("沉思间，前面传来叮叮响声。简怀鲁本在椅子上呼呼大睡，应声跳了起来，定眼注视前方。越往前去，声音越响，忽地河水翻涌、灵鱼四蹿，哗啦，白浪冲天，冒出来一头巨大的水怪。怪物大得异乎寻常，耸在那儿，将一条阴河堵塞近半。它的脑袋像牛，可又无角；身子像鱼，可又无鳍；胸膛左右长了一对利爪，腰身以下有一条独腿似的尾巴。“昂！”怪物长叫一声，声如牛吼，震耳欲聋。简、申夫妇变以脸色，双双扬起符笔。这时有人尖声尖气地说：“小不点，别拧淘气，车里有一个至道者、一个圣道者，你再胡闹，他们非把你的脑浆子打出来不可。”方非寻声望去，前言的洞窟顶上，趴着一只又宽又扁的怪物，少说三亩大小，长了一个章鱼脑袋，五条海星触手，圆乎乎的大脑袋上，五只眼睛幽幽发光，其中一只长在头顶，冲着众人溜溜乱转。“呼！”简怀鲁松了口气，垂下笔来，申田田兀自紧张，指着水怪不放。“老章鱼……”简怀鲁还没说完，扁怪物尖声大叫：“我可不爱别人叫我老章鱼。”“那就是老海星！”简怀鲁有些不耐，“你不在海里过活，来这里做什么？”“没看见吗？”海星怪扬起五根触角，借着灵鱼光亮，可见触角上缠了粗细不等的三根凿子、一大一小两个铁锤。海星怪尖声说：“我来给自己造座像！”“呵，五百岁的老家伙！”简怀鲁笑了起来，“老寿星，你打哪儿来？”“北溟海！”“那还真远！老寿星，你干吗阻拦我呢？根据《道与妖的扎尔呼》，我有权通过这条水道。”“不关我的事。”海星怪说，“都是小不点儿调皮胡闹。”“小不点儿？”简怀鲁指着那头半牛半鱼的巨怪，“你说这只夔牛吗？它还真是小巧玲珑，我倒想把它捏成一团儿，揣到我的裤兜里去。”“小不点儿”听得懂人话，登时发起怒来，呜呜怪啸不已。“小不点儿，放规矩一些。妖有妖的礼貌，别让道者笑话我们。”海星怪说话慢条斯理，可是自有一种威严，“至道者，在你们的世界，大与小，是按个子计算的。在妖怪的世界，我们依照的是年纪。小不点儿还不满五十岁，对我来说，只是一个不懂事的小娃娃。它是个孤儿，刚一生下来，爹妈就遇上了风巨灵。我经过的时候，它在海岛下面嗷嗷大哭，岛上面都是它爹妈的遗骨，说起来叫人心碎，连一块像样的骨头都没有。这一次为了造像，我要离开亡灵海，如果把它一个人留在海里，不出三天，就做了孽蛟口中食儿。”海星怪说话的时候，“小娃娃”伸出胖乎乎的小爪子，一门心思地搅水玩儿，掀起小小浪花，几乎儿把华盖车打翻。“嗐！”简怀鲁拍手称赞，“老海星，你有一副好心肠！”“妖也有妖的良心。”“啧啧，妖怪里的慈善家。老海星，我们可以过去了吗？”“请便，不过……”海星怪有点儿犹豫。“不过什么？”“你们车里有一个度者吧？”“你说什么？”简怀鲁变了脸色。“我看到了他的气。”“你想做什么？”吹花郎声音冷锐。“别误会。”海星怪慢吞吞地说，“我可不爱吃人肉，人肉又酸又臭，喝了你们的血，会把我活活醉死……”车里的人脸色难看。简怀鲁吹了一声口哨，冷笑说：“没错，老海星，你不喜欢我们的血肉，你只中意我们的魂儿！”“那是两码事。”海星怪扬声说，“这位度者，我想跟你说说话！”申田田扯了扯方非的衣角，示意他不要接口，少年犹豫了一下，还是说道：“说什么？”“除了你以外，还有别的度者吗？”“我不知道。”方非摇头。“哦！”海星怪沉吟一下，“我猜，他们说的就是你了！”“他们？他们是谁？”“他们跟你们同类，又和我们很相似。我们不招惹他们，他们也不招惹我们。”海星怪的话跟绕口令差不多，方非听得稀里糊涂，简氏夫妇却变了脸色，简怀鲁微微冷笑：“老海星，你说的是魔徒吧？”老海星置可否：“昨天有两个人经过这儿，他们鬼鬼祟祟，一路打着暗语。可是对我来说，'无音鬼语'没有用。我的顶心眼，可以透过他们的嘴唇，读出他们所讲的话。他们说到了度者，还有别的可怕事情。这些话太可怕了，我如果说出来，一定惹来灭顶之灾。度者啊--”海星怪的声音低沉下来，“你不能前往玉京，灾祸藏在那儿，正在等着你呢！”众人吃了一惊，方非愣了一下，忍不住问道：“那我该去哪儿？”“我不知道！”海星怪意气消沉，“天下之大，没有你藏身的地方。你也许不会马上死掉，可你面对的东西比死亡更可怕！”人常说，死也不怕，还怕什么。听海星怪的意思，还有比死更可怕的东西。方非越发迷惑，简怀鲁却冷笑说：“老海星，你的舌头打了结吗？魔徒的话有什么不好说的。”“我是一只老海星，只想太太平平地过日子。度者，听我的话，别去玉京！你逃得越远，活着的机会就越大。”“你不是说了吗？我无论逃到哪儿，都没有藏身的地方！”方非只觉悲愤莫名。“唉，是的！”方非热血冲脑，大声说：“那我宁可去玉京，有什么灾祸，就让它来吧！”“为什么？”海星怪十分惊讶。“哪儿都一样，我又何必东躲西藏呢？死亡来得早，来得晚，还不都是一个样？”“这是气话，蝼蚁尚且贪生，多活一天是一天呀！”“所以你才活得那么长？”方非忍不住反唇相讥。顶心眼无神地盯了少年一会儿，海星怪摇头说：“道和妖就是不一样。”它举起锤子，叮叮当当地忙活起来，雕像造好了一半，跟它活是一个模子里倒出来的。小夔牛闪到一边，华盖车向前驶去，简怀鲁叫：“老海星，造像顺利。”海星怪尖声发笑：“我的像造得怎么样？”“呱呱叫！”“至道者，你是一个妙人儿，欢迎你来北溟海做客。”“来可以，我可不吃海胆哟。”五眼章星以海胆为食，吹花郎借以打趣。叮叮声越落越远，渐渐听不见了。申田田把车一停，气呼呼地说：“那个老不死的五角星，我才不信它的鬼话。照我看，它在耍滑头，要把我们和度者分开。哼，杀死一个度者，就能弄到两个魂儿，对妖怪来说，这可是一石二鸟的好买卖。”简怀鲁埋头抽烟，吐出的烟气换成了鱼虾水族，静荡荡地飘在空中，鱼儿不时尾鳍一摆，悄然化为一团烟气。“我觉得……”吹花郎沉吟说，“老海星不像在说瞎话，可他老奸巨猾，一点儿麻烦也不肯惹。这么一来，我却想不通了。一个小小的度者，又碍着魔徒什么事？” ", ' ')
