(' 何氏在堂屋听见撑着腰出来，虎着脸儿训斥李薇，“见天你出不完的妖蛾子。不是说不让你闹哥哥吗？” 李薇瞪佟永年，反正每回有什么事儿，爹娘训的总是她。 他清清朗朗的笑着，却不替她辩解。 李海歆与吴旭要过来帮忙，他不让。自己找了把斧头砍了起来，等他砍完，李薇“扑哧”一声笑了，这哪里盆栽呀，就是一棵被栽了头的小梨树，除了一根主干，只剩下两根小树杈。 佟永年看起来也有些气馁赫然，眼睛闪啊闪的盯着那株断头的小梨树。 李薇忙笑着，“没事儿，这样就好。慢慢养着，枝干就出来了。” 佟永年嘴唇轻抿着点头。做完这个，李薇要用的破瓦缸装土，他不让，说要新买只专用的瓦盆才行。李薇拗不过他，只好随他去了。 在家吃过午饭，佟永年去了大山家，傍晚的时候，两人抬了一个砖红色的新瓦盆回来，在里面填好土施肥，把小梨树种了进去，浇足了水。又弄了泥巴把枝干上端封住。李薇看他做得有模有样，也点头，看来一下午出去是学了不少新本领。 做完这些，他又跑去草屋拿了把镰刀，兴奋的在小树主干上比划来比划去。 李薇奇怪的问他在干嘛，他说那个老爷爷教的，给梨树嫁接枝条。 李薇忙按着他的手，“年哥儿，这小树还太小，把树皮划伤了，它会死的。” 佟永年眼睛眨了半晌，终就作罢，不过，李薇从他眼睛里还是看出他心有不甘呐。 赵昱森中了举后，并未立刻参加乡试，而是仍选择留在县学里，一边精进学业，也辅助的教渝。佟永年在县一级的应试，他早就代为打点，并在二月初十到李家村，接大山与佟永年去县城，李海歆陪着一同前去。 而再往州府的考试则由何文轩代为打点，一切都不须家里过于操心。至于佟维安也早早送了信儿过来，会在青莲县等着佟永年。 一家人殷切的送他们到村头小石桥，望着牛车渐去渐远的身影，李薇眼前浮现佟永年与平时不太一样的眼神。象是他初次离家去前王村读书时的，又象是再次去到镇上读书时的，更象此去不是县城，而象要去离家千里的天涯海角一般，透着再见不易的伤感？ 她胡思乱想了一阵子，猛然摇头，他一向不喜欢离家，许是因为这一次要去几个月的缘故。 何氏生产的日子临近，梨花姥娘与姥爷齐齐过来帮衬女儿，连带梨花小姨也过来住了两天儿，一家子人倒是极为热闹。 从去年冬天李薇闹着李海歆要让他盖草屋在室内养地龙开始，李海歆与何氏商量了下，便又请了小六子来做长期帮工，以应付她越来愈多的新花样新要求。 别有李家老三就近的帮衬，虽然今年的活儿比去年多，人手却比去年丰足些，倒也没那么忙乱。 日常琐碎的事务之间，梨花姥娘与何氏又谈起春兰的亲事。这次何氏的忧心就更少了些，吴旭在李家近一年，事事妥贴，再加上吴旭娘过年时来家里，与何氏相谈甚欢，倒把她先前的顾忌去了几分。再有就是，吴旭自到做工近一年，不但丁点儿的咳嗽发热没有，再加上饭食好的缘故，竟又长高了不少，身子也壮实了许多。 梨花姥娘说，“要我说，你就别再犹豫了，这孩子就好家穷不算啥，再者他还有硝皮子的手艺呢。” 梨花小姨逗着儿子也说，“这个孩子是不错，配春兰正好。” 何氏又想着过节时老姑丈家的两个儿子儿媳来走亲戚，一个个身子骨都极壮实，心头也安了几分。 便说，“即使是咱中意，旭哥儿还在三年孝期呢。这事儿也不能现在说。” 梨花姥娘摆摆手，“这事儿现在说也行。先订了亲呗就旭哥儿他家那样子，要整治个出新房子啥的，他也得狠干两年才行呢。到时候他手头有些钱了，你再给添一把，让他们起个新屋。这孝期也满了，你肚子里这个也刚好一岁多点，就是春兰出了门儿，春柳掌着家，春杏和梨花也都大了，正好帮你带。” 何氏听她娘这么一说，笑了，“娘给安排的怪好。严丝合缝儿的。” 梨花姥娘笑笑，“你若不想让春兰等那么久啊。丧期内婚娶，借亲的人家儿也多得是。” 何氏也是真动了心，便说等李海歆回来商议商议，若是他同意，早些给吴旭娘透个信儿。 二月二十八日下半晌，李海歆风尘仆仆的归家，进门儿时已笑得没了眼睛，一家人正在院中忙活，看他这样子，心知年哥儿这第一关算是过了。 何氏忙问结果，果然佟永年县试轻松过关，得了个第四名，一家都很欢喜的很。 大山的名次虽然靠后，但也入了围。 当晚便自己家做了一桌子好菜，吃喝庆祝一场。 佟永年县试顺利让一家安心不少。州府考试有何文轩与佟府的人相随，也不那么挂心，便又开始了新一年的忙碌。 何氏与李海歆说了春兰的亲事儿，李海歆本就对吴旭爹的痨病不以为然，何氏这么一说，他自然也同意，春兰五月里生的，再往前就整十七岁了，确实不宜再拖下去。 只是有一点儿，他忧着心，“吴旭这孩子看起来也是个心气强的。咱们帮衬钱财倒没啥。怕他心里头不舒坦呢。” 何氏一叹，“那咋办？”自己低头又想了想说，“要不，咱们借他些钱，让他做个小买卖什么的？” 李海歆觉得不大妥当，“做买卖也不是稳赚不赔的。他又没做过，也没个稳妥的人带着，万一折了本，他不更难办？” 两人商量半天，也没商量出个结果。何氏便先把这事儿往后放一放，抽空把这意思略透给了春兰。 问她的意思，春兰笑笑，转问李薇，“梨花说呢。” 李薇心中直撇嘴儿，姐姐们好象都喜欢拿她来打掩护。不过，吴旭她是真满意，又接触得比赵石头多些，了解得更深入，当即就叫着，“好” 春兰笑了，与何氏说，“梨花说好那就是好。大姐夫还不是梨花把的关？” 何氏好笑的拍李薇一巴掌，嗔她，“日后春柳和春杏也让你把关算了，娘不管了。” 春杏把脸儿一扭，“谁稀罕她。” 李薇笑嘻嘻的不言语。 何氏得了春兰的应承，便给大武媳妇儿透了信儿，让她在中间当个中人跑一趟，跟吴旭娘透透，若是她也同意，就找个媒婆前来提亲。 大武媳妇儿去了大半天喜孜孜的回来，何氏一见便知道事成了，也高兴得很。只是大武媳妇儿也带了吴旭娘的话来，说若是做亲，吴旭就不便在李家做工了。毕竟现在吴旭的身份是帮工，将来成了亲，她怕儿子遭人闲话。 ', ' ')
