('这正聊着，二房管事付家的上来，请安毕，束手回道：“英姑娘让奴婢回少夫人，说她丫头不够使，碳也不好烧，饭菜全是荤腥，咽不下。”就把英姨娘找她去的三宗事说了，也不说别的，恭敬地站着，就等主子发话。“丫鬟不够使，都有分例的，罢了，不拘那个小丫头拨过去借给她使，等她生产完了，在回来，还干原来的活，碳不好烧，府里历年主子奴才都有分例，一成不变，她多了，别的房中妾通房难不成都和主子一样，那也不是不可，可大少夫人掌家，让她回大少夫人在添些使费，或把那个主子的匀出来给她使，这府里就夫人的分例多，看是不是把夫人的给她。”付家的听少夫人这口气，也不敢答言，躬身听着，沈绾贞喘了口气，“饭菜不好吃，叫丫头和大厨房说，若不满意大厨房那个，让她来回我，我问问是何缘故？府里这些主子，大厨房也不容易，我每日能将就的就不麻烦大厨房，难为下人，一顿饭分例好几个菜，捡爱吃的吃几口，不爱吃的就赏了奴才。”沈绾贞说完，付家的看主子半天不说了，知道话说完了，这才敢回，“少夫人明白，少夫人看派胖丫过去侍候英姑娘可好？”绣菊在一旁，‘扑哧’一声乐出来，看沈绾贞瞅她一眼，忙捂住嘴，低头。“也好，反正不过几个月。”沈绾贞心想，亏付家的想得出来，把粗笨的丫头给英姨娘，这付家的可真是个油滑，问自己，即使英姨娘不满意，也怪不到她身上，付家一来讨好了自己，二来也让英姨娘不痛快。付家的一走，钱婆子道：“可是忘告诉少夫人，昨儿下晌，主子歇晌，忘了回，夫人不知从那请了个姑婆，叫人带来二房，给巧慧姑娘和英姑娘相看，看是生男还是生女，那姑婆子装腔作势好一阵子，末了说，英姑娘怀的是男，巧慧姑娘是女，夫人喜得忙让回了二爷，二爷特意过来看英姑娘，交代春晓好生侍候。”“我就说，怎么今儿不一样。”巧珊嘟囔道，这英姨娘是得脸了，嚣张起来。“绣菊你去叫红笺姑娘跟我去一个地方。”沈绾贞吩咐。绣菊道：“主子要去那里？”“去看尚香，不过不用告诉她。”红笺听绣菊说二少夫人带她去一个地方，一头雾水，疑惑地问：“二少夫人是叫婢妾一个人去，还是芍药几个都去。”“只红姑娘一个人，二少夫人没说干什么。”绣菊和红笺出了偏院，从墙门过正院，沿着东厢抄手游廊往上房走，拐过正房，沈绾贞刚好踏出上房门口，红笺和绣菊紧走几步，红笺上前一福，“少夫人。”沈绾贞朝她点点头，也没说话，钱婆子扶着下了台阶，红笺和绣菊后面跟着。红笺不知少夫人何意，也不敢动问，心里忐忑，在后面紧紧跟着。一行人来到伯府后院，沿着甬道拐了几个弯，看见伯府后面的红墙，沈绾贞才在一处空着的厢房门前停住脚，厢房门上一把大锁，“去，找看管的婆子来。”沈绾贞不悦，这看门的老婆子不知此刻跑去那里。绣菊赶紧四处找，不大工夫，一个老婆子撒丫子跑来，把绣菊甩在后面，到沈绾贞面前，跪地砰砰叩头，“主子绕了老奴，老奴才走开一会，二少夫人就来了，老奴平常尽心，天地良心，就走开这一会功夫。”沈绾贞没工夫搭理她，“把门打开。”那老婆子赶紧爬起来，摸出别在腰带上的钥匙，试了几个，打开门锁。“红姑娘跟我进去。”沈绾贞说话功夫，抬脚进门，钱婆子和绣菊就等在门口。这厢房虽破旧，却还算暖和，且是里外屋，沈绾贞进到里间，红笺跟着进去，朝屋里一看，愣了一下，尚香爬下炕，跪地给沈绾贞叩了两个头，“奴婢请少夫人安。”跪着不敢就起，沈绾贞也没地方可坐，站在屋中央，看着脚下的尚香道：“我有几句话，你老实回答我，我就放你出去。”尚香眼中看见一丝希望，忙叩头道；“奴婢不敢说谎。”“你头几日说英姑娘怀孕是假，是吃了一个姓胡的药，看似孕症，这话可是真。”尚香又朝上叩头，赌咒发誓道：“奴婢若说谎，不得好死，出不了这个门。”唯恐沈绾贞不信，又道：“少夫人若不信，去镇子上找胡三，一打听都知道，多许他银两，他什么都会说的，胡三专门干这勾当，蒙骗不少人。”“英姨娘什么时候把药停了？”沈绾贞问。“节下吐得厉害，以为吃药吃坏了，奴婢就去找胡三，那胡三说，这药不能总吃，回来就停了。”尚香说得清楚明白，一听就不像假话。“这么说药停了有一阵子了？”沈绾贞觉得自己判断是对的，其实英姨娘早就身怀有孕，只不过自己不知道。尚香点点头，肯定地道：“胡三给的药是奴婢拿到屋子后面埋了，少夫人若不信奴婢带您去挖出来。”沈绾嘴角含笑，不无讽刺地道：“宫里御医昨儿来了，确定英姑娘是有身子了。”尚香一愣，不敢相信，瞪眼半天说不出话。“英姑娘把药停了，假作小产嫁祸于婢妾，不知自己真怀上了，好狠的毒计。”红笺在沈绾贞身后冷冷地道。尚香喃喃地道：“这奴婢就不知。”沈绾贞淡笑一声，转身往外走，尚香急了，跪爬到沈绾贞脚下，抓住她裙摆，央求道：“少夫人开恩，虽奴婢帮她欺瞒，可实属不得已，奴婢什么都说了，求少夫人放了奴婢。”沈绾贞推开门，抬腿走出去，吩咐道：“尚香让她家人领回去。”沈绾贞等走到院子里，就听见身后尚香头磕在青石地砖砰砰声，和激动发出的颤音，“奴婢至死不忘少夫人大恩。”☆、第七十回詹夫人跟前一个丫鬟走来，道：“夫人等二少夫人,二少夫人要快些。”沈绾贞对巧珊道：“把出门的衣裳找出来。”丫头打水,匀脸。沈绾贞进去西次间,梳妆台前坐下，散开一头乌油发，绣菊手巧,能梳各式各样的发髻，把她厚厚的发丝，沿额中间至两边分出几缕,编成发辫,连同中间头发挽起，手指上下翻飞,顷刻，就做成个花朵状，又用指腹沾了点头油，两边鬓角一抿，光溜溜的，无一丝乱发。凤儿在旁边眼馋地道：“真好看，绣菊姐的手艺越来越好了，不像我笨笨的，连个双丫髻都梳不好。”出了年这几日分外冷，巧珊早起倒水，看有水的地方都结了冰，怕主子冷，拿来都是厚衣裳，让主子挑，沈绾贞畏寒，指了一套沉香织金云雁纹银鼠袄裙，“这个厚实些。”“天道都快打春了，还这么。”巧珊道。沈绾贞在里间换衣裳，就听堂屋里，凤儿和绣菊嘀嘀咕咕的，“你二人嘀咕什么，”沈绾贞隔着帘子喊。 ', ' ')
