('夏夫人突然脑中闪出个念头，盘算了一下，下了决心，开门见山道：“秋生啊！你看你筠妹妹如今婚姻的事闹得七上八下的，我有意托你母亲在家乡找个人，不如这次上任把你筠妹妹带去，有合适的找个好人家嫁了，也了了我一桩心事”。莫秋生眼中瞬间闪过丝光芒，忙带笑说道：“伯母有此心，小侄一定效劳，家母如知道筠妹妹去，一定很高兴的”。夏夫人道：“此事，我在与你夏伯伯商量一下，在问问你妹妹的意思”。莫秋生不禁期盼，热切地道：“我等伯母的信”。晚间，与夏仲荀计议了，又说与秋筠得知，二人都不反对，夏仲荀只是道：“派两个妥当的人跟着”。秋筠想借机躲躲普小王爷，等在回京城时过境迁，怕他早已娶亲了。夏夫人就派了青语和喜鹊，方妈年岁大了怕旅途劳顿。莫秋生带了两个家下小厮，一行数人欢欢喜喜启程。雇了两辆车子，莫秋生和两个小厮坐了前面一辆，秋筠带了两丫鬟乔装成男子坐了后面一辆。开始时，喜鹊和青语年轻人好奇，不时撩轿帘往外看，出城上了大路，由于冬季萧条，一片枯黄，一会就没兴趣了。秋筠起得早了，马车忽忽悠悠的，犯起困来，迷迷糊糊的。不知过了多久，车子突然停住，一震，秋筠醒了。车下一个青涩的男声朝车里喊：“那位姐姐出来一下”。喜鹊正自无聊，一听声，忙就打起帘子，探出头，看是莫家的一个小厮，问道：“什么事，小哥”。那小厮道：“说话前面就到了个集镇，我家主子问姑娘是否吃点东西在走”。秋筠在里面听见，道：“我们带有干粮，抓紧赶路吧”。回头命青语把干粮舀些出来，交给那小厮，给前车的人吃，那小厮回去复命。不一会，又跑来，手里舀了两包点心和一壶水，递进来道：“我家公子让送来的”。秋筠看莫秋生，心思细腻，心里颇感动。车子继续前行，三人车上吃了。出了小集镇，车子快起来。天道快黑时，赶到个大的城镇。一路问道，走走停停的。不多一会，车子嘎然停住。喜鹊先跳下车子，这一路闷死了，然后青语下来，二人扶了主子下车。天还未完全黑，秋筠观车子停在挑着大红灯笼的客栈前。莫秋生走过来道：“筠妹，这是镇子里最大的客栈，晚间就在这里歇歇脚”。秋筠道：“听莫大哥安排”。少时，莫秋生从客栈里出来，招呼几人进去。店家殷勤地把秋筠领到一间朝阳的房间，莫秋生则住了对面朝北的房间，这样夜间有个响动也好照应。秋筠看莫秋生在些许小事上，都想得周全，心道：真是个细腻温厚的男人，跟他出门事事安排妥当，不用操一点的心。屋子里有四张床榻，干净整洁，秋筠很满意。莫秋生的小厮来招呼饭堂吃饭，三人出来。饭堂在前面大厅上。秋筠同莫秋生是主子，坐了一桌，四个下人自坐了一桌。晚饭汤汤水水的，热热乎乎地略解旅途劳顿。秋筠同莫秋生同桌吃饭也不觉陌生，好像一家人一样自然。莫秋生关切地道：“筠娘你身子弱，不如明早晚起赶路，今晚你好生歇上一歇”。秋筠‘扑哧’乐了，道：“我身子骨结实着哩，莫大哥不用担心”。莫秋生笑了，这一笑温润自在，道：“看筠妹好似弱不禁风，全然不似小时候”。秋筠笑道；“小时候什么样？一个疯丫头”。莫秋生似陷入往事遐想，眼神飘渺，声音很轻，道：“筠妹小时，很机灵也很顽皮，整日惹祸，夏伯母没少操心”。秋筠笑了，喝了口汤，似品汤中滋味，思绪也穿越时空，飘回久远过去，悠悠道：“那时真好”。二人又谈了会小时的事，不时，畅快地笑。店家过来，殷勤地送上碟子鲜果，好心地提醒道：“离了这里，前面是二州交界，盗匪出没，客官小心”。莫秋生问了路线。吃过晚饭，秋筠回客房时，屋内生了火，两个炭火盆，烤得屋子热热的。吃饱喝足，美美睡上一觉。二日，鸡鸣起，接着赶路。75远避☆、76劫匪日中,车子被一条大江拦住去路，秋筠下来，看江水茫茫，水面很宽，岸上堆着些人,想是等船的。莫秋生道：“筠妹在这里等,为兄过去看看,能不能找条船过江”。说着,提着袍子奔岸边去了。这里,等了有盏茶功夫,喜鹊那厢却急着解手，耐不住，对秋筠说：“公子,我去净房”，朝草丛中一指。秋筠看岸上光秃秃，那里有净房，离岸上百米处草深，一人多高，能遮住。这时，一条大船靠岸，秋筠谓她道：“快去快回，一会船开了”。喜鹊捂住肚子，一溜小跑去了草丛。喜鹊怕岸上人瞧见，就往草丛深处走去，这一带靠近小树林，树高遮阴，喜鹊就找了棵大树下，一蹲下，‘哗啦啦’，喷薄而出，身上轻快不少，才要起身系上裤带，就听不远处一棵树后有人声。喜鹊吓得蹲在那里，没敢就起。就听一粗鲁的男声瓮声瓮气道：“劫了这船，把船上人赶到江里，东西留下，直接把船开到港汊停泊”。另一中音男人声道：“船家留下，江上浪大水急，怕我们水性不好，弄翻了船”。又一沙哑男声附和着，道：“大哥说的是，待事成了，三一三十一”。喜鹊吓得一动不敢动，生怕弄出动静，这伙强人下手，先灭了口，待这三人出去，走远，喜鹊才战战兢兢地从树下站起身，轻手轻脚地离开，回到岸上。这时，只见岸上大船靠岸，众人三三两两上船，秋筠对莫秋生道：“莫大哥你先上去，我等喜鹊回来马上跟来”。莫秋生道：“筠妹快些来”。说着，向船上走去。这时，喜鹊慌慌张张跑来，未等秋筠埋怨，伏在秋筠耳边说了番话，秋筠脸色急变。朝前方看去，莫秋生离船只有十几步远，秋筠急中生智，‘哎呦’一声，倒在地上。倒下前对青语小声道：“快招呼莫大哥”。青语把手放在嘴上刑成个喇叭形，亮开嗓门高喊：“莫公子，我家公子受伤了”。莫秋生带着两个小厮才踏上跳板要上船，听见后面有人喊，回头看，只见秋筠倒在地上，两丫鬟蹲身旁，急得撩袍就下来。船家喊：“那位公子还上不上，一会开船可不等啊！”莫秋生急急往回赶，头也不回道：“我们先不走了，有人受伤，坐下趟船走”。三步并作两步来到秋筠近前，蹲身着急地问：“伤在那里？筠妹”。 ', ' ')
