('二品大员，多要几间上房不算什么。只是这里离京城近，往来的官员多，没有独院。既是公干，还带着小舅子与儿子，就令人奇怪。驿丞虽觉得怪异，该有的恭敬却半点不减，杀鸡宰鸭。叫人预备晚饭。弘普梳洗完毕，就往炕上一趟，动也不想动。这次出行，他只带了一个小厮，就是坐在马车上的两个小厮之一，名叫青蛤；另外一个小厮叫锄禾，是天佑的小厮。往常在王府中，他身边丫鬟婆子有十几个侍候，这次出门却是一个都没让带。就是身边的两个小太监、四个小厮，也只让带了一个。这是曹颙的意思，他不知曹颙怎么同自己的阿玛说的，反正阿玛就是同意了。青蛤虽没有近身侍候过，却也伶俐，抱着弘普换下的衣服，道：“爷，您先歇着，奴才去找人洗衣服。”弘普无力的摆摆手，打发他出去。青蛤走到门口，正好与天佑碰个正着，道：“曹大爷。”天佑扫了他怀中一眼，道：“锄禾也要找人洗衣，你可与他同去。”青蛤躬身应了，去寻锄禾不提。听到他说话，弘普已经起身，指了指他手中提着的包袱，道：“那是什么？”天佑叹了口气，道：“刚来个进京的布政使，父亲吩咐我让我让房，到二舅这边来……”话音未落，曹颙已经跟进来，道：“二……二弟，是我疏忽了。出门在外，诸多不便，往后驿站上房紧的话，你们两个就在一处。”这个称呼，真是让他无比郁闷。怨不得十六阿哥早晨专程说了一番“出门在外，还是按亲戚叫，省得泄露身份，图生事端”的话后，笑得诡异。原本曹颙还能在十六阿哥面前充“表哥”的，这论起亲戚辈分，自己跟弘普同辈。弘普点点头，没有说旁的。曹颙说完，没有多待，只说让他们的小厮去厨房取饭，吃后好生歇息什么的，而后就走了。骑马行了一日，也是辛苦，弘普只觉得自己的肚子“咕咕”直叫。天佑坐在圆桌前，扭身往门外看，道：“这两个猴儿跑哪里去了，还不见回来？”弘普道：“咱们颠了一日，他们两个倒是自在。”又等了一盏茶的功夫，外头变得幽暗，屋子里已经掌灯，才见青蛤与锄禾提着食盒回来。肥鸡、肥鸭，看着就腻得慌。弘普一口没动，就着一条小鲫鱼，两口油菜，吃了一碗米饭，就撂下筷子。天佑这边，也是用的清淡。剩下的饭菜，弘普叫两个小厮端下去用了。两人都是头一回出远门，带着少年的兴奋，吃饱了肚子，奔波的狼狈也减了几分。“要是能到西宁就好了，青海不太平，中军又要开往西宁。”弘普枕着胳膊，躺在炕上道。天佑听了，道：“又要打仗了？咱们应该不会去西宁，我们老爷是奉命去巡视甘肃屯田的。”说到这里，有些好奇：“西征大军还在，是不是又要打仗？几年前，宗室诸王赴西北，这次也当差不多吧？叔姥爷来不来？”“谁知道呢。”弘普说着，心中却生出几分盼头来。他本不明白父亲为何安排他跟随曹颙出京，毕竟他才十一，不是十五、六，还不到当差的年纪。现下却想着，是不是父亲故意这么安排，就为了父子齐聚西北，带他到军前历练……房山，孙家庄子。在绝食一天，寻求回家未果后，孙班终于熬不住。他无力的打开房门，站在门口，对院子里坐着纳凉的两个护院道：“告诉曲管家，我吃饭……”那两个护院也不起身，一个没搭理他，一个道：“管家早吩咐了，不上工没饭！”孙班心中恨不得将这些人千刀万刮，却是肚子饥饿难耐，不敢再耍脾气，小声央求道：“劳烦两位跟管家通传一声，我昨晚就用了半个馒头，今天又米水未尽，实在熬不住。难道，曲总管还真要饿死我不成？”那两个护院听了，借着灯光，打量他两眼，见他摇摇晃晃，不似作伪，一个起身溜达出去，一个还在院子中坐着，悠哉的哼着小曲。孙班见状，气得直发昏。他如今所在的不是昨日的柴房，而是庄子正中间的一处院子，四周院子都住了人。这院子里的两个护院，就住在东厢房，与他对门。他昨晚就想要逃跑，可是晚上屋子的门就被锁上。就算他出了屋子，又能如何，这边是庄户院，四边院墙都有狗舍。曲总管今早，已经带他在庄子里溜达一圈。看着那半人高的大狗，目露凶光，生撕着活鸡活鸭，怎能不使人心里颤悠悠。不知等了多久，曲总管才姗姗到来。他身后，除了方才出去的护院，还有一个捧着托盘的小厮。等到小厮进了屋子，在桌子上摆了两个大碗，一碗是炖肉加两个白面馒头，一碗是酱萝卜上放两个苞谷面饼子。闻着这扑鼻肉香，孙班咽了口吐沫，已经顾不上别的，抓起快起就去夹馒头。曲管家拦住他的胳膊，道：“孙五，下食十文，上食五十文，过了饭时，饭钱按五倍算。”孙班饿得不行，哪里还顾得上旁的，不迭的点头，眼睛黏在那碗肉上，哪里还记得自己的“佣工”契约上，上一日工才六十文。曲管家不再拦他，似笑非笑的看着他狼吞虎咽。两个拳头大的馒头，一大碗炖肉，孙班吃了个干干净净，连碗底的肉汤都用喝尽……第1060章 “良善”刚出京的时候，还是酷暑难耐，等往西行半个月，过了中元节后，天气就渐渐凉爽起来。天佑与弘普两个从最初的疲惫，随后的颠簸，到慢慢习惯远行。因他们半日骑马，半日坐车，原本白皙的小脸，经过风吹日晒黑了许多，褪去稚气同孱弱，添了几分少年的生动和活力。随着离京渐远，弘普也在发生变化，原本阴郁寡言的性子，也舒展开来。鲜少再端亲王府阿哥架子，听天佑自豪的夸起弟弟妹妹时，他也露着羡慕与想往的神色听着。换做其他王府阿哥，曹颙即便礼貌应对，也巴不得敬而远之。弘普却是不同，他是十六阿哥实际上的长子。因这个缘故，曹颙将他当成自己子侄待。看着他从小刺猬变成与天佑形影不离，曹颙觉得十六阿哥之前的担忧实在是小题大做。十一岁的孩子，幼小失母，有些阴郁自闭很正常。仍是读圣贤书长大，就算有些别扭，也不过是青年期罢了，还真能做出什么“恶行”不成？弘普性格敏感，感念曹颙的亲善，也乐意同他亲近。直到一日晚饭后闲话，提及西宁，提及年后被押送到西宁“军前行走”的九阿哥，弘普问道：“姐夫，听说九伯早年老欺负姐夫，姐夫就没想过要报仇？”曹颙听了，很是诧异。 ', ' ')
