('听说是给二等伯曹家回礼，又是贺乔迁之喜，瓜尔佳氏不由心中微动。“爷，可是在户部任尚书的那位曹大人？”瓜尔佳氏问道。二十一阿哥抬眼看看她，道：“你听说过曹颙？”瓜尔佳氏笑道：“爷忘了，奴婢阿玛在户部当差，顶头上司正是这位曹大人。奴婢姐姐那边也曾提过，贝勒府往来的几家人家里，太妃娘娘待曹家最是不同。”听她提及她姐姐，二十一阿哥不由皱眉。他虽在宫里，尚未分府，可对外头的消息也知晓些。十五阿哥虽不至宠妾灭妻，可宗室里都晓得，自己庶福晋那位姐姐在贝勒府过的端着风光无比。十年之内生育七个子女，除去中间给圣祖爷守孝那两年，差不多年年都有生育。虽说早夭了几个，可十五贝勒府现下的几个阿哥格格，除了一个是庶福晋所出，剩下的都是侧福晋所出。宗室女眷提起这位侧福晋，都是又羡又妒，自然也就没了好话。二十一阿哥虽也是庶妃所出，可因重汉学，骨子里极重礼法。他眯了眯眼，想到自己出自名门的十五嫂，早年未开府前，在宫里待他们几个小阿哥也极为照顾，如今却是面老憔悴。想到这里，二十一阿哥的目光顿时冷了下来。瓜尔佳氏浑然不觉，揉着帕子道：“曹大人定是不晓得我阿玛身份，否则多少会另眼相待些。”二十一阿哥冷哼一声，道：“爷倒不知，你阿玛有什么身份是旁人不晓得的？”瓜尔佳氏见二十一阿哥变脸，也晓得自己失言，忙道：“奴婢……奴婢……是想着奴婢姐姐那边，多少是同曹家有亲……”二十一阿哥见她越说越没谱，心下生厌，一下子站起身来，道：“都说你姐姐是个张狂没规矩的，爷还当是女子妒忌之言，不可轻信。怎的？什么时候侧福晋的娘家也是贝勒府正经亲戚了？莫非你还要说，因着你侍候爷，你老子也成了爷的泰山？”瓜尔佳氏又羞又怕，哪里敢分辨，忙跪倒在地，哆哆嗦嗦的说不出话。二十一阿哥已经不耐烦听，看也不看一眼，抬腿就出去了……瓜尔佳氏到手不满一月的管事之权，被收了回去。这次接手的也不是两个格格，而是二十一阿哥身边的管事太监。瓜尔佳氏到底觉得委屈，不敢怪罪二十一阿哥，却少不得迁怒到曹颙头上。她想着，自己阿玛两女适皇子阿哥，将近半百还在员外郎任上，并非是才能不足，而是上边识人不明。即便不看在二十一阿哥这边，单看十五阿哥那边，曹颙也当好生提拔她阿玛才是。她到底年轻，即便被二十一阿哥冷落，也依旧不死心。想着以自己出身，若是父亲不升官，怕是一时半会儿提不了侧福晋。像姐姐那样占尽宠爱，又接连生下子嗣的好运气不是谁都有。二十一阿哥又不在美色上上心，对阿哥所几个妾室都是淡淡的，并没有太宠哪个，瓜尔佳氏少不得为自己筹划一番……曹颙还不知道，阿哥所这边，为了给曹家回礼之事还有这么一场风波。尽管户部司官不少，可身为堂官，对于下边人员的背景关系，他还真是一清二楚。中国人的官场，更多的不是做官，而是在做关系。京城权贵云集，谁晓得哪个小蚂蚱背后就是个地头蛇。越是高位，越需要小心谨慎。因此，对于户部山西司员外郎博色，曹颙并非瓜尔佳氏以为的那样不熟悉。博色是户部出了名的美男子，即便年过不惑，可依旧是俊朗无比。人都是视觉动物，对于长得好的人，看着舒心难免有好感。早先曹颙还以为博色是个怀才不遇的，毕竟早在康熙末年，他在户部当侍郎时，博色就是员外郎；七八年过去，依旧是原地踏步。铁打的衙门，流水的兵，像博色这样正值壮年，资历也有了，差事也无大错，却晋升无望，曹颙也难免有些好奇。外加上博色毕竟是出身大族，又有两个闺女拴婚皇子阿哥，没道理一直在员外郎位上打转转。不想，这不打听还好，一打听曹颙只觉得倒胃口。只一句少年时为雅尔江阿伴读，就尽在不言中。虽说曹颙不是轻信之人，博色出仕二十余年，早已不是少年，若不是人品有瑕疵，也不会还在员外郎上坐着。这样的家风，女儿选秀还能留牌子，指给皇子阿哥为庶福晋，也真是令人费解。不知是那姊妹两个绝色，还是因十五阿哥与二十一阿哥都是庶妃所出小阿哥，不被重视，才随意指了人下去。曹颙便放下此人，没有再留意。不想好好的，他竟然会同博色家扯上干系。这一日，落衙回来，他收到十五贝勒府的帖子，请他三日后过府吃酒。曹颙看了帖子，就晓得这十五阿哥定是使人打听了，因三日后正是轮到他休沐之日。说起来，他与这位十五贝勒还真的亲近不起来。只因这两年密太妃出宫奉养，两下里才有了走动。自打雍正登基，便打发十五阿哥为先皇守孝，这两年才允回京，不过依旧是闲赋，没有正经差事。曹颙拿着帖子，有些疑惑。这非年非节的，十五阿哥寻自己吃酒，所为何来？虽说心里疑惑，可看在密太妃面上，他也不好同十五贝勒关系决绝，便打发人送了回帖过去，只说是会依期赴约。转眼，三日后，曹颙休沐，曹颙在家处理了几件杂事，看看时间近午，便去了十五贝勒府。在曹颙的印象中，十五阿哥沉默寡言，性子有些阴郁。难得今日，十五阿哥却是笑脸，待曹颙也是客气中带了亲近。事出反常必为妖，受宠若惊有余，曹颙不由得紧张起来。这些皇子阿哥，哪个是好相与的，礼下于人，必有所求。能屈尊十五阿哥这个先皇之子的，必定不是一般的为难之事。寒暄一番，宾主入座后，十五阿哥便道：“今日请孚若过来，是想要有一事托付请表弟帮忙。虽说爷开口也未必能管用，可少不得还是厚颜相求。”他说得直白，曹颙也只能婉转道：“委实不敢当贝勒爷如此客套，有话还请吩咐，若是力有不竭，还请贝勒爷见谅。”十五阿哥笑道：“爷还能故意为难孚若不成，绝非难事，对孚若来说，不过是举手之劳。”说罢，便打发旁边侍立的小太监下去。少一时，那小太监带了个少年进来。那少年年岁约莫有十七、八，穿着宝蓝色袍子，五官堪称俊美。单说起长相来，比曹府几个少年要强出不少。只是气度有些不足，被引进来后便低着头，老老实实的对着十五个行礼，声音也露出几分拘谨。曹颙看着这少年，揣测十五阿哥的用意。 ', ' ')
