('大清上至君臣，下到黎庶，虽自诩为天朝上邦，可实际上外交并不发达，多是周遭的附属番邦。欧洲那边，即便偶有来人，也多是民间商人与传教士。“还能为了什么，多半是为广东禁教之事吧。”十六阿哥随口回道：“可见欧罗巴离大清真是万里之遥，雍正元年禁教的指令就下了，隔了好几年他们的人才过来。”说道这里，他想起户部的外贸商船，道：“咱们大清的商船，不会也要四、五年才一个来回吧？”曹颙摇摇头，道：“哪里用那么久？往欧洲的海线，都是广州那边走惯了的，前后不过三年功夫，后年他们就回来了。葡萄牙那边来使，多半是听到皇上允许俄罗斯人在大清传播东正教的缘故。”十六阿哥听了，道：“谁知道这些洋人在想什么？爷也看过东正教的教案，同天主教本是同源，却传成两个模样。既是同咱们的礼教相悖，想要在大清传播，不过是痴人说梦。不知为何皇上会妥协，若是人人都信了天主东正，无父无君，那大清岂不是乱了？”曹颙点点头，心里却佩服十六阿哥的远见。天主教与东正教因一直被朝廷压制，确实并未在中国传播太远。可等到鸦片战争后，国力衰退，朝廷对地方掌控减弱时，基督教被本土化后，可不是闹出个太平天国，成了大清的催命丸。“若不是葡萄牙政府来人，只是传教士的话，就要好好甄别甄别，若有所长，正好可以留在京城中听从教化。”曹颙不厚道的说道。此时欧洲的传教士多是受过教育有一技之长，若是其中有一两个从事医科的，就更好了。十六阿哥闻言，不由失笑道：“不过是为了洋药，连人都惦记扣下，要不爷举荐你去礼部，只要想到说法，就能名正言顺的留人。”十六阿哥不过是随口说笑，曹颙却上了心。肺炎虽不可怕，抵抗力好，用着好药，支撑一段日子就能好转。可这病极容易复发，尤其是在秋冬换季时节。可秋冬换季时间，向来是户部公务最繁忙的时候。如今兵部尚书无望，自己与其留在户部给张廷玉打下手，还不如去礼部。虽说一年到头，需要礼部出面料理的事物似乎也不少，可好在处处都有规矩在，只需尊前例即可，是六部中最省心的衙门。虽有非进士不得入翰林，非翰林不得出任礼部尚书，非礼部尚书不得入内阁的官场老话，可大清讲究人治，不讲法治，所谓进士出身，不过一道恩旨就能解决之事。“若是如此，那就要重谢十六爷。”曹颙沉思片刻，正色道。十六阿哥闻言，却是一愣。他站了起来，看着曹颙，满脸诧异：“孚若，你这是真心话？”曹颙点点头，脸上也添了郑重：“真得不能再真。这肺病即便好了，也易复发，尤其是每年秋冬交替之际。户部那个时候最忙，张大人现下又兼了吏部，分给户部的精力有限，若是因我的缘故，耽搁了衙署里的差事，岂不是我的罪过？”十六阿哥看着曹颙，皱眉道：“这话你既说了，爷就信了，可旁人能信？礼部虽清贵，却是养老衙门，哪里比得上户部？可偏生礼部尚书又是入阁前必须补的缺，换做其他老臣，想要去礼部，别人还能当成养老。你正值壮年，谁会相信你去养老？怕多是要疑你有入阁之心？”曹颙挑挑眉，道：“皇上也会这样认为么？”十六阿哥想了想，摇了摇头，道：“皇上圣明，许是能体谅你苦衷，可人言可畏。你到底年轻，就不想在官场上再进一步？”同户部、兵部这些容易出功绩的地方不同，礼部实在是太循规蹈矩，反而是六部最中不容易出成绩的地方。即便大学士入阁前，要出任礼部尚书，多半是兼职，另有其他衙署的履历功绩在前。说起来，礼部更像是养老的地方。当年曹寅回京，皇上就给他安排了礼部侍郎的职位，日子过得极是清闲。回忆起父亲晚年的悠哉日子，曹颙觉得自己前些日子犯傻，竟然真的鬼迷心窍的想要进兵部。西北战事，可不是一年两年的事，直到雍正驾崩，乾隆登基也不太平，自己还真要去兵部呕心沥血不成？礼部满尚书赖都花甲之龄，在六部尚书中算是年轻的，一时半会儿动不了位置；可汉尚书陈元龙却是过了七十，说不定什么时候就出缺。提前与十六阿哥打个招呼，改日在十三阿哥跟前在提上几句，保不齐什么时候就随了心意。曹颙摇摇头，道：“以我的履历年岁，官至从一品已经是承皇上恩典，不敢再奢求其他。十六爷是晓得我的脾气，最是惫懒，这些年战战兢兢，不敢在公事上有丝毫懈怠，也不过是勉力支撑，不想辜负圣恩。换个清闲衙门，熬上几年，等天佑再大几岁，我便可以退下来。”十六阿哥看着曹颙，神色有些古怪：“你是不是早得了消息，才在这里等着爷？”这回轮到曹颙疑惑：“什么消息？”十六阿哥仔细打量曹颙，见他神情不似作伪，心中松了一口气，道：“还好你真不知情，要不然病中还能有这番算计，倒是要吓到爷了。”曹颙听得越发糊涂，不解的看着十六阿哥。十六阿哥笑笑道：“赖都昨儿递折子乞骸骨了。”曹颙闻言，不由瞪大眼睛：“怎么会？赖尚书向来康健，身上不是还兼着都统么，怎么就乞上骸骨了……”第1311章 连锁反应这还真是该死的巧合，曹颙抚额，只觉得嘴里发苦。赖都向来与原兵部尚书法海往来交好，两人又是儿女亲家，赶上皇上发作法海，没等牵连到赖都，赖都自己识趣，老实的递折子致仕。要是没有之前十三阿哥举荐兵部之事，曹颙这个时候谋个礼部尚书也不惹眼；可刚经了举荐兵部之事，紧赶紧的就谋礼部，倒好像他不安分，或是对皇上的任命不满。他方才即便提礼部，也是想着等个一年半载，礼部陈元龙老大人致仕，顺理成章的调礼部。“别说你意外，爷也意外，赖都那家伙是一顿饭能吃二斤肉的主，健壮得跟头牛似的，就这么告老，谁会想得到。陈元龙老头子却稳稳当当的，田从典病故也没吓到他。”十六阿哥唏嘘道。曹颙一阵无语，只得道：“方才托十六爷之事，十六爷还是埋在心里吧。看来我还是操劳的命，只能等等看。”谁会想到会这么巧，十六阿哥看着曹颙，竟生出几分幸灾乐祸：“爷还忙着，你就想躲清闲，哪里有那么的美事儿？过去你老念叨无欲则刚，现在晓得什么是‘求而不得’了吧？”曹颙“嘿嘿”两声，却是无话辩解。他确实贪了，既想要高位，保住曹家的位；又想要清闲，日子过得悠哉。到头来，还得在户部苦熬。 ', ' ')
