('换上便服，一口气喝完了司马衡捧上的茶，苏默疲倦地坐在桌边，「还能怎么说，圣上坚持要何昭宇执行任务，我寸步不让。圣上气得拍了龙案，还砸了一方心爱的古砚，我是一身冷汗呐。」司马衡心忧如焚，「大人，这也不是长久之计，臣子与圣上僵持，何来胜算？不如另荐他人监视燕王，大人以为如何？」苏默苦笑，「人人称我铁面无私，其实人非草木，孰能无情？既有情义，就免不了有私。我也常想，倘若派去的不是昭宇而是别人，明知他去了就是送死，我会不会据理力争保护呢？结论是：当然不会！」「那是因为昭宇在开封府多年，大人视若骨肉。昭宇又是那样侠义正直之人，为国为民牺牲了很多，谁会忍心看着他掉入陷阱而不施援手？」「问题就在这里。」苏默目光炯炯，侃侃而谈，「我既有私心，此事便万不能推卸，唯今之计，只有我代替昭宇，前去监视燕王，若其有二心，想尽办法也要让他伏诛；若其确为忠良，我必在圣上面前为其鸣冤，还他清白。」司马衡大惊失色，「大人，你要代替昭宇？万万不可！万一燕王真有二心，大人决计无法全身而退。大人治国之能，天下皆知，倘若燕王成事，大人自是他的股肱之臣，善加重用。可是燕王一旦失败，头一个要杀的就是大人。」「试想以燕王的才略，对大人必然了解甚深，怎能留下大人这样的栋梁给圣上？」「难道昭宇去了就能全身而退吗？至少，圣上事后不但不会灭我的口，而且还要全力相救。可是昭宇就算回得来，圣上也不能容他活命……」司马衡无言以对，苏默句句实情，开封府中，没有谁重谁轻之说，大伙儿亲若一家，谁都不可或缺。「学生不能阻拦大人，但请大人也不要阻拦学生……」司马衡缓缓跪倒，「士为知己者死，学生发妻早丧，唯一的女儿远嫁大理，六族无亲，也不怕什么诛连九族，自当追随大人，时刻不离，请大人成全。」苏默默然，相处多年，对于司马衡的禀性他十分了解，若是一味阻拦，倒显得矫情了。伸手扶起司马衡，「我也真少不了你这个谋士，从今天起，你速速处理大小事务，过了年，我们就要入燕王府。」「此事务必小心谨慎，不可惊动了昭宇。到时我会安排他远离开封一段日子，等他回来，燕王之事大局已定，圣上纵有怨言，也怪不得昭宇。」※※※窗外天空放明，苏默的心情却是乌云密布，沉甸甸地压得透不过气来。大宋皇朝正经历着前所未有的风暴，卷入这场风暴中的人能幸免于难吗？这个问题苏默自己也无法回答。新年很快来临了，除夕、守岁、元旦、立春，不一而足，东京汴梁家家户户都忙着过新年。经过近百年的经营，东京太平日久，人物繁阜，物华天宝，文采风流。青楼画阁，绣户珠帘，雕车竞驻，宝马争驰，一派繁荣景象。正月十五便是上元灯节，按当时风俗，上元节必要举办大型灯展，同时演出百戏。宫城前有山棚彩灯，彩山前左右门上，以草缚巨型龙灯，密置灯烛数万盏，望之蜿蜒如双龙飞走。万街干巷，尽皆繁盛浩闹，夹道富户商贾之家，灯火尤为壮观，真个是「火树银花合，星桥铁锁开」。何昭宇和白慕飞也偷空上街看灯，一路灯球、绢灯笼、镜灯、琉璃灯、凤灯观之不尽。游人如织，来往穿梭，白慕飞紧挽着何昭宇，却嘟了一张嘴，满脸不高兴。那日床塌了之后，何昭宇居然破天荒让白慕飞买了一张超大的结实木床，让他乐得几乎上了天。可是晚上一睡，他才发觉大谬不然。白虎硬生生挤到两人中间侧躺着睡觉，宽大的脊背让何昭宇抱着，睡得暖和又舒服，四只爪子却对准白慕飞，稍靠近一点便抓一把。白慕飞自是叫苦连天，只说白虎身上必有跳蚤、虱子什么的，不可上床。结果何昭宇替白虎好好洗了一回热水澡，费了大力气擦干虎毛。那白虎一身白毛干干净净、蓬蓬松松的，像个大毛球似的滚来滚去，越发神气活现讨人喜欢了。臭白虎，天生就是我白慕飞的对头，整天没事粘着猫儿，赶不跑打不走。干脆每天喂它一百斤肉，撑死它算了。撑不死也让它胖成一只水桶虎，走路就喘气，看它还有无力气追着猫儿跑……何昭宇见白慕飞脸上都快刮下霜了，忍不住好笑，突然用手肘捅捅他，「你看，有小贼。」那个小贼在人丛中钻来钻去，大偷钱袋。白慕飞正一肚子没好气，上去就要揍。何昭宇低声笑道：「今日是上元佳节，不宜惊扰百姓。略施薄技，搏君一笑。」伸手，快如闪电，从那小贼腰里拎过钱袋，再塞人失主怀中。他动作灵巧轻妙，小贼和失主居然全无察觉。转眼间小贼连偷十几个钱袋，何昭宇都一一还给失主。白慕飞见那小贼偷得兴高采烈，浑然不觉，笑得直打跌。小贼心满意足，溜到人少处检查成果，腰里一摸，钱袋全无，好生纳闷。怱见何昭宇在几步外笑着扬扬手里的钱袋，不知怎的手一晃，便已还给失主，顿时吓呆了，半天才「妈呀」一声大叫，拔脚就逃。心慌意乱之下，连跌了三、四个跟头，摔得头破血流。白慕飞笑不可抑，「哎哟，猫儿，我从来不知道你还会这样捉弄人，可惜了你这空空妙技，哈哈哈……」怱听身后有人赞道：「何大人果然好功夫。」两人齐回头看时，却是前段日子在燕王船上见过的御史陈贤，身旁站着一个高大魁梧的男子，年约三旬，姿表伟异，鹰眉虎目，英气勃勃，举手投足之问，肃毅严威。虽万千人中，仍不掩其神采，一望便知是武将。陈贤满面春风，拉住何昭宇的手，亲热地道：「何大人英姿如初，下官仰慕得紧，几月相别，我一直都想着你呢。几时有空，下官做东，你我上樊楼一聚如何？」何昭宇微觉尴尬，他和陈贤并不相熟，这般热络，有些不习惯，只好微笑道：「有劳陈大人挂念，昭宇惭愧。」「哎呀，别大人来大人去的，今日是上元灯节，大家不必拘礼，兄弟相称就是。我痴长你几个月，唤你一声何贤弟吧。」白慕飞心下着恼，这个陈贤真不知进退，没事攀什么交情？定然心怀不轨，冷冷道：「我们可高攀不起。」不动声色，一指弹向陈贤的手。何昭宇忙伸手一挡，「慕飞，别动粗。」那武将模样的人揽过陈贤护在身后，叹气道：「子卿莫胡闹。」「请问阁下是……」何昭宇心下已猜到几分了。陈贤淡淡道：「这位便是无人不知无人不晓的边关大将——甯穆甯大将军。」何昭宇久闻甯穆大名，今日才得一见。只是在上元灯节，不见其统领三军之威，但见其安然和悦之态，未免有所惊讶。 ', ' ')
