('关陆纵马跑了一会儿，停下。沙地木障那边有人走来，马童牵一匹奶油色阿拉伯马，那人红色骑装，拿一瓶矿泉水，近看竟是姚韶庭。她居然也骑马。姚韶庭笑，“丽萨说来了新面孔，没想到我认识。要不要比赛？”关陆道，“听女士的。”为示公平，姚韶庭要马童将她的马带回，换了一匹棕色马。跑三圈，关陆领先几乎一个马身。“你很厉害。”姚韶庭说。关陆拍拍马颈，“它比较疯，”接着道，“你的马是位绅士。”他们驱马前后走入一个木栏围起的原型场，里面有一些草，可能是给人练控马路线的地方。姚韶庭打趣道，“看来丽萨，就是马场大小姐，很中意你。Swirl都让你骑。”关陆不接招，“她外向开朗，想必有大把朋友。”姚韶庭是个小说家，习惯将男人分类放置。这时便想，关陆其人，说不定是很多女人会在他面前哭的那种。有安全感又不怕形象全失。她看着关陆，甚至还面带微笑，“我嫉妒你。”关陆怀疑自己听错了。不然就是常识性错误，姚韶庭说她嫉妒他，她有理由嫉妒他，事实上简直理由充分，但是她说出口，就让人觉得不真实。关陆没有直面异性“情敌”的经验，姚韶庭见他罕见的沉默，莞尔一笑，继续道，“你是我曾经想成为的那种男人。”午后总有一段时间，阳光分外刺眼。她感觉两颊晒得发烫，像喝了酒，不管其他，自说自话。“小时候想做男人。父母不和，房间那么大，母亲只占住一张床，抱着我在床上哭，眼泪糊满脸。当时觉得女人真奇怪脆弱，十几岁剪短发、学骑马，搂女伴拍照。”“……二十岁他们总算离婚，楚女士入主大宅。看见她，好像一夜惊醒，原来我也是女人。开始成吨买衣裙买首饰，想变得像她那么漂亮。跑去见魏南，也是好奇：她的儿子会什么样？”关陆没说话。现代社会标榜文明，社交首重隐私和距离，感情表露太过火，有时等同于一种骚扰。他记得姚韶庭也是宣台的最佳客厅女主人之一，长袖善舞。不知她遭遇什么，忽然对一个陌生人直抒胸臆。关陆小时候千奇百怪，问题多多，祖辈疲于应付，让他攒着问父母。问过什么问题早就忘光了，只记得他爸说过，对人对事，或许你无法理解，但一定要尊重。而此时，沉默就是最好的尊重。“……前三十年想做这想做那，三十岁后才想到要做自己。”她自嘲一笑，伸手贴脸颊降温，已经恢复常态。姚韶庭道，“见笑了。明天我家有鸡尾酒会，丽萨托我邀你。”古有一饭之恩，这女孩对他算是一马之恩。关陆应承下来，等到苏樱下课，又见到丽萨。丽萨大方同他握手，就在这握手中，把写了通讯电话的纸条送到他手上。饶是如此，关陆对她的印象也不及对姚韶庭的印象深刻。关陆很没品地想到某一次，在景安，和苏优吃饭，他们卡座后面坐了一对中年男女，在讨论离婚后赡养费问题，精彩无比。苏优中途去洗手间，还嘱咐关陆认真听，待她回来转播。其中最经典的一句，是那个女人说：儿子永远是你的儿子，老婆永远是你的前妻。撕破脸的状态和魏南、姚韶庭相比，根本不在同一世界。可见人越有钱，面子也相对值钱。姚韶庭的鸡尾酒会在晚六点半，关陆提前去接丽萨。女孩但凡年轻漂亮，迟到都是合理的。她迟到十五分钟，关陆抓紧时间抽了三支烟。丽萨坐上车便大叫，“你抽烟！我不喜欢抽烟的男人！”车里没有烟味，关陆不知怎么暴露的。四下一看，原来忘了清烟灰缸，他烦恼时习惯烟抽半支便熄灭，车载烟灰缸里插得满满的，长短不一，像市区高楼林立的景象。一车开去，下车无需请柬，丽萨是熟客，挽着关陆的手就进门了。到下车，关陆已经知道她有八分之一荷兰血统，除了骑马还喜欢网球。她讲了一路的“骑白马的不是王子，骑黑马的才是”，走了几步，将披肩拉起一道缝隙，疑道，“顶扣好像松脱了，快帮我看看!”小型鸡尾酒会，着装要求不严，她穿了一条红色的花苞裙，束腰。从背后向前看，腰是腰，胸是胸，绝不是苏樱那种身无二两肉的小丫头片子。猛见到少女的玲珑曲线，关陆不免呼吸不畅。丽萨热情而坦率，像一串富有感染力的重音符，青春和荷尔蒙的影响力超越了性向。稍后关陆反省，欲求不满了。丽萨雀跃地说，“今天是我的生日。”关陆刚拿了杯饮品，此时想，哦，生日，那待会含蓄点跟她讲。关陆没有拒绝女人的技巧，两种女人和他相处融洽：一是缺乏安全感的小丫头，二是母爱过剩的大女人。丽萨不同，她先是被外表吸引，短暂相处，性格合拍，便大方传递恋爱讯号。双方都乐意的话，性也不是禁果。关陆无奈，他更偏爱和东方现代女性打交道。他们站在窗帘边，很偏僻。酒会开场四十分钟，厅内自发结成三五小团体。姚韶庭端着酒逐一招呼，到哪都能成为中心。关陆思忖了一下，从文化背景的角度拒绝丽萨太麻烦，不如直接告诉她，我只喜欢男人。丽萨望着他，嘴唇失落地抿成直线。她甩甩头，质问道，“不，你对我没有感觉可以直说，为何借口推脱？”关陆愕然，出柜没人信，什么世道。侧头看了眼对他举杯、正看好戏的姚韶庭，索性对丽萨说，我心有所属。她紧张许久，闻言却松了一口气，甚至拍他肩膀，“我姓迟，你知道他们叫我什么？不是迟小姐，是迟到小姐。读书迟到，约会迟到，不想恋爱亦被人捷足先登！冒昧请问，这回我迟了多久？”关陆好笑，“不久，也就十年。”38丽萨被逗得咯咯娇笑，像花枝乱颤。没笑多久，她的一位女伴赶来，女孩们附耳低语，丽萨拎上提包，立即起身，情急道，“我要走了！唉，‘汝等当知，他比马略更可怕!’”这回，关陆也搞不懂她引了谁的话，这姑娘该去跟西方历史学家谈恋爱。姚韶庭见他不明所以，见那边王福生进来，笑道，“不受欢迎的追求者，丽萨当他是恺撒。”王福生受海外教育，他回宣台时关陆正好离开宣台，打了个时间差，不熟。关陆只知道王父是船务生意起家，娶了位大小姐，就不仅仅做船务了。王福生念过法律，没接管家业前促成了王家和毕家的合作，与毕少爷传过一阵子同志疑云。后来毕家烟消云散，流言也烟消云散。不过怎么洗牌都好，宣台社交圈始终大分两派，王，刘，林，姚，钟这几家老派和以苏家为首的新派无甚交道可打。新旧家族更替，此消彼长，在哪都是常态。 ', ' ')
