目光，赵熊诏突然生出几分不自在。他本是性格温厚之人，从不愿恶意揣测别人的心思。面前旁人还好，面对眼前这个缄默少言的年轻伯爷，赵熊诏不禁为自己的揣测羞愧不已。身为曹家子、二等伯爵、郡王府的大额驸，远比风雨飘摇的赵家有分量的多，实不用算计赵家什么。“伯爷好意，在下心领。只是奠仪贵重，在下受不起，还望伯爷体恤。”赵熊诏红了脸，带着几分恳切道。京城里的规矩，是不好在奠仪上多给的。权贵往来，都有规矩，在奠仪上攀比，是令人鄙薄的浅薄行为。曹颙不是不知世情的毛头小子，如何不知道这个。他怔了一下，看了旁边的老管家一眼，对赵熊诏道：“赵大人误会了，那百两黄金不是奠仪，是曹某提前送上的程仪。曹某在汤泉奉母守制，鲜少回城，这次就将程仪一道奉上。因怕赵大人误会，还专程使家人说之。”赵熊诏闻言，看了老管家一眼，见老管家点头，晓得曹颙所言不假。他忙躬身，道：“是在下失礼了！”曹颙看着他佝偻着身子，道：“无碍，赵大人不必放在心上。请赵大人留步，曹某先行一步……”赵熊诏仍是送出大门外，看着曹颙骑马远去，才转身回来。老管家跟在旁边，倒是松了口气，道：“二爷，有了这一百两金子，也能将寿材钱同法事钱先结了……”赵熊诏脚步一迟，看着已经人影寂寥的胡同口，说不出什么滋味。这年轻伯爷真是为了省事，才将奠仪、程仪一起送来，还是顾及到赵家的窘迫，无力治丧……揣测别人的恶意，让这位落魄的状元郎难受；猜测别人的善意，也使得他心里沉甸甸的。赵家子弟三代不出仕，若是人情，也无力偿还了……从尚书府出来，天色尚早，曹颙没有急着出城，而是往金鱼胡同十三阿哥府来。进了十月后，十三阿哥的宿疾复发，虽听说不算严重，但是曹颙既回城一次，还是觉得去探视一番，尽尽礼数。外加上，十六阿哥那头，只说在阿哥所休养，到底如何，也鲜少有消息出来。不知道是不是没有了禁足生活，康熙又数次遣太医来诊看的缘故，十三阿哥气色颇佳，精神头很足，全无早年的颓废，说话的嗓门都洪亮不少。听说曹颙是打尚书府出来，十三阿哥不禁唏嘘，道：“赵申乔算是难得的贤臣，赵熊诏也是大才……”当年赵凤诏“贪墨案”，明着看是受“噶礼案”牵连，实际上其中也有帝王的制衡之术。若是赵申乔真如朝廷申斥那般“老糊涂”，康熙也不会屡次驳回他致仕折子，让他在户部尚书的职位上故去。见十三阿哥对赵氏父子印象颇佳，曹颙也少不得跟着说两句好话。他倒是真心希望，十三阿哥能影响到四阿哥，待到雍正朝，赵熊诏孝满后，能受重用。不为别的，就算不干自己事儿，好人没好报，总叫人唏嘘。他却是不知道，赵申乔留下子弟三代不得出仕的遗言，自己难得这点好心，也付之流水，赵家子弟再次入朝，已经是几十年后……听说曹颙今日还要出城，十三阿哥就留他在这边用饭，省得回府还折腾。曹颙正想仔细打听打听十六阿哥的事儿，便没有着急走。“十六阿哥那边，你不用担心，他不过受了牵连。皇阿玛心中有数，不会真怪他。”虽然说的皇家家事，但是曹颙也不算外人，十三阿哥就将二阿哥吸食鸦片上瘾之事说了。曹家在京城虽有些耳目，但是因这件事关系咸安宫废太子，是犯忌讳之事儿，所以康熙早使人三缄其口，外头并不得知。“鸦片？”曹颙听了，意外不已。他前几年挂过内务府总管的缺，在宫里当差，自是比寻常人更晓得，咸安宫是什么所在。不客气的说，多少说眼睛盯着那里，内务府、宗人府、侍卫处多少人担着干系，那真是围得跟铁桶一般。 ', ' ')
