('曹颙原只当牢骚听着，待听到“蒲州”二字，方开始留心。曹頫就在蒲州知州任上，去年大计成绩还不错；以他的年纪以资历，熬上一、两任后也是要往知府任上升。没想到，蒲州现下要升府。若是曹頫不是曹家子弟，蒲州知府这个缺想也不要想，有吏部大爷盯着，有新巡抚要举荐心腹，不能说抢破脑袋，也得博弈一番。可他既有一个时任户部尚书的堂兄，那随着蒲州升府，那多半会随着升知府。地方巡抚未必怕得罪兵部，可得罪户部可不好过。即便觉罗石麟晓得曹頫是前任总督照拂过的，晓得曹頫的底细，也不会太苛刻。除了曹家背景之外，还有另外一个缘故。说起来，红带子觉罗本就身份尴尬。说是有特权，可比不上宗室清闲。宗室子弟到了年纪，多能考封或者请封个爵位；觉罗这边除了嫡支有爵位外，旁支子弟都没有爵位。觉罗多依附宗室，曹頫不提堂兄，就说同胞妹妹为裕亲王嫡福晋，觉罗石麟也要客气几分。看到伊都立依旧满脸愤恨，曹颙将心里的那点窃喜掩下。伊都立编排完自己的继任，又开始念叨起他经营山西的辛苦。修路，挖渠，打井，都是利国利民的好事……可是辛辛苦苦的做了大半拉，被调回京城。没想到，却是便宜了下任。曹颙含笑听着，心中也有些纳罕。自打康熙四十八他进京开始，直隶中原的区，差不多十年九旱，只是旱情大小不同。到了康熙五十二年，康熙六十大寿后，直隶的旱情更是一年重似一年。可雍正上台后者几年，却是连着几个丰年。即便偶有雨水不调的地方，覆盖面也不甚广。若非如此，“摊丁入亩”、“士绅一体纳粮”也不会这么顺利的推行下去。否则的话，赶上荒年，百姓果腹都艰难，士绅也就有了由子不纳粮。庆和堂本就不远，说话的功夫，两人也就到了。待进了雅间，酒菜摆上，伊都立脸上的愤恨，转成了懊恼：“孚若，我每回都跟在你后边东施效颦，可却做不出你的成绩，是不是我太没用？我真是用心了，可每次都有疏漏之事。蒲州与泽州这两处，我早就晓得重要，每年都要走一遭，还专程修缮了那边的官道，可却压根就没想到州升府这一招……”曹颙见他沮丧，把盏给他斟满酒，道：“就像方才说的，州升府哪里是那么容易的？背后要牵扯多少官缺，多少银钱俸禄，说到底还是百姓养活当官的。一时没想到，也是因爱惜百姓之故……”伊都立举起酒盅，一口饮尽，苦笑道：“早先没回京时，想着京城的繁华安逸，巴不得早日回来；等到真回来了，又惦记那边的逍遥日子……”曹颙看出来了，山西巡抚折子只是引着，伊都立这是憋得狠了，专程找自己倒苦水。一省督抚，封疆大吏，就是地方上的土皇帝，那是什么日子；兵部尚书，看似高升，可兵部几位侍郎多是从武职转上来的，各有各的一摊，新上任的兵部尚书除了西北军后勤之事，其他政务一时也插不上手，更像是大管家。不仅如此，自打十七阿哥升了和硕亲王，重新上朝，皇上便让他兼了兵部差事。加上先前的掌部大学士，伊都立这个兵部尚书做的确实没什么意思。初回京城时的意气风发，已经在伊都立身上消弭殆尽……伊都立喝了个大醉，曹颙使人安排马车，送其回家，自己也回府。在席间，曹颙不是没劝慰过，说是皇上王爷器重，才让他领了差事；现下大军虽没发动，可兵部预备充分，大军开动时就是立功之时。伊都立却摇头不已，只说自己既是替补上来，那皇上王爷器重的还是本主曹颙；又说自己不知兵事，比不得那些武职转过来的侍郎。皇上安排自己打理兵部庶务，怕也是存了“替补”的心思。劳心劳肺的活都干了，真要大军开动，直接用安排给知兵事的侍郎“替”了自己。这话就有些不恭敬，曹颙不敢引得他再说，便只能加速灌酒，让他彻底安分……回到曹府，曹颙就对初瑜说了蒲州升府之事。初瑜当然晓得曹頫辖地就是蒲州，听了先是欢喜，随后有些犹豫，道：“如此一来，五叔五婶回京的日子又要延后。”曹颙点点头，道：“建府伊始，百废待兴，官员调动不会太频繁，若是做到知府位上，约莫是经营两、三任方能换地方。虽说辛苦些，可也容易出政绩。”听提及曹頫夫妇，初瑜想起天护来，道：“算算日子，天护也差不多快到京了……”山西蒲州、泽州升府的消息，没几日就出现在朝廷邸报上。同时，吏部那边也有了准确消息，原蒲州知州曹頫因“清廉勤勉”，升蒲州知府。不少人向曹颙道喜，也包括前几日还因此事郁闷的伊都立。他倒是毫无芥蒂，还专门因曹頫升知府之事，跟曹颙道贺，而后大言不惭的说了自己巡抚山西时对曹頫诸多照顾，要曹颙记得这份大人情。什么曹頫年轻面嫩，官威不盛，差点被人欺负；什么皂隶奸猾，几乎被蒙骗，云云。最后，他少不得又将曹頫夸了又夸。换做其他人，初来乍到，即便不扯着京城那边的虎皮，也会抱紧伊都立的大腿。曹頫却是低调老实，从不炫耀自己背景，也没有炫耀自己与巡抚家的亲近往来。在公务上还算勤勉，中规中矩，虽不大出彩，可胜在平稳老道。曹颙闻言，却是明白了，自己的小堂弟怕是真是无心仕途，才如此随波逐流。否则的话，以他的聪明，绝对不会是这个做派。可想到曹頫那一房的事情，曹颙就觉得头疼。当初将天护过继给曹頫实在是太轻率，现下曹頫有了亲生子，一个处理不好，就是家族隐患。可承继不是儿戏，天护的名字既写在曹頫名下，那从律法家规上，就是曹頫的长子……“说曹操，曹操就到”，没过几日，天护到京。天护与长生同年，生日比长生早半月，今年十四岁。曹颙见了，好悬认不出。他对天护的印象，还是在天护小时候畏畏缩缩的模样，可是现下天护却跟换了个人似的。眉眼间有着少年的自信与坚毅，腰身挺着直直的，看着很有精气神。随之同时到京的，还有曹頫的手书。原本，对于曹頫打发天护进京备考之事，曹颙心里并不赞同。天护小时候，同长生一起在家学，曹颙也曾关注过几个孩子的功课。夫子说过，天护勤奋有了，可天分不足。曹頫本身是个有才的，过继侄儿过来，自是精心教导，也有“望子成龙”之意，最后还是不了了之，可见天护确实没什么天分。 ', ' ')
