('南窗旁边，摆着个几案，两个女说书先生抱着琵琶手鼓，退避到一边候着。这满屋子的头油，呛得曹颙脑门直发昏。曹佳氏没有回来，只有曹颍、曹颐回娘家来拜寿，还算上一个韩江氏，是李氏的义女，算是半个曹家姑奶奶。曹颙同这几人聊了两句，曹頫则是耍乖弄宝，逗得李氏与兆佳氏笑了好几句，兄弟两个才从兰院退出来。“大哥，蒋和尚娶妻，有谱没谱？瞧着他清心寡欲的模样，不像是能安安稳稳下来娶妻生子的，别耽搁了人家姑娘。”曹頫虽没看到钟氏，但是想着蒋坚平素的模样，不免有些担心。曹颙瞥了他一眼，道：“闲操心什么？非磷是个有担当之人，既是决定遵从族长长辈安排娶妻，就会承担起为人夫、为人父的担当。”曹頫被堂兄说了两句，倒是不以为意，摸了摸鼻子道：“为人夫、为人父也不是那么便宜的，自打天护过来我们院子，我还愁呢。孩子念书如何，日后前程如何，往后娶个什么品行的媳妇……要是他能争气，像天佑、左住他们几个，稳稳当当的过了院试去官学就好了；要不然旗学进不去，官学没资格进，总不能一直在家里读书。”曹颙摇摇头。道：“天护还小，慢慢来，等孩子大了看看再说，未必非要走科举这条路。你想要做严父，也要悠着点，别将孩子教成书呆子！”晚辈这几个子侄，都在西府读书，如今的西席是翰林院退下来的老翰林，是个学问极其渊博的老先生，姓范。曹颙问过几次孩子们的功课，范老先生都详细说过。长生聪敏，但是爱杂学，在正经功课上反而只是寻常；天护勤勉是有了，天份却是有限，即便是勤能补拙，怕是成绩也有限；魏耀辉生性爱动，若不板一板性子，不过是识字不当睁眼瞎罢了；天阳年初才入学，年纪稚嫩，还看不出什么。天护如今虽养在曹頫名下，却是曹硕之子。想当初曹硕在功课上就有些吃力，曹颙怕天护走父亲的老路，压力太大，反而不成事。兄弟说着话，出了二门，就见蒋坚低头踱步，不知在想什么想得入神，曹颙兄弟两个走到他跟前，他仍没有察觉。曹颙止住脚步，曹頫已是忍不住，“咄”了一声，唬了他一跳。“蒋先生站在这儿，莫不是盼着能见嫂子一面？”他笑着打趣道。四十多岁的童男子，不能说是京城独一份，也是不多见。蒋坚抬起头来，竟然难得的露出几分腼腆来。曹頫见状，笑声更盛。曹颙见他调皮，哭笑不得，招呼二人去前厅说话。“非磷放心，兰院都是曹家女眷，没有外亲，不会惊到钟姑娘。”曹颙安慰道。这“钟姑娘”就是蒋坚的未婚妻，十月初至京，这次并不是头一遭进府。她刚到京城时，曹颙就叫初瑜出面，接她来过曹府一次。不过是看在蒋坚面上，看看这位姑娘嫁妆预备得如何，曹家这边，好酌情帮衬。“她是乡下女子，小门小户出来的，我只是担心她不懂规矩，惹了老太太、太太们生厌。”蒋坚讪讪道。曹颙摆摆手，道：“非磷外道了，我虽没见过钟姑娘，但是听家母与内子赞不绝口，就晓得指定错不了，非磷好福气。”蒋坚脸上只有认命的无奈，并无欣喜。这明日就是十一月，康熙宾天是十一月还是十二月？曹颙突然想起此事，皱眉道：“非磷婚期定了么？”他记得蒋坚提过年底前迎娶的，这离过年也只剩下六十天。蒋坚摇摇头，道：“还没定。十一月只有初六与十六是好日子，日子有些紧，赶在腊月里，可选择的吉日就多了些。”“还是赶早的好，钟姑娘寄住亲戚家，住着也不自在。左右该准备的都准备齐当，就差迎娶这一项。”曹颙道。蒋坚点头道：“初六怕是来不及，那就十六，明儿我便去她舅舅家商定婚期……”第0977章 “热闹”若是十六，曹颙不保准能否成行，若是初六，确实急了些。到底是蒋坚的人生大事，曹颙也不好催的太离谱，便道：“月中也好，关于酒席花轿这些琐事，便让吴盛去安排，你只等着做新郎官就好。”蒋坚入曹府数年，也不同曹颙外道，躬身抱拳道：“如此，学生就谢过大人了。”曹頫在旁，见日子差不多定下，笑着道：“蒋先生既是定了佳期，这洞房之前，有顿酒却不能不吃的。要不然，到时候露了怯，仔细新娘子不依。”蒋坚见他笑得诡异，扬了扬眉毛，心思转动之间，已经明白曹頫所指。他素来清心寡欲，在男女之事上看得甚淡，因为要娶个少妻有些不好意思；对于其他女子，从没有放在心上。听了曹頫提及这个，他也不臊不恼，笑吟吟的回道：“五爷可是官身，学生就算要吃酒，也不敢当五爷作陪。五爷想要红袖把盏，别拿学生做筏子，学生可背不起这黑锅。”“好你个老蒋，这是开了窍是不是？这还没到正经开荤的时候，就先将爷甩到一旁，忒不厚道。”曹頫见他反过来打趣自己，哼了一声道。几个人正说着话，就见曹元进来禀告：“老爷，十六爷同十七爷来了。”众人听了，皆起身出迎。刚迈出厅门没几步，就见十六阿哥与十七阿哥转过影壁过来。这彼此见过，而后曹颙将两人迎进客厅。曹颙望了眼座钟，还不到未时：“两位爷没等四爷府上开席就出来了？”十六阿哥点点头，道：“你是出来的早，没有瞧着，那边闹得正厉害，就算开席，怕也让人食不下咽。我同十七弟借口要出城去南苑，先避了出来，又不能饿着肚子出城，便来你这里蹭饭。”曹頫、蒋坚听了，都觉得好奇。四阿哥向来不拘言笑，被称为“冷面王爷”。哪个大着胆子，敢去他府上闹？曹颙上午拜了一次寿，回来时刚好见过隆科多，心里约莫大概就是那位李四儿引起的动静。“刚好有昌平庄子送来的新鲜菜蔬，记得十六爷最是爱吃菜心的，十七爷爱吃小萝卜缨的，我这叫人吩咐厨房，叫人加上这两道菜。”曹颙说道。十六阿哥见曹颙岔开话，瞥了他一眼，道：“瞧着孚若的样子，八成是猜到因何热闹了？”曹颙苦笑道：“我回来时，刚好遇到佟府的马车，隆大人有心让我拜见家眷，我很是费劲才脱身。”十六阿哥听了，皱眉道：“瞧着他平素也是明白的，怎么在这女人身上就犯起糊涂来？幸好你推了，要不然，说不定就要有人迁怒到你头上。”曹颙暗自思量，这能往王府拜寿的皇子皇孙，论起来都是隆科多的晚辈。长幼有序一条，就不会有人冒着忤逆尊亲的名声，与隆科多硬碰硬。其他宗室诸王中，只有庄亲王与简亲王身份最高，这两个一个爱财，一个好色，未必有闲情逸致去计较隆科多的家事。 ', ' ')
