('宋祈年于外头声响充耳不闻，满心只在这一张方子上。从早到晚，馅料的剂量与入炉的火候，也不晓得试了多少次。几近绝望之时，忽闻得炉中一阵谷物香气，急急扑上去开炉，但见一炉酥饼金黄圆润，油星滋滋，兀自冒着热气。他强捺着心中狂喜，带热气略散，方小心翼翼地取了一个，拿在手中，喘气也不敢稍大。抖着手送到嘴边，一口咬下去，果香，油香，米麦香……人间烟火的气息，竟好似都在其中了。他为着这一炉物事，也不知几日未曾进食，此刻腹中饥火上来，将那掌心大小的酥饼一口气吃了四五个。只是吃着吃着，那狂喜便淡了下去，待得又饮了一口冷水。便一丝胃口都没有了。他做了再好的酥饼，那舒小郎也吃不上了。一念及此，心中忽然生出一丝悔意，若那日不曾出言相激，此时他该是在身边的。生死之际，素日里多少心结也都解了。两个人和和美美地吃上一炉酥饼，再饮上那小郎亲手煮的一碗茶汤，便是下一刻做了羯人刀下亡魂，黄泉路上，亦是平静安乐。只是他舍不得。幽冥之事，终属渺茫，倘若能活着，自然还是活着的好。活得儿女成行，子孙满堂，到得白发苍苍时，怕是他已忘了自己的模样。房屋开始震颤起来，那是羯人抢了楚州的投石车，如今拿来攻吴州的城门了。他店中泰半粮食，都被官兵征了去。如今粮仓空空，所有的吃食，不过他眼下这一炉，并先前许多烤坏的酥饼罢了。此一炉余下的，捡做两篮还略多了些。他将剩下的拿油纸包了揣进怀中。梁上不时有碎瓦震落，宋七郎虽心灰意冷，却也不至于主动求死，于是护了那两篮酥饼，想寻个妥帖地方暂避。正踌躇间，忽听得一声巨响，尘烟蒙蒙，天旋地转，那屋梁自头上直挺挺落下。他一脚卡在塌陷的砖石之中，动弹不得，眼睁睁瞧着那房梁正冲自己而来。绝望之中，忽见一道细小影子飞来。耳畔只听得一声细细悲鸣，就此陷入一片昏黑。待到醒来之时，只觉半个身子陷落地下。他茫然挣动两下，脚下忽然一空。掉落之地触手干软，乃是一个高高草垛。火光幽微，他惊异之下细瞧，原来自己竟落入一个密室之中。室中一片血红，乃是朱砂绘制的一处法阵，廿五口人高的大缸做五五之数，各据犄角，缸口俱用红纸封了，四下以草绳做结，贴满黄符纸。宋祈年缓缓走近，只闻得一阵混杂的香气，果子，芝麻……那都是日日用的食料，断不会错判。他心思电转，隐隐觉得自己漏了件极要紧的事，却一时又想不分明，恍神间忽然一室火烛俱灭。再醒来时，天光就着头顶的大洞透进来，哪有什么法阵，大缸，他身处空荡荡的一个窖室，四下里堆满柴草。这才想起，似乎店中地下原有个堆杂物的暗室，只是，那暗室当真有这么大么？一时间头痛欲裂，寻着茅草堆爬到出口。好容易攀了上去，还未待站起，颈上忽然一凉，两柄沾血的弯刀，已然架了上来。在俘虏群中茫然前行之时，他才晓得，吴州早已破了，羯兵半月里三进三出，昔日小桥流水的江南名郡，如今已成一片瓦砾。宋祈年心下一片混沌，抬眼望月，才晓得此时离那日他试方子，竟已过了大半月。这中间日子好似一场大梦，又似弹指一瞬，着实蹊跷的紧。只是此刻容不得他再想。羯兵暴虐噬杀，以无故虐俘取乐。