('只是他走得最远的地方，就是当年逃难，如今一个人送顾佳年进京，全家人都不放心。顾延年就站出来，表示可以先停了衙门的差使，陪同老爹和弟弟一块儿进京。这样他们三个人能相互照应，即使有人病了，也不会手忙脚乱。再者他人高马大，身强力壮，路上倒霉遇到了匪徒也不怕。主意是好主意，可衙门的差使也难得。顾延年在衙门这些年，到手的俸禄和油水可实在是不少，如今膝下有了两个儿子，将来负担也重。且他现在已经是衙役的头头，这一走，再回来就算还能进去当衙役，头头的位置却没了。顾老爹跟蒋氏都觉得，总不能为了小儿子，耽误了大儿子的前程。这时候顾喜年田鸿宝夫妻也站出来，表示要送弟弟进京赶考。田家主要做青城府一带的杂货生意，但也不是不能开辟一条去京城的。田老爷是真心看重顾佳年，心知顾佳年若是能考中进士，自家也是能沾光，别说送他进京，就算送他一般家产来换，他也是愿意的。但顾家夫妻商量着，他们已经沾了田家不少光，总不能仗着是姻亲没完没了。一直到出发之前，孙知县听说了此事，特意将顾延年叫到了跟前。“你安心陪佳年上京赶考，衙门的差事会为你留着。”有了孙知县这句话，顾延年二话不说，立刻卷起包袱回家。顾家夫妻也松动了。蒋氏看向儿媳妇：“上京赶考来回至少得大半年，你走了家里头怎么办？”不等顾延年说话，赵晚晴笑道：“爹，娘，就让延年哥去吧，我也支持。”“宝儿上京赶考是家中大事儿，延年哥陪着去咱们才能安心，家里头能有啥事儿，如今种地都是请人的，根本没啥重活。”赵晚晴说这话也有底气，这三年顾家的日子一天比一天好，家里头人基本不用下地自己干活，都是请了长工来做。“再说了，真要有点什么事情，我爹和大哥也不是摆设，他们能照看顾家的。”赵村长好歹是个村长，总能护住顾家的。赵村长听说女婿要陪着上京，不但不生气，反倒是很高兴，特意上门了一趟，让顾家父子三人出门放心。他拍着胸脯保证：“有我在，没人能欺负了他们。”事情就这么定下了。顾佳年心底感动，暗暗将这些情谊都记在心里。狐狸嗤笑道：【你爹是爱子，你长兄是怜弟，你嫂子便有几分私心，至于她爹，那就更与几分小算计。】顾佳年叹了口气。【老师，即使是父母亲人，也没有无缘无故，一直对我好的，更别提赵村长。】【这些年来，赵村长对顾家多有照顾，如今又是姻亲，之后也会用心照顾我娘和大嫂，既然如此，有没有算计都是无妨的。】狐狸冷哼一声，没再说话。很快便到了出发这一日。蒋氏拉着儿子的手，忍不住红了眼眶：“从小到大，你还没离家那么久过，路上可得照顾好自己，千万别累着。”顾佳年这几年抽条，有程老头在，蒋氏没少给他炖滋补的汤药。所以他不像村里头其他少年那样清瘦，纤秾合度，已经只比顾延年矮一个头。往那儿一站，很有几分陌上少年郎，翩翩有风采的感觉。顾佳年轻轻搂住亲娘：“娘，你放心，儿子一定会照顾好自己，再说有爹和大哥看着，我哪儿能亏待自己。”顾延年在旁边，将自己的胸口拍得碰碰响。“娘你放心，这次有我跟着，佳年若是少一根头发丝，儿子提头来见。”蒋氏一噎，更不放心了。老大这些年到底是在衙门当差，还是去当了绿林好汉，说话怎么一股子江湖气。顾老爹嘿嘿笑着：“宝儿他娘，你就安心吧，不放心老大难道还不放心我。”“快出发吧，再不走就赶不上时辰了。”顾佳年笑道：“娘，程伯伯，大嫂，两位小侄儿，我出发了。”程老头站在旁边，心底也是感慨万千。当年三寸丁的孩子，都长得这么大了，竟还要上京赶考。若不是年事已高，程老头真是恨不得也跟着去。人去不了，他就做了不少应急的药丸子，从常见的到稀有的应有尽有，但凡能想到的，不管价格多少，都给父子三人备了一份。蒋氏这才擦了擦眼泪，带着媳妇和孙儿，一路将人送到了村门口。“小叔叔，祝你一帆风顺，高中状元。”顾应学大声喊道，用力挥舞着小手。赵晚晴抱着的老二还小，只会学着哥哥挥手。顾佳年笑着挥了挥手，还没离开家，他就已经开始想家了。从临川县前往京城，首先得先坐车到青城府，然后在青城府转水路，坐船一路到京城附近的码头，再转陆路才能进京。这一年除了顾佳年，临川县再无其他要上京赶考的举人，自然也没办法搭伴。临川县到青城府的路段，顾家人都是走熟的，到时候牛车直接停在田家小宅子，倒也方便。不过坐船进京，顾家人都未体验过。幸好顾佳年有举人文书，此次又是上京赶考，拿着文书能搭坐官船，不用船费，且还包食宿，是大炎朝对赶考举人的优待。顾延年的好处很快就提现出来，他虽然是第一次来青城府，却远比亲爹和弟弟老练。拿着弟弟的文书出去跑了一趟，很快就将官船的时间打听的清清楚楚。甚至还靠着在衙门练出来的嘴皮子，定下了一个位置极好的船舱。顾老爹瞧着，忍不住也夸：“老大在外头还挺会来事儿，这次可多亏你了。”顾延年哈哈一笑：“爹，其实跟人打交道不难，你就光说他们爱听的，甭管是真话假话，反正他们都爱听。”顾老爹拧眉道：“那不成溜须拍马了？”“咱又没干坏事儿，拍几下马屁也没啥。”顾延年理直气壮。甚至还说：“在外头就是要这样，见人说人话，见鬼说鬼话，我都是回到家才说真话，在外头说真话谁爱听。”顾老爹一听不对：“感情你老是气我跟你娘，是因为说真话？”顾延年一摸鼻子，赶紧转身走：“爹，我去收拾东西了。”顾佳年在旁听着，觉得自家大哥有一种大智若愚的聪明。【老师，我大哥也很厉害。】狐狸老师呵呵一笑，但不得不承认这一点。官船并非天天有，顾家父子三人在青城府停留了五天，才等到出发的一艘官船。“这船好大。”顾老爹仰着头，看着那大船惊讶不已。临川县也有来往的商船，但以私人的小船居多，他还是第一次瞧见这么大的船。顾延年笑道：“这艘还不算最大的，听说官老爷坐的船那才够大，有些船还能出海呢。” ', ' ')
