('宋先生虽已经在家养老，可徒子徒孙遍及官场。别说是还没有授官的举人，就算直接找个有顶戴的人选，也不是难事。初瑜闻言笑道：“有老爷给撑腰，自然是寻个合二姨娘心意的。只是我平素瞧她，是个安静老实的，倒未必有什么富贵心思……”一夜无话，次日曹颙如常去了衙门，初瑜先去兰院请了安，而后在梧桐苑料理了家务，天色近午时，才得了闲功夫，才带了个小丫鬟，溜达到榕院。天慧也在这边，同妞妞姑侄两个正在榕院小厨房里忙活，听说初瑜过来，忙将做好的吃食端上来。“这是奶饽饽？”看着这白色带了红色点点乳块，初瑜笑着捏起一块，看了两眼，道：“这是掺了枸杞碎末？”妞妞笑道：“不是枸杞子，是麻黄粒儿。恒生说了，喀尔喀那边的奶食，多掺这个。麻黄发汗散寒，宣肺平喘，这是冬日里当进补的东西。有了这个，每次里吃两块，只当调理了。”麻黄是常见的中药，府里每年也制一些麻黄蜜丸，冬日里预备着。初瑜将饽饽送就嘴里，满口的奶香，药味被遮住，倒是半点不显：“很软很甜，想来会合老太太与老太君的胃口。”天慧道：“母亲，这是加了奶皮子与蜂蜜的，要是想吃有嚼头的，可以不加那两样。”初瑜笑着点点头，看着那满满一碟子奶饽饽，道：“东西再好，也是添了药材的，还是要少吃为佳。若是想多吃些奶食，可往里多加干果与蜜饯。”妞妞与天慧应了，见她们姑侄两个意犹未尽，初瑜便打发她们忙去，自己同怜秋、惜秋两个说话。闲话几句，便引到惜秋的婚事上。惜秋虽满脸通红，可毕竟不是黄花大姑娘，倒也没什么可回避的，听初瑜说了三个人选。怜秋看中了成掌柜，道：“这个年岁相当，又是太太用了多年的老人，知根知底。即便有个闺女，也要出门子，并不使人费心多少。”惜秋听了，却是有些犹豫。怜秋见状，不由皱眉，道：“莫非妹妹还不改初衷，一心觉得读书人好？你没听太太说，那位举人老爷明年会下场，要是不中还罢；要是中了进士，怎么还会心甘情愿与咱们结亲？就算是成了此事，八成也是为了攀附府里，人品哪里能靠得住？”虽说初瑜还在，可大家相处了十几年，倒没什么可避讳的。惜秋忙摇头，红着脸道：“姐姐误会了，妹妹没觉得那举人老爷好……”怜秋松了口气，道：“你心里明白就好。大家伙巴巴的为你找人家，还是希望你下半辈子安安稳稳的过日子。你还年轻，找个年岁相当的男人，生两个孩子，也省得冷清度日。”惜秋抿了抿嘴唇，却是不点头也不摇头。怜秋不由疑惑，初瑜却是瞧出点什么，直言道：“莫非二姨娘也没看中成掌柜？”惜秋的脸红的更厉害，低着头，下巴要顶到衣襟上。怜秋却是变了脸色：“没看中钟举人，也没看上成掌柜……莫非你竟挑二供奉不成？”惜秋低着头，小声道：“我十五岁就跟着姐姐进府，至今已经在府里待了十七年……外头，有些怕……实不愿离了这府里头……”怜秋摇摇头，道：“即便那样，也不必选二供奉。你若有这个心，早些同太太与我说，就在府里找人就是，何苦劳烦太太费心给你在外头找？”惜秋没有说什么，只是红了眼圈。初瑜向来善解人意，自是晓得惜秋顾虑。惜秋身份，算是曹颙半个长辈，怎么可能与曹家下人婚配，那样则失了尊卑，往后大家面上都不好看。曹乙虽是曹府中人，却是供奉，良民身份，并不是奴仆下人。他威望又高，府里护院多是他教导出来的，曹家上下对他都算礼敬。婚姻大事，干系惜秋下半辈子的喜乐。姊妹两个意见相左，初瑜也不好说什么，借口还有家务，先行一步，让她们姊妹自己商量，左右也不急于这一两日。她不着急，却是有人心急。跟随恒生远赴喀尔喀这些人，曹颙感念大家辛苦，除了每人赏了银钱外，还给了半个月的假。曹乙却是不知辛苦一般，只歇了一日，便又出现在曹颙面前，带人护卫曹颙出入。曹颙劝他好生歇歇，他也拍着胸脯，只说已经缓过来了，半点不累。而后，他便用一种期待又热切的眼神，看着曹颙。曹颙被他盯得不自在，只能让初瑜再去催催，不管成与否，还是给个准信，要不然曹乙要化身怨夫了。这一回，终于有了准信。“大姨娘点头了……二供奉名声在外，她本心有顾忌，还是妞妞出面相劝……妞妞说了，二供奉行事虽不羁了些，可心地不坏，又喜欢同孩子们玩耍，说不定与二姨娘正合得来……”初瑜笑着对曹颙道。自从听妻子说了那三个人选中惜秋看中了二供奉，曹颙便晓得，这门亲事八成有戏。即便怜秋有所挑剔，最终还是要看惜秋的心思。“二供奉也好，真要是嫁到外边去，过的顺心还罢，要是过的不顺当，还是让人糟心。”对于这个结果，曹颙很是满意。虽说三人中，二供奉未必是最好的丈夫人选，可惜秋这个选择，却是使得她的婚事简单化，省了许多不可预知的麻烦。“虽说有了准信，怕也要使二供奉等上些日子了。二姨娘说了，无论如何，也要等妞妞出阁后再到她。”初瑜道。不过是等半年，既是心想事成，想必曹乙也是乐意等的。果不其然，听说惜秋要等到妞妞出阁后才改嫁，曹乙并无半点不满，反而带了几分欢喜，道：“不着急，不着急，只要先将亲事定了就好。”惜秋虽是改嫁，曹乙却是初次议婚。他虽不知这些，却请教了张义、曹满两个，掏出三百两银子，齐齐当当的预备出一份体面的聘礼出来，请人送到了榕院。惜秋亲自缝了一身衣服，一双鞋袜，用以回礼，两人的亲事就定了下来。曹乙虽在曹家没攒下什么银钱，可入曹府前也存下几件好东西。如今既是要娶亲，自然不能等着每个月二十两俸银来预备亲事。除了两件珠宝首饰，添了聘礼外，还有一对前朝传下来的宝剑，还有一条玉带。他便将宝剑与玉带交给张义，请他代为脱手。张义并没有直接将东西带出府，而是送到曹颙面前。曹颙见那宝剑簇新，手柄处却光滑油润；玉带用绒布包了，藏于锦盒，晓得这两样是曹乙的心爱之物，便吩咐张义将东西留下，让他去账房支两千两银子给曹乙……第1205章 立诺，毁诺，承诺曹颙海贸条陈尚且未补完毕，朝廷里就又有了大事，新出炉的直隶总督李绂与河南巡抚田文镜在御前打起了口水官司。 ', ' ')
