('萧砺答道：“我不在水井胡同住了，不太了解。”“啊，这样，”杨萱有些沮丧。她问起辛渔，一来着实惦记他，二来也是个搭话的好借口，还可以趁机拜托他照顾三舅舅。没想到……这人真不会聊天，一下子就把天聊死了。萧砺见她失望，续道：“胖子他们仍在那边住，你要是真想知道，回头我问问他。”杨萱摇摇头，“算了，不麻烦大人了。”即便问过王胖子，她没法出门，见不到他，自然也无从知道。萧砺并不勉强，转过身头也不回地走了。杨萱无可奈何地叹口气，对秦笙解释，“我三舅舅跟这位萧大人是邻居，前阵子三舅舅闹腾出一件事，我爹娘不许我见他，可三舅舅待我最好。”当初辛渔闹腾的动静不小，秦笙也听说了，了然地道：“长辈们之间的事情，咱们做晚辈也没法掺和，只能暗中尽点心吧……不过，唉，粗人就是粗人，说话冷冰冰的，看人的时候也没有礼数。这种人不好打交道，万一哪句话说得不合适，说不准冷不丁就给你一下子。真的，前几年我祖母在的时候，跟我娘提过，说我有个出了五服的表姑就嫁了个百户还是千户的，她那还是低嫁，半点福没享着，而且身上总是带着伤。我也是怕这个，读书人总是讲道理，这种人不肯讲理，只会动拳头。”杨萱莞尔。她没见过武将，却见过田庄的薛猎户，薛猎户也是一膀子好肉，体格非常健壮。可他对婆娘却是好，如果打回来猎物，精细的嫩肉都给婆娘和孩子吃，他只啃骨头，春天里最缺粮的时候，家家户户都挖野菜填肚子。薛猎户把冬天风干的肉丁给婆娘当零食，自己喝几乎能照见人影的菜粥。可见还是得分人，跟书生还是武夫并不太想干。不过书生大多瘦弱没有力气，想必动起拳头也不会太痛……***萧砺人高腿长，没多大会儿走到另一处岔口。将要拐弯时，有意无意地回头看了眼。正有山风来，掀动起杨萱裙裾，她外面笼着的那层轻纱当风飘扬，宛若仙子。脑海里不知怎么就想起上元节那天夜里，跟他一道当值的徐虎说过的话，“……天生的美人坯子，再长两年，肯定比阿蛮姑娘还娇俏。”阿蛮人如其名，很有些蛮性子，看不上眼的，就是捧着黄澄澄的金子都不搭理你，可要是入了眼，宁肯倒贴了银子与你共度良宵。杏花楼的老鸨虽不乐意，但阿蛮是花魁，还指望她赚钱，轻易得罪不起，只得听之任之。好在阿蛮眼光高，能入了眼的除了上科传胪张鹤鸣之外，也仅只萧砺一人。张鹤鸣能填一手好词，词韵简单上口，易于传唱，每每有新词写出，很快就流传开来…萧砺却是冷得像冰，平常里半分笑模样都没有。京都不管酒楼还是客栈，总会供奉几个当公差的人，免得街头混混来找茬惹事。杏花楼做得是坑人的生意，除了街头混混，时不时还有哪家的婆娘来寻汉子，哪家的老爹来寻儿子，经常发生吵闹，更需要有个靠山。萧砺王胖子那帮人就是杏花楼的底气。除了他们是锦衣卫的校尉之外，还因为他们会打，皮面上看着毫发无伤，愣是挑不出毛病来，可谁挨揍谁心里清楚，那股伤痛，养不上三五个月绝对好不了。萧砺等人隔阵子会去杏花楼吃顿饭。那种地方，自然少不了有姑娘陪着喝花酒。男人们一手搂着姑娘，一手端着酒盅，要多乐呵就有多乐呵。萧砺也喝酒，却不肯搂姑娘，总是一个人孤零零地坐在旁边。就是这副冷冰冰的样子打动了阿蛮的心。阿蛮主动过来陪酒，堪堪不过一拃的细腰扭得像是春天刚抽芽的嫩柳，而眼中燃烧着热情的火焰，直勾勾地盯着萧砺，“萧大人即便是座冰山，我也能让你化成水。萧大人想不想试试？”一边说，那条蛇一般白嫩柔软的胳膊就要搂过来。萧砺竖起长刀格开她的手，“刀剑不长眼，姑娘当心些。”阿蛮铩羽而回，对他的肖想却不曾变过，反而愈久愈深。萧砺年方十七，正值血气方刚的年纪，不是不喜欢女人，却没打算在这个当口找女人。现在还不是时候。他得先把属于自己的东西夺回来，在属于自己的那个宅邸，堂堂正正、风风光光地成亲。而且，对于女人，他有自己的执念……第33章 他的执念就是低矮的茅草屋里的一对母女。母亲约莫二十四五岁， 正值花信，女儿只有六七岁。两人都有白净的皮肤， 圆圆的脸盘，不大的眼睛。尤其是女儿，笑起来的时候， 眼睛会眯缝成一条弯弯的线，甚是可爱。她叫方静。九岁那年，他从江西进京探亲， 行至曹州遇到匪盗， 跟随他的小厮护院皆都遇难， 唯独他因人小， 而且自幼习武腿脚灵便， 躲到林间树头才侥幸逃过一劫。虽然性命保住了，可生活的磨砺却刚刚开始。他用身上上好的杭绸直缀换成两身粗布裋褐，又将束发的羊脂玉冠典当出二两银子。依靠这二两银子， 他从曹州走到德州。遇到那对母女时， 是个雨天， 他身上衣衫湿了个精透， 又是寒冷又是饥饿。路旁茅草屋里透出的一丝亮光和屋顶上的袅袅炊烟吸引了他，他拖着疲惫的双腿上前叩了门。是女儿来开得门。而母亲正从锅里将热气腾腾的饭端出来。一盆散着水汽的红薯， 一盆泛着油光的菜粥，还有一小碟切成段的腌黄瓜。屋子里氤氲着饭菜的香气。他嗫嚅着想讨口菜粥喝， 可不等说出口， 只觉得两腿发软， 眼前一黑，就栽倒在地。等再醒来，天色已经大亮，而面前赫然是女童圆圆的脸庞，和一双明显含着喜悦的双眸。“娘，哥哥醒了。”她脆生生地喊。妇人急步过来，抬手覆上他额头试了试，“还好，不烫了……静儿，快把饭端来。”说着扶他坐起身。萧砺这才发现自己穿了件既长且肥的袍子。妇人温和地解释，“这是静儿爹的衣裳，你将就着穿。你的衫子都湿透了，我给你洗了晾在外头……吃过饭喝碗姜汤，再发一身汗，说不定夜里就好利索了。 ”他感激地点点头，“多谢婶子救命之恩。”妇人叹口气，“你能醒是你命大……这附近没有郎中，看病得到十里外的孟庄村，当时正下着雨，我手头也没闲散银子……就煮了碗姜汤，不值得谢。”方静端了饭菜来，仍是昨夜那些，只多了块巴掌大小的杂粮面饼。萧砺实在是饿得狠了，几乎狼吞虎咽地将菜粥喝完，吃掉两块红薯，又拿起面饼递给方静，“这个给你，我吃饱了。” ', ' ')
