('“我的阿婉无事，这就好，这就好。”她红着眼睛，揽了秦彦婉在怀中不住地抚着，眼泪一串串地往下掉。才死了夫君，正是每日哀伤惶惶的时候，女儿的院子里突然又死了人，林氏的情绪便有些失控。秦彦婉一面替她顺气，一面便叫人捧来温热的布巾，柔声劝慰：“母亲勿急，阿婉好好的，您先擦擦面吧。”说着便将布巾双手奉到了林氏眼前。林氏方才不过是一时情急，此刻已经渐渐平复了一些，便拿着布巾拭面，视线掠过一旁的大案，蓦地蹙了眉，指着案上茶盏中的白水问：“阿婉怎么喝白水？前月你钟舅父带来的茶呢？”一时眉毛又立了起来，恼道：“莫非你又送予六娘了不成？”她这两个女儿，不知为何对那个外室女一直很好，这让林氏心里有些不舒服。秦彦婉历来知道林氏的心病，便安抚地道：“太祖母赏下的茶，怎可随意赠人？我一直留着呢。”停了一停，又续道，“女为父守丧，这些享乐之物，须待到释服后方可享用，如今却不好拿出来。”林氏闻言，顿时心下大慰，深觉女儿做得很好，便道：“还是我儿守礼知事。”秦彦婉见她心情转好，想了一想，便又委婉地道：“母亲，六郎那里……母亲最好也管一管，勿要逾越了礼制。”秦彦恭虽只有三岁，终究还是秦家郎君，而林氏对他却显然有些溺爱，据说前两天还叫人给他熬了鸡汤。秦府如今正逢重丧，去逝的秦世章不只是林氏之夫，更是秦彦恭之父，他二人服的乃是最重的斩衰。礼制有定，斩衰期间，百日卒哭前只能朝暮各食一溢粥，卒哭后可疏食水饮，小祥后可食菜果，大祥后可用调味，除服后才可恢复正常饮食。如今百日尚未过，林氏便给秦彦恭熬鸡汤喝。万一此事传了出去，世人不会说林氏心疼爱幼子，只会说秦家不尊孝道，有愧士族之名。秦彦婉的一片苦心，林氏却似乎并不领情，随意地道：“阿瞒还小，不必谨守这些。”秦彦恭小名阿瞒，还是秦世章亲自起的。秦彦婉见状，不好深劝，只得作罢。此时又有仆妇来禀：“夫人，装裹已毕，夫人可须查看？”却是将那落水老妪的尸身收殓好了，其实也就是拿席子裹起而已。林氏正忌讳着，哪里耐烦看这些，皱眉道：“我不看了，你们先送去外头，看她有无家人，若有便叫他们领去，若无便找人埋了。”那仆妇领命欲去，却被秦彦婉叫住了。林氏便问：“怎么了？我儿还有事吩咐她做？”秦彦婉缓缓地道：“我有些话想问一问。不知那老妪是如何落的水？井边又是如何情形？”那仆妇忙恭声道：“那老妪恐是失足滑倒落了井。方才我去看过了，那井边极滑，还有好些冰，我走着都打滑。”秦彦婉点了点头，又向林氏看了一眼。林氏听了那仆妇的答话，猛地省起一件事来，忙吩咐道：“如此，你派几个管事去将此事禀报太夫人并西院夫人，再派些仆役往各处井边、桥边还有池子边撒上碳灰，若不够，便找些旧年的棉絮铺上，莫要再叫人滑倒了。”死了个仆妇也不算大事，林氏并没想要瞒着，派人去各处通禀一声，也是谨防此类事情再次发生。她掌着中馈，做这些是应该的。见她布置得很是妥当，秦彦婉便弯眉道：“母亲谨执馈爨，如此极好。”她方才就是想要借机提醒母亲的，见目的达到，便也不再多说什么了。林氏的指令下发不久，东篱便也来了几名仆役，将院子临水的几处地面皆撒了碳灰，又有仆妇专门向秦素禀报了此事。事情已然过了明路，锦绣便来了精神，跟在那仆妇身后问东问西，又不顾严寒去了外头。秦素实在懒得管，由得她花蝴蝶一般满园子乱窜。也难为锦绣识得的人多，不消半个时辰，便将事情的始末打听得一清二楚，又献宝似地跑到秦素跟前细说了一通。“……那老妪是个孤老，家中也没甚么亲人，可怜得很，一直就管着扫东晴山庄的院子。因她有了年纪，二娘怜她年老，便只叫她干些轻省的活计，不令她劳累。二娘一片善心，却不知这老妪为何偏要去边汲水的，又偏偏滑倒了，二娘这会子还在伤心呢。”锦绣细细地说着，一面便在炉边烤着手，脸上还余着冻出来的红晕。秦素此时方贴了膏药，正坐在榻上歇息，闻言便顺着她的话道：“天太冷了，又总下雪，地上确实滑得很。”锦绣立刻接口道：“女郎说得对呢，那老妪也真真是奇怪，偏要晚上去汲水，那时候院子里哪有人？风又大，便是她喊破了嗓子也无人听得到。”秦素不由看了锦绣一眼，问道：“你又怎知她是晚上落的井？”锦绣得意地一笑：“自是我向人打听出来的。那老妪两天前的晚上说要去汲水，就此人便没了。女郎想，她汲水可不是要去井边么？这么一算，她自是两天前的晚上便落了井了。”说着便摇头，惋惜似地叹了口气。第50章 暗自惊秦素沉吟不语，一旁的阿栗却忍不住插口道：“两天前啊，那怎么到今天才捞出来？都过了两天了呢。”锦绣闲闲地将手里的衣物翻了个面，似笑非笑地看着阿栗：“你在府里时日太短，规矩也未学全，自是不知扫院是要轮班的。那几日都没轮到老妪扫院，且她平常又极孤僻，独来独往，住的地方也只有她一人，谁又能知道她不见了？”孤僻……独来独往……住的地方只有一人……秦素心中微微一凛。不知何故，这几个词连在一起，让她有了种不好的感觉。她看了看一脸得意的锦绣，方要开口，阿栗已经气鼓鼓地抢先道：“哼，我懂规矩的，当然知道扫院是轮班的啦。我就是奇怪，她们扫院不要打水么？那么个人泡在井里，怎么就无人发现？两天呢……”她话未说完，锦绣已经“咭咭”地笑出声来：“唉哟哟傻阿栗，现在是冬天啊，不是雨就是雪的，扫院还需用水么？”阿栗一下子被问住了，片刻后小脸儿涨得通红，鼓着嘴说不出反驳的话。见她吃了瘪，锦绣更是得意起来，显摆地道：“所以我说你不懂。雨雪之日扫院，只抹灰要用得上水，一缸水足够用上三、四日的了。”两个人说了半天，却仍旧不曾说到秦素最想要知道的那一点。她不由有些焦躁起来。她倒是想问锦绣一个问题，却又不能问，亦不敢问。阿豆不见了，那个暗中盯着了她八年的人，会不会再安插别的人进来？若她过多地关注这个老妪，会否引起不必要的怀疑？此外，若这老妪果真便是她所想的那个人，则这老妪的死因，便很值得商榷了。 ', ' ')
