('楚承渊正想着事，贴身伺候的小厮踏着脚步声行至跟前，轻声唤他。“殿下，万掌印手底下的寺人带了个人过来，说是您要找的人，这会儿要见见他么？还是直接送到万掌印那里去？”楚承渊从踏上坐起来：“他？就一个人么？”“是。说是其他的都死了，只剩一个叫祁遇的。”楚承渊沉默片刻，又隐约觉得这个名字有些耳熟，想了想，倒的确是听说过他。此人虽远在小小县城，但如此年轻的举子，又是朝中大员的族侄，祁遇曾遥遥地入过许多人的耳。可惜啊……“传他进来吧。”关外的七月，天气终于温和了些，祁遇穿着一身灰扑扑的粗麻褂子走进来，屈膝跪地，身子和头深深地往下伏。“奴见过殿下，殿下万安。”十五岁的少年人正是抽条长高的时候，本就瘦瘦长长的一条，在累经风霜之后更成了嶙峋的枝。楚承渊本想以同是沦落人的身份劝劝他，让他去到宫里安心做个奴婢，毕竟人成了什么样就得什么样的活着，接受命运，说不准还能活出个滋味来。可见他像是早就妥协，做着一副标准的奴隶姿态，浑身上下一点不甘心都没有的样子，楚承渊又觉得烦闷。这样活着又有什么意思呢？一朝太子被流放圈禁，只差个贬为庶人了，前途大好的少年郎更是成了猪狗不如的东西。他叹息一声，不再多说什么，只让祁遇今后就跟着万平，又唤了人来带他收拾一下，也懒得听奴仆感恩戴德的那一套话，直接叫人下去了。祁遇被府里的婢女带去洗漱，大半年没正经沐浴过，身上实在不好看，他有些尴尬地多要了盆水，才终于把自己打理干净。今上以孝治国，两年后皇太后六十大寿，皇帝定会大赦天下，祁遇本是打算再熬两年，到时也能恢复自由身回到关内。之后去王公大臣家中为奴，公爵世家里得脸的奴婢也比旁人有权势得多，到时他再去勾栏教坊里找，一个个的找，把姨娘和姐妹们赎回来。现在比计划早了两年，可祁遇只松快了一小会儿。八弟吊在梁上的尸体像是在他身后追，他只想着快一点再快一点，在还来得及的时候，快点救下她们。又一月，万平把镇北关上上下下全走了一遍，调查完关内外的兵马情况后，派监察院专门的驿丞快马加鞭，把要呈交给皇帝的文书送去京中，自己则带着祁遇，随大部队慢慢归京。跟着十二衙门中仅次于司礼监的御马监掌印太监，祁遇享受了一把获罪前都没享受过的奢侈华丽。一路上行到哪里，哪里就有当地官员点头哈腰地招待，金银玉器书画古玩，甚至还有把女子送到万平房中的。万平对财帛来者不拒，碰到女子却直接黑着脸赶出去，后来的官员经过打听知道了他的喜好，便只送金银了。夜里万平叫祁遇伺候他笔墨，一边把官员们的贿赂一笔不漏地记在账册上，一边随意地说着话。“殿下让我带着你便是想让我教你，你这人公子哥出身，又有功名，想来也是有几分傲气的，我就不问你情不情愿做子孙了，直接当你是徒弟吧。”祁遇闻言停下磨墨，退后半步，弯腰拱手认真行了拜师礼，又叫了师父。万平见他一举一动规规整整，不免有些乐，倒是对这个便宜徒弟有了三分真心。“你半路出家，旁的我不跟你多讲，就一点，我们这些人荣华富贵皆系于陛下一身，世家有家族绵延，官员能成派成系，我们只有主子，这是我们可怜，但也是我们的底气。”万平说到一半，正好记完了近几日的贿礼明细，合上册子叫来随行的武侍，派人送去京中监察院，忙完这一段，才转头跟祁遇接上话。“正因为我们什么都靠着陛下，陛下自然就信重我们。只是陛下日理万机，许多小事呈上去反是叨扰，我们呢，呈给都督便好了。”万平仰靠在椅子上，目光斜斜瞥他，面上带着一种意味深长的笑容。“都督虽不是主子，但我们得敬着他，跟要敬着主子是一个道理。”祁遇没说话，只点头应是。远在皇帝脚下的京城势力渐渐在他眼前铺展开来，而他也隐约看见了，立在那位金光闪闪的真龙天子身后的，一道虚茫的影子。正是万平的干爹，那位权势滔天的大宁九千岁，司礼监掌印太监、监察院提督——万敏。第7章 后宫承平二十年，冬。今年冬天雪下得少，开春恐有旱情，前朝官员忙得一个头两个大，皇帝也跟着不得清闲，就指着腊月新妃入宫的事儿让他得几分松快。 ', ' ')
