('孙珏揉了揉“砰砰”直挑的太阳穴，道：“昨儿爷是怎么回来的？给爷说说。”“是大舅爷吩咐了满爷，满爷雇了马车，送爷过来的。在柜上结清十日的银钱，还压了十两银子，说是备着给爷点菜使……”七禄回道。“满爷？曹小满？他算哪门子的爷，不过是个赐姓家奴！”孙珏闻言，不由嗤之以鼻。曹颙使人送他到客栈，是有所怠慢，但是这之后的一番安排也算周全，不好挑出什么礼来。孙珏想了想，道：“叫水，再出去叫辆车。一会儿回宅子那边看两位小爷。这两个小崽子，晓得爷回京，也不知道过来请安！”这般说完，他自己也信了，越发理直气壮起来。七禄却没有立时下去，道：“爷，两位小爷一早就过来了，就在外间候着。”孙珏听了，没有感念儿子们的孝心，反而心里咒骂两句。他出了外间来，才发现这屋子是个小套间，里间是卧房，外头是个小厅。椅子边站着两个少年，正是他的长子孙礼，次子孙初。“儿子给父亲请安。”见他出来，兄弟两个上前一步，齐声道。孙珏的视线略过次子，直接落到长子头上。不过两年不见，当年那个半大少年，已经蹿得比他这个做老子的个子还高。孙珏冷哼一声，走到主位上坐了。摆出父亲的谱来，问了几句功课。饶是孙礼回答得再小心，孙珏也挑出几处不是，横鼻子竖眼的骂了一通，这才觉得心里爽快些。他原是想要以见儿子的借口，回孙宅找妻子淘换跑官的银子，现下儿子到了，他依旧是不肯死心，皱眉道：“一晃眼的功夫，你们兄弟也大了，依旧不成样子。这般混日子，往后讨饭都没地方讨去！你们母亲是无知妇人，如何能教导好子女？你们还好，再不成样子，日后家里多照拂一些就是，大姑娘可怎么好？不行，我得去见她。好好的姑娘，都给带坏了！”这话里话外，都是曹颍的不是。孙礼心中愤懑，面上淡淡道：“回父亲话，妹妹前些日子叫外祖母接过去了。说是同四姨母、五姨母一道学习规矩女红，转年才家来。”孙珏听了，脸青一阵、白一阵，恼得不行，却是碍于曹颙，不敢同曹颍撕破脸。连同儿子叙家常的心思也没了，他不耐烦的挥挥手，打发两个小的出去。直到出了屋子，孙初才吐出一口气，小声道：“大哥，父亲真怕人。瞧着父亲方才的样子，像是想要打咱们！”孙礼直觉得心乱如麻，他在景山官学读了两年书，开了眼界，自是晓得什么是“众口铄金”，什么是“人言可畏”。虽说前年父亲签下分产别居的文书，但是只要自己还在母亲身边住，父亲就有借口与理由回孙宅。要是母亲不容，落在外人眼中，反倒是母亲不是。谁让这个社会，对女子苛刻，对出嫁的女子尤为苛刻。这都到了腊月中旬，再有半月就过年。父亲这个时候上京，怎么肯年前就折返徐州或者苏州？这个年，怕是会过得不消停……曹颙昨晚回去就晓得，自己的一番安排不过能稳住孙珏几日。这几日，孙珏还舍不下脸面，心有顾忌；过些日子要是发现他得不到所求，怕是就不会要脸了。要不是顾及曹颍母子，曹颙真想使人一棒子将孙珏打蒙，卖到西山小煤窑去。孙珏虽不像李鼎、李诚叔侄那样有心计，但是虚伪做作，做婊子还立牌坊，更是令人作呕。可要是放任孙珏，曹颍熬不住不说，还耽搁孙礼备考。可是他想来想去，都想不出妥当的法子处置孙珏。杀也杀不得，留也留不得，实是腻歪人。今日一早，在去户部衙门前，曹颙就去寻了魏黑一趟。“能不能想个法子牵制住孙珏，让他安份两月，等着孙家过来带他回苏州。还不能闹出太大动静，省得影响孙礼的前程。”曹颙同魏黑说道。魏黑想了想，道：“能牵制人的，除了赌，就是嫖。诱他去赌，他不像个晓得轻重的，真要是输狠了，还是会打主意到大姑娘处；剩下的只有嫖了，以孙珏的操守，这个应是极容易的。”主意很是缺德，但只要有效就行。大过年的，曹颙可不想因孙珏的缘故，闹得一家人过不好年。虽说有句老话，叫“劝和不劝离”，但是这个时候，曹颙还是希望曹颍与孙珏能保持距离，这样一来，以后孙家有什么不稳，也少牵连到她身上一些。孙文成与李煦不同，向来谨慎过了，但是即便这样，这织造位也不会稳当。那是油水丰厚的衙门，雍正自然要收回来犒赏从龙的心腹臣子。“他囊中羞涩，即便有心有胆子，也未必有银子去嫖。使银子雇两个粉头去客栈耍，让他顾不上忙旁的。”曹颙琢磨了一下，道。魏黑点点头，也赞成这个法子。曹颙将此事交给魏黑，自己踱步出来。再有七天就是小年，钦天监已经卜出今年京城衙门“封印”的日子，腊月二十一。今天已经是腊月十六，再过五天，就要开始年假，自己的时间有些紧。要统计每省的田亩数，从税赋记录估算每省山地旱田的比例，再查询各地农事与雨水天气表，了解大致的农作物周期，推算当地的大致气温。虽说雍正交给他的任务，是全国推广，但是落实到实处，不是一句话，一个旨意就能周全的。要在每个省选地方试点，还不能侵占良田。到了户部衙门，他属下的两位本堂郎中已经到了。曹颙这两日已经将所需要查询的差事，做了个简单分配。他做着主官，自是不会事必躬亲，将自己累的半死。那样的话效率低不说，还阻了属下立功升官的机会，引得下边人怨恨。如此费力不讨好，曹颙怎么会去那么做？“大人，卑职昨晚已经安排下去，三个笔帖式，俩书吏，保证三日内，完成大人的吩咐。只是现下天儿短，衙门里落衙早，卑职许是要得带着他们几个在衙门加点儿。大人，您看……”曹颙点点头，道：“你将名单列下来，我去同田大人打招呼。”那郎中已经准备妥当，听曹颙说完，就从袖口中掏出折纸来，双手奉给曹颙：“大人，就是他们几个。虽说平日里这几个人不着眼，但处理公务都仔细，都是两三年也没有出纰漏的人。”曹颙点点头，道：“你就是妥当有，你挑的人，自然也没错。”这郎中姓江，六十来岁，在户部沉浮了二十来年，虽官升的慢，但是行事最是稳当。曹颙将较繁琐的数据统计，都交给他，正是看重他这点。江郎中被曹颙赞得，有些欣喜，还有些不好意思，自谦道：“不敢当大人的夸，不过是年岁大了，看的多些，心中有了计较。” ', ' ')