但有哀哭者，立时白刃加身。长长官道上，拖着一溜儿长长的伏尸，往昔里的小桥流水，青砖长街，如今只做了血河并血路。如此被驱赶至出城，到得天色向晚，已到了城隍庙之处。羯兵架起锅来，在一众百姓中挑拣，寻了些年轻的小娘子，粗暴地拉扯出去。俘虏登时骚动，原是亲人并些悍勇者冲上去扑抢。只是百姓手无寸铁，不消片刻，地上又倒了百余人。宋祈年被人群拥挤在中央处，站也站不稳。只道羯兵要行□□，不禁咬牙攥紧了拳头，深恨自己无力。哪知这一众畜生架起锅来，将人一个个剥了，竟是要往锅中推的。他再也难耐暴怒，只觉拼着性命不要，也不能让这群豺狼好过。耳畔忽听有人振臂一呼，立时响应，一传十，十传百，俘虏群再度骚动起来。百姓踏着亲人邻里的尸体，潮水般向羯人涌去。此举不啻于以卵击石。不过一炷香的功夫，站着的俘虏便所剩无几。余下众人一窝蜂地涌入城隍庙中。杀红了眼的羯兵紧随其后，庙中供桌翻倒，神像倾颓，人尸相枕，几成血池。宋祈年给数俱尸体压着，只觉身上渐渐不能动弹，胸前伤口中冷意阵阵，已然不觉疼痛。人之将死，心思却有一份荒唐的清明，他隔着眼前血雾，从尸缝里看见那神像耷拉着好似哭泣的嘴角，心道，世上果然并没有什么妖鬼神仙。自城破到此刻，其实都不过一场大梦。幸而那小郎已走了。茫茫然，惶惶然，不知自己身在何处。倒是身子飘飘悠悠，是从未有过的轻快。一路冷香渺渺，让人不由自主，寻芳踪而去。正在浑浑噩噩处，好似撞上了什么，胸口处一股酥饼香气飘散开来，浓重的烟火气，竟将那冷香盖住了。耳畔忽听得人声：“奇哉，这是什么味儿？怪馋人的……”那酥饼香气比之从前，不知为何竟浓烈百倍。宋祈年给那饼香味儿一熏，神思也渐渐清明起来。待瞧见眼前景象，饶是他一向胆大，也不禁骇得动弹不得。只见阴风阵阵中，脚下人尸相枕，而长长铁链又拴着不计其数的游魂，正在脚不沾地处飘荡。他低头瞧了一眼，见一个形状凶恶的牛头人正在自己胸口处掏摸，片刻后，手上正拿着他那包碎了的五谷酥。一旁马面人手握卷宗，不悦道：“吴州灾厄，这些日要拘的游魂甚多。判官日日催促，岂能在此耽搁？”那牛头人不以为意，将手中酥饼递过去：“忙了数月，接引数十万魂魄，总得有一时半刻歇息。虽说我等乃地府鬼差，那冷热疲累滋味，也并不比凡人少得。阎君看在你我尽职尽责的份上，也不至怪罪。”马面人叹道：“也罢，恰是城隍庙处。”说着咬了一口酥饼，惊奇道：“此物哪里所得？”那牛头人指了指地上的宋祈年：“这人身上的。这些年当差，供奉也吃了不少，未有如此这般的。”马面人细品一番，道：“武阳似有菓饼馅料相类，只不如这般可口。说起来，陆判座下的舒家老幺，于饮食一道颇精。昔年丰都秦广王生辰，他那一道鸳鸯水晶元子，至今令人念念不忘。”牛头人笑道：“我道是谁，原来是那个不成器的小妖。若非仗着舒氏一族天生灵脉，怕活得连个山野里的老鼠都不如。万幸陆判贪嘴，他又有一两分手艺，否则早成了哪个大妖的腹中物。”说罢将手一拍：“对了，他前些日托了吴州的城隍与你带信，你可瞧见了。” ', ' ')
