('杨萱皱眉，“婚书不是这么写的，定亲文书也不是这样。”萧砺将笔递给她，“先前你娘不是说，你的亲事由你做主，你相中谁就嫁谁？这会儿你相中我了，我去田庄烧给爹娘，禀告他们一声，让二老放心。”杨萱眸光有些模糊，定定神，挨着萧砺那行字写道：“杨萱，京都人氏，愿嫁萧砺为妻，从今而后不离不弃生死相依。”萧砺吹干墨，将纸仔细地叠成一条塞进荷包，笑呵呵地说：“萱萱，咱们这算是有了父母之命了，你把生辰八字告诉我，我找人合八字。”说完另铺一张纸，把两人的八字写在上面。***椿树胡同，方氏母女终于醒来了，是被饿醒的。方静瞧见桌上银子，一把抓在手里，掂了掂，高兴地说：“娘，我就说嘛，萧哥哥肯定会给银子。他对姓杨的都那么大方，咱们还曾救过他的命，更应该报答咱们。”两角银子，至少得有一两半。方母在屋里，有气无力地说：“这是阿砺仁义，换成别人，兴许早忘到脑袋后面了。你快去买窗纱回来，再买点菜买些米，晚上说不定阿砺回来吃饭，拿了人家的银钱不能亏了人家的嘴。”方静应一声，梳洗过，拎着篮子往后面灯市胡同去。已是正午，路旁摆摊的早回家吃饭去了，只有树荫底下还蹲着两个人，守着几把没精打采的青菜。方静上前问过价钱，立刻惊叫起来，“就这么一把菜，叶子都蔫了，还要两文钱，抢钱呢？在大兴，两文钱能买一捆儿。”摊贩眼皮不抬一下，“那你去大兴买。”方静被噎得哑口无言，扒拉来扒拉去，想挑几根鲜嫩的，谁知道摊贩竟然上来了脾气，把菜往身边一划拉，“姑娘别处请，我这菜不卖了。”“为啥？”摊贩冷笑声，“谁家的菜能经得起姑娘这样挑拣法？姑娘买完了，我这几把菜都没人要了。”大手一挥，“走吧走吧，我们起早贪黑从农家进的这些菜，伺候不起姑奶奶。”方静气了个倒仰，没办法只能忍气吞声地到菜店买。菜店里的青菜水灵，价钱却翻了个番儿，一把菜买四文钱，鸡蛋也贵，一文钱一个，不论大小。要是在大兴，一文钱可以买两只鸡蛋。方静忍着肉疼买了两个鸡蛋一把菜，又买了一丈多窗纱，选的最便宜那种，好说歹说让店家让出半尺的边儿；最后买了一斤禄米一斤粟米，一小包盐巴。就只这点东西，花了三十多文钱。一路顶着炎阳逛过来，方静饿得肚子如擂鼓。她昨天晚上胡乱凑合的，早晨没起来吃，撑到这会儿已经头晕眼花了。路旁有包子铺，大肉包子三文一个，素包子三文两个，另外有小笼包，十文钱一屉。方静死缠硬磨花五文钱买了一只肉包子两个素包子，包子刚到手，顾不得烫，三口两口吃完肉包子，让店家用油纸将素包子包起来。吃完包子，方静浑身又有了力气，盯着绸缎铺子外面悬挂的缥色布料错不开眼。缥色像淡青，却比淡青娇嫩，隐隐带着点绿。杨萱就有件缥色袄子，配素色纱裙穿的，看上去舒服极了，就像是刚下过雨的田野，清新怡人。方静下意识地低头看看自己身上的碧色袄子，这还是三年前客商没过世的时候添置的，早洗得褪色了，看着就显老相。可她还不到二十岁，不说青春正盛，但也完全不到老的年纪。吴家村有个比她大两岁的寡妇，被村里杀猪的屠户看中，接回家里做小，天天吃的满嘴油光。她也想再嫁人，不再为了糊口劳苦。但是拖着个病重的娘亲，想再嫁谈何容易？方静突然就想到了萧砺。萧砺比她大三岁，现在还没成亲。他肯定不会嫌弃娘亲累赘，又能赚银子。一个人租赁这么大院子不说，还养了马。马比驴或者骡子贵重多了，吃得也娇贵，一个月口粮都顶得上两个人的嚼用。方静不奢望能当萧砺的正妻，可当个姨娘也行，有之前的这份恩情，还怕他的正妻为难她吗？如此一想，方静的心顿时热切起来，她毫不犹豫地走进绸缎铺，指着那匹缥色布料问道：“这布怎么卖？”伙计打量她两眼，礼貌地笑笑，“这是顶好的杭绸，三两半银子一匹。”方静惊讶一声，红着脸道：“我用不了整匹，就做件袄子。”伙计估摸着方静的尺寸，“这是小匹布，至多裁两身衣裳，姑娘差不多得要六尺长。”方静犹豫好一会儿，终于下定决心，“那就给我裁六尺。”伙计量好六尺，又格外富余出一寸的边，收了一两银子。待方静回家，方母已经饿得前胸贴后背，只得先喝了一碗冷水，凑合了个水饱。方静连忙把包子拿出来。三伏天，包子还温着，正好入口。只是拳头大小的包子根本不够，方母吃完一只反而觉得更饿了。方静叹道：“包子实在太贵了，就这还花了三文钱，咱们夜饭早点吃，”顿一顿，又开口，“娘，要不您住到跨院去，让萧哥哥住在东屋？”方母狐疑地问：“你折腾这一趟为啥？”方静道：“萧哥哥比我大了近三岁，虚岁都二十三了，身边连个人伺候都没有……”方母一听就明白，摇头表示不赞成，“阿静，好女不嫁二男，你得守妇道？”方静冷笑，“我是想守，可我能守得起吗？我一双手连咱们两人吃食赚不出来，让我守着喝西北风？现在萧哥哥能伺候您，可以后他要是娶个厉害娘子，能容得咱们住在家里？要不是您在，兴许我早就另嫁了，这会儿萧哥哥不嫌弃您拖累，娘就别跟着添乱了……”第143章 方母黯然。有年冬天为了节省柴火， 她在冰面上凿了窟窿洗衣裳，方静跟着去玩， 不当心掉进河里， 棉袄棉裤都湿了。她怕方静冻着， 把自己的棉袄脱下来包着她一路跑回家。方静安然无事，她却受了寒。那时家里穷得几乎揭不开锅，她既没钱去瞧郎中， 又拖拉着孩子不能歇息， 只能一天天地熬， 终于把自己熬出病来。若非被她拖累，方静早就在周遭寻到婆家了， 何至于嫁个死了原配的老男人？那客商跟方母差不多年纪， 当时说得好听， 娶回来是要当家做太太的。岂料客商短命， 他那老娘活得却硬实，五六十岁的人嗓门大的能震破天。如果不是她， 兴许客商老娘能让方静在家里守寡。守寡日子不好过，总比吃了上顿没下顿好。方母自觉亏欠了方静， 而且方静说得在理， 眼下萧砺没成亲， 银钱由他自己做主， 可以补贴她们， 可真要娶了媳妇， 就得让媳妇管家。谁知道将来的媳妇是个什么性子的人， 能不能容得下她们娘俩个？ ', ' ')
