('门也一样是虚掩的，高绍祥一推门，便宛若置身闹市。“现货，现货，就在城里——”立即有人追问：“多少石？多少钱？”先发话的那人也答得爽快：“三千石，105文——”高绍祥熟悉市面上的行情，知道此人说的乃是每斗米的时价。至于说“现货”，应当是指这些米就在城里，现场就能给出来的意思吧。“只有三千石……”有个就站在高绍祥身边的商人叹息了一声，似乎对这点数额并不感兴趣。马上另一个声音响起：“现货，一万石，103文。”高绍祥：好家伙，开口就低了两文钱。这汴京城中的米价果然在跌。“103文，我要了，成交！”刚才嫌三千石太少的那位马上举起了手。那边有个牙人模样的中年男子手一挥道：“一万石，103文，成交，两位请过来立契！”高绍祥立即跟在身边那商人的身后，到立契的地方去看了一眼。只见那立契极其简单，都是事先准备好的制式契约，由刻印坊制版印刷出来的。契约上只有数量、成交价格、交货时间那里是需要现场填写的，而确认买卖的双方只要伸出拇指来按个手印儿，就算是双方立下契约了。就在高绍祥分心看立契的时候，只听这院里立即有人高喊一声：“三日后，五万石，103文！”没人接话，那人便又喊了一遍。无奈，那人松口，喊了另外一个价格：“三日后，五万石，100文！”这是才终于有人应答，表示愿意吃下这批三日之后才运到汴京城的稻米。当然，这是“兴贩”的价格，高绍祥也很清楚，就算是米行拿到了这个价格，也肯定会每斗再加上两三文，以覆盖米行在发卖稻米时自身的损耗，支付工人的工钱。但是，三日后，汴京城中的米价，竟然已经和这次涨价之前的价格将将持平了吗？“兄台，小弟请教一下，为什么三日之后，米价就又跌下三文去了呀？”高绍祥虚心地向身边的人请教。身边的米商见他态度不错，又是周身绫罗，看着是个大户，便好心地为他解释。“就这几天里，外地的客商都得到了消息。最近几日就会有不少米运进京师。这么多米涌进来，米价肯定是一天比一天更低啊！”“啊？”高绍祥万万没想到，让京中米价下跌的，竟然是这个原因。“外地的米？”“江南两浙的米刚刚粜上来，在那里只要七八十文就有一斗了。多跑几步路将它们贩到京中来，就有不小的收益，这做米商的，谁不肯干呀？”“这样……”高绍祥的思路还停留在“百里不贩樵，千里不贩籴”的古训上，实在没忍住，又问了一句：“大老远的从两浙路来，真的不会亏吗？”“这您就不知道了。”高绍祥身边那位，还真是好为人师，诲人不倦。“两浙路的米，如今都已经运到了扬州。如今从扬州到汴京，走那‘高速公路’也不过是几天的工夫。”“而且呀，走高速公路，那路税是包在过路费里的，根本不需要一次次地为税卡停下来。你说便宜不便宜？”高绍祥还能说什么，只能跟着说便宜呗。但他还有一重担心，于是继续“虚心”请教：“可是如果这扬州的米不断地运进汴京城来，越积越多，那岂不是汴京的粮价跌到最低，而扬州……两浙的粮价又要涨起来了？”“嗐！”那人根本不知道高绍祥出自太后的高家，将他当个小学徒似地教训：“这你就不懂了。”他伸手一指院落前面挂着的一块黑板：“今日成交的所有米价，在今天傍晚会整理出来，今晚就会送往扬州。不止是米，小麦、菜油、石炭、金银、绢帛……这些在界身巷里交易的商品，所有的价格，明天一早，扬州的商人就都知道了。”高绍祥一听见“石炭”两个字，心里就打个突——他这是一朝被蛇咬，十年怕井绳，再也不想碰石炭的生意了。“如今眼看着汴京城里的米价已经开始降，除了那些已经把货押上路的，谁还那么傻，硬着头皮往汴京冲啊！”原来如此——高绍祥恍然大悟：原来如此！一旦汴京的米价高企，从外地运米进京就变得有利可图；然而一旦这里的米价回落，没有足够的利润支持，便不会有人再运米进京了。汴京的米价便不会进一步下跌。正是因为有了极通畅的运输道路和极快的消息渠道，才能令汴京的米价在很短的时间内就迅速恢复至原有的水准。对了，还有这“界身巷”。 ', ' ')
