('陆相闻言几不可察地皱了皱眉，步年身为位高权重的上将军，出征打仗也是一军统帅，轻易不迎敌，哪有叫统帅去抓小毛贼的？他觉得任命步年处理此事太过“杀鸡用牛刀”，大材小用了些，正要劝天子改主意，一旁武将队列忽然站出来一人。“臣领旨。”陆相侧首一看，竟然正是步年。既然正主也觉得没有问题，此事便就这样定了下来，天子在步年上将军官职之外又加封“剿匪大将军”的称号，以白术、宋瞧为副将，征讨各地叛党余孽。步年许是休养得久了，有些技痒，领旨后不多久便整装出发，马不停蹄自京城开始，往南扫荡。步年同他的步家军配合默契，加上他指挥得当，善用计谋，效率不是兵部尚书能比，所到之处叫叛党闻风丧胆。他带兵剿匪，就是莲艾身处中州也有所耳闻，知道他一路往南来，便时刻关注着他的消息。莲艾算着时日，知他到了中州附近，便想去见一见他，只不知要用什么名目去。自京城一别，他们已有两个月没见了，也不知道对方的气消了没。莲艾与步年的事赫连秋风看在眼里，他心思玲珑，自是不会错过这次机会。莲艾不知道以什么名目去，他却知道。步年到了中州附近，他已备下充足的食物、药草，还特地给莲艾准备了名帖，让他代表赫连家去劳军。“我去劳军？”莲艾手里捏着那幅名帖，甚为踌躇。“那可是现在天子最为信重的上将军，位在丞相之上，他每到一个地方，自会有数不尽的人巴结讨好，难道还差我们这家吗？”赫连秋风教他，“你名帖递上，他愿意见你便是消气了，不愿见你就是气还没消，多简单的事儿！”莲艾听他这么一说，觉得很有道理，便带着劳军物资，以及一纸名帖上路了。叛军惯常在山野荒林间活动，步年的人马便也不进城，只在城外开阔处扎营休息。他们从京城出发，往南而行，如今便歇在冀、中两州交界处的彰德府城外。莲艾到时，果然如赫连秋风所料，中州有头有脸的人物，只要是还有一些眼力见的，就没有不来递名帖的。十余辆马车一字排开停在不远处，名帖则由家仆递到守军将士手中，先来和后到的都一样等着，没什么优势可言。眼见日头西移，步年却仍不见任何人，派家仆去问，也只说将军事务繁忙，还抽不出空。这上将军怕是不会见他们了，有几家已经打算离开，刚要调转马头，那边传令小兵从营地里大步走出，在一排马车前高呼道：“哪个是赫连艾？我家将军要见你！”莲艾几乎是话音落下的同时掀开车帘跳下车的：“我就是！”背后顷刻响起议论之声，都在奇怪怎么步年不见别人，独独见了赫连家的人。“难道赫连家送的东西更合将军心意？”“你这就不知道了吧，这赫连家可是有护驾之功的，将军见他家的人也不奇怪……”“是啊，我听说他家可有圣上亲赐的牌匾和铁券！”莲艾心中唯有欣喜，完全无视了这些声音。步年肯见他了，是不是代表他已经消气了？他一路跟着小兵来到步年的营帐前，小兵对着帐门说了声：“将军，人已带到了。”门里不多时传出步年熟悉的声音：“让他进来。”小兵撩开帐子，莲艾道了声谢，弯腰钻了进去。步年不会在一个地方多待，这营帐便也是最简单甚至简陋的，内里并无什么家具，只一张铺在地上的床铺，以及一只摆放茶具的小机。莲艾进入营帐后，第一眼便瞧见他盘腿坐于蒲团上，正在机前饮茶。机上放着几本书，该是他日常解闷的闲书。他不叫坐，莲艾便不敢私自坐下，只好走近几步，站到他身旁。不见时不觉得，如今见了面，才觉相思入骨，他是想他的。莲艾见对方不理他，拿他像当空气，便也不再顾忌许多，目光描摹着对方分明的侧脸轮廓，深邃的眉眼，挺翘的鼻梁，还有坚毅的双唇，仿佛要将这两个月无法相见的缺全部补上一般，视线唯有露骨可形容。步年便是再定力超然，也有些吃不消。他一手执杯，转头望向莲艾，质问道：“你做什么这样看我？”莲艾见他终于和自己说话了，便觉得胜利已在眼前，对方离气消也不远了。“我想你了。”莲艾用着自觉最乖顺、最哀切的表情如此说道。步年凝视着他，不知在想些什么，眼里似乎涌着猛烈的情绪。“过来。”他哑声道。莲艾并没有这样直直走过去，而是弯下膝盖，四肢着地，一步步，像只温驯的猫儿般爬了过去。步年坐在地上，看他这样一点点爬过来，最终跪坐到了自己面前。他露出这样顺服的姿态，实在叫人再不好生他的气。然而……步年本以为自己气消了，但方才见到莲艾时，那火气却又上来了。“如今你这样听话，又是做给谁看？”步年钳住他下颚，迫他抬头，“你不是很有主意，很会自作主张吗？”莲艾的身形在高大的步年面前，显得十分纤细脆弱，他平日里都不会用额带遮住额头上的伤疤，如此一来，便越发楚楚可怜起来。“我错了，我真的错了。将军打也打了，骂也骂了，罚也罚了，难道还不能原谅我吗？”莲艾仰着头，眼里闪着动人的水光。他认错认得这样干脆，倒叫步年看着像是在无理取闹一般。“有时候我真恨不得杀了你。”他加重了指间的力道，咬牙切齿道，“你死了，这世上便再无可乱我心者。”过去莲艾或许会为这样一句话感到害怕，现在却已不会了。他甚至觉得，这就是步年式的情话。“我死了，再无人可拨乱将军心弦，将军心如死水，该是多寂寞。”莲艾握住他的手腕，感到他松了力道，便将那只温热的大手贴上自己的脸颊，无比眷恋地磨蹭着。步年盯住他水嫩的唇瓣，拇指稍显粗鲁地揉弄一番，直到唇色变得嫣红才罢休。“我最恨别人自以为为我好，你若以后再这样，就不要想再见我。”莲艾微微张着唇，不用费力便能见到他口中柔软的粉色舌尖，步年眸光渐深，手掌改为按住他脑后，倾身上前吻住他的双唇，含住了那缭乱人心的香舌。第48章 莲艾将压在衣服下的长发勾出，正要走，步年叫住他。“最近可能会不太平，乖乖待在中州哪里也别去。”想了想，他补上一句，“别老惹我生气。”莲艾抿唇一笑，上去亲了亲他的脸颊：“知道了。”白术岔开腿坐在一堆木柴堆上，正与半夏有一句没一句地聊着。眼一抬，便看到莲艾从步年营帐里出来，面色潮红，发髻凌乱，一看就知道做过什么。 ', ' ')
