('他们两人的房间能俯视北海，开阔的海面一览无余，海浪拍打岸边的声音一下一下传到房间里。斯克内尔见莱德趴在阳台栏杆上吹着海风，也走过去靠着，海风就把心中的那点窘迫给吹散了。“这是我第一次看到大海。”斯克内尔看着蔚蓝的海面，只凭语气就能听出来那种欣喜。虽然英国是海中之岛，虽然伦敦离出海口只有几英里，几乎所有家庭都会有一沓相册记录全家人的沙滩度假，可自己直到二十七岁都要过完了才第一次来到这里。“在东区，货轮来的时候。”斯克内尔用手指着海面上的快艇比划了船的形状。“站在狭小的街道中央，能看见轮船的舷窗占满了整个街道口。”“有一次是维多利亚号客轮停在那里，即将开启环大西洋的航行，我们都跑着去看，站在底下时我就想它也太大了。”海风仍簌簌吹着，粗粝潮湿，和码头的风很像，但港口码头常年混杂着柴油、鱼腥和搬运工汗臭的味道，没人想在夏天呆在那里，幻想也能登上船逃离。他一边说着那艘船一边想把侵入脑海的气味驱散，于是深深吸入一大口新鲜空气，当然，海也难免有着水腥的味道，可没有人会想远离夏日的海。莱德听他讲起以前的事，想了下说：“提坦尼克。”那是世纪初一场不幸的海难。“很久之前奥莉维亚计划带着我坐邮轮横跨大西洋，那时我刚读了提坦尼克的故事，一想到接下来相似的航行就惴惴不安，恐怕邮轮在大洋上翻覆。”“一开始所有人都在欢笑，我离开奥莉维亚想要依好奇心独自探索的时候，意外肯定在那时发生，所有人都会落在海里。而我找不到妈妈，像是谁对我抛弃母亲的惩罚或者就是对我本身的惩罚那样。”而奥莉维亚会获救，小菲尔普斯会一个人坠入海底。“那之后呢？”如果只是小孩子惯常爱发散联想，那斯克内尔也会坦白他也常为恐怕某天突如其来的事故而担心，但莱德袒露的想法让他不由皱起了眉头。“我们仍然登上了船，妈妈并未察觉我的想法。上船后我一刻也不敢松懈，想象自己能第一时间察觉异样。”“但很快我就被途中的一切分了心，和其他孩子玩了起来，结果我真的和妈妈走散了，就好像灾难故事的开端，我决心要一个人静待死亡。”其实等故事讲到这里时莱德的语气已经变得活泼，不是令人难过的事，只是一个孩子的天真假想，莱德在看到斯克内尔又用那双绿眼睛望过来时伸手揉了揉他的黑发。“不用担心，那之后妈妈找到了我，尽管在返航时我又陷入了担心，但我已经没那么害怕了。”斯克内尔看着莱德虽然扎起但被海风吹松动的发丝，好像看到了那个敏感多思的孩子站在甲板视览海面，红发被真正的海上之风刮乱。斯克内尔说：“因为母亲总能找到她的孩子。”莱德点点头，同意斯克内尔问题的解答，然后他把斯克内尔拉回屋子里，避开可能被人看到的风险接吻，只是一个很轻的吻，就像海水触及沙滩又很快回退。“我们可以计划在未来坐着游轮去美洲或哪里，但现在我真想和你一起去海里游泳。”“我只在游泳馆里游过。”“那你只好趴在浮板上看我玩水了，斯克内尔，真遗憾。”莱德说着贴近斯克内尔，然后不怀好意地用手指沿斯克内尔的衬衫纽扣一寸寸滑下，最后落在西装长裤的金属皮带扣上用指甲敲了两下。“穿得清凉些，斯克内尔，这可是在海边。”————在受够伦敦海鲜市场出售的经由冷冻运输的海物二十多年后，斯克内尔终于在码头满足了生鲜的口腹之欲。尽管莱德表示他对海鲜的接受程度在炸鱼薯条之上一点，也在品尝过后给予了他们找到的那家海鲜店极高的评价。吃过晚饭后，他们一起沿着海滩散步回去。海风吹起两人的衬衫外套，衣角在夜色的掩饰下很轻易就能遮挡住两人牵着的手，偶尔遇到迎面而过的人，两人会默契分开，只装做是靠近着抵挡变冷海风的兄弟或者朋友。海会在太阳落山后涨潮，这与泰晤士河道在枯水季和丰水期的涨落听起来相似，只不过形成原不同罢了。但当斯克内尔站在水里，感受没过脚踝的冰冷海水涌动，因为摩擦沙砾与海相接处的皮肤萌生痒意，他回想白天与莱德站在同样位置时，海还离他们很远。很奇怪，在白天时即使往里走也不会害怕，但等到黑夜，不远处是那么黝黑不可望，仅仅站在此处二十厘米的深度就已经让他心生不安。他于是慢慢涉足更深一点的海，感受到脚掌在浸润流动的沙子中深陷，再费劲拨开阻挡前进的力，直到整个脚背都被吞进沙子里。“斯克内尔。”莱德从后面拽住他的衣角。然后他听见水呼啦啦的声音，知道莱德正向自己靠过来。“没人会建议在夜晚练习游泳，你白天的进步已经很大了。”莱德一下下用脚划着水，为了控制平衡手扯着斯克内尔的衣角。“那是因为我有个好的游泳老师。”斯克内尔握住了莱德的手，帮他掌握住平衡不用担心滑倒坐在水里。莱德回握住他的手。“我总担心会被海里的不明生物刺伤，我在杂志上看到过，有一种长着触手的透明生物在你不注意的时候就来到你的脚下，然后你就会中毒，浑身长满可怕的红疹，还有……” ', ' ')
