('秋筠与梅珊在盛氏门前分了手。商业街才逛了一半，日头就偏西了。只好往回赶，一路小轿就到了夏府门前。不期一人却等候多时，看见她下轿，迎了过来。秋筠才下轿，有个声音唤：“夏姑娘”。秋筠一看，甭提多别扭，又是那王佟学，心想这人怎么阴魂不散，走那跟那。王佟学显然已等候多时，上前来，抱拳道；“夏姑娘，恕小生冒昧，才在酒楼人多，有些话不方便说，特来此等姑娘”。说着，看看青语和喜鹊，又道：“姑娘能不能借一步说话。秋筠无奈，心想有些话说清楚也好，省得他整日缠着自己。秋筠就朝东侧围墙示意，率先过去，拐过灰青砖墙站定，王佟学也跟过来，青语和喜鹊不放心姑娘，远远看着。秋筠先开口，语气不很客气，道：“说吧，有什么事？“王佟学热切地眼神看着她，道；“夏姑娘，不妨直说，我仰慕姑娘多时，愿与姑娘一结秦晋之好，如姑娘愿意，我可以发下毒誓，今生不负姑娘”。王佟学态度真诚笃定，眼中似要流出火来，秋筠避过他热热的眼神，平淡而直接地道：“秋筠不想再嫁，王公子还是好好做傅府女婿，不枉傅姑娘一片深情”。王佟学以为她是因傅家三姑娘的事不高兴，误会他，忙抛白道：“我今个索性实话说了吧，我当日答应傅三姑娘全是为了夏姑娘，为能有机会见到夏姑娘，小生不惜与傅三姑娘虚与委蛇”。秋筠本以为他是吃着碗里看着锅里的，不想他有这番想法，今日若心软，来日定然是个麻烦，想到这，就说：“秋筠蒙公子抬爱，不胜惶恐，我不管公子与傅姑娘是何关系，今生断不会与公子同行，公子好自为之，秋筠言尽于此”。不等王佟学在说，转身离开。盛夏，酷暑难捱，房中一丝风风都没有，夏夫人告诉厨房每日煮一大锅鸀豆汤，冰块镇上，解暑。秋筠想到城外的大宅子鸀树浓郁，定比这城里风凉，就着方妈先去安排了。晚间吃饭时，提起只说带父母去个地方，没说去那里。夏老爷和夫人对望望，点头答应。二日，秋筠奉着父母和黄姨娘及阖府大半的家人包括厨下一干人等，只留少数人看屋子，大有此一去常住之势。夏府车子坐不下，另雇了两辆大车，夏夫人不解，想女儿一番心意也没多做过问。道不近，直走了两三个时辰，期间路不平，马车甚是颠簸，青语奉姑娘命，从打头车子上探出头来，招呼后面车夫马车慢点赶。过了一小段坑洼处，道渐趋平坦，又走了半个时辰，马车停下。夏老爷夫妇就听女儿在车下清亮亮的声儿道：“请爹娘下车”。夏老爷夫妇下得车来，一下子酷暑全消，只见青山鸀水环绕中白墙灰瓦一大片宅子，静如画中。夏老爷夫妇纳闷，夏夫人道：“儿呀！这是谁家宅子？”秋筠欢快声道：“咱家的”。夏老爷夫妇均一愣，夏老爷诧异道：“我们几时买了这样的宅子？”方妈搀了夫人，乐呵呵地道：“是姑娘买来孝敬你二老的”。夏夫人不信，恐女儿是哄她的。这时，方妈男人一直等在门首，上前迎候，道：“才着人仔细打扫了”。夏夫人才信是真的，问秋筠道：“儿呀！你那来的钱？”秋筠得意地晃晃头，道：“母亲给的嫁妆钱折变了置的”。夏老爷和夫人都不约而同像看陌生人看着女儿，看得秋筠不自在，小声道：“当时怕和离没地住”。夏老爷和夫人眼眶潮潮的，夏夫人心里一丝欣慰，道：“儿呀！你长大了，不用娘在操心了”。秋筠挽起娘的胳膊，道：“娘还要操心，要操一辈子的心”。黄姨娘笑着凑趣说：“家家养女儿，就数我们姑娘能干，老爷夫人没白疼姑娘”。一家人欢欢喜喜进去。这群下人们东瞧瞧西看看，觉着新鲜，不住口地赞。秋筠扶着夏夫人，从头院起一直走到后院墙，期间，穿廊过厅，深院数重。后花园花草树木修剪得齐整，有后山引下的一息活水绕园，给人清凉凉的感觉，走十几步就一亭台楼阁，花墙上爬满鸀色植物。在看房中，布置得精致，软塌珠帘，薄纱垂幔，飘渺如仙宫，傅老爷夫妇心道：女儿费了多少心思，有女孝道如此，夫复何求！夕阳西斜，山里有徐徐小风吹来，却比城里凉快不少。傍晚，下起微雨，流火七月，难得雨水，风夹带着冰凉的雨丝顺窗子飘入，水晶帘动，美人隔着珠帘，闲来弄弦，清灵灵如溪流，合着无声细雨，不禁令人遐想。蒙蒙细雨隐约飘送来清亮笛声，与帘中素手挑弦流泻出美妙的琴音遥相呼应，妆点这雨后清新的世界。夜晚，雨过天晴，一轮新月，探出头来，照在林梢。秋筠在雨后清新园中漫步，湿润的空气夹带一股好闻的泥土气。突然，前面站立一人，把秋筠唬了一跳，那人白衣胜雪，似从天而降，微风轻轻舞动他袍袖，飘飘扬扬，如玉树临风。秋筠待看清楚，松了口气，道：“你怎么进来的？”赵普清朗声儿道：“一道红墙挡不住我”，其实，他没说，他硬着头皮去傅府找过秋筠，重金买通家下人，方告诉姑娘带着家人一早坐车走了，他第一时间想到这里，果然，他猜得不错。赵普走过去，在秋筠尚未作出反应时，就一把抓过她的手，秋筠刹那有点恍惚，一时贪恋他掌心的温暖，不忍松开，赵普道：“我听你母亲说，要带你离开？”秋筠一愣，母亲没说要带她走，转念又顿悟，心道：母亲这是婉拒他。也没否认澄清，怕给赵普错觉，让他多想。赵普自顾自道：“既然今生有幸能牵到你的手，我赵某不会放开”。这时，暗中有个丫鬟在喊：“姑娘、姑娘，你在那里？夫人找你”。此刻，夏夫人站在不远处暗影里。看着二人。秋筠忙答应声，甩开赵普的手，应声：“来了”。夏夫人数声轻叹，夏老爷来到夫人身边，道：“可惜！”夫人自言自语道：“长痛不如短痛”。夏老爷道：“你要棒打鸳鸯？”夫人没说话，默默。一日晚，秋筠所住的屋子临后花园，就听蛙声不断，一阵阵吵得秋筠难受。青语道：“这儿那里都好，就是夜晚这蛙声叫烦人”。秋筠有点犯寻思，头两天也没这么叫，今个是怎么了。抓了件软缎撒银遍地木褀花的披风就出了屋子，走去园中，顺着声寻去，突然前方树后跳出一人，秋筠笑了。普小王爷呵呵笑道：“就知道你能出来，放不下吧”。秋筠扑哧笑了，道：“吵得人呆不住，这才出来”。 ', ' ')
