('他拿规矩压人，老乞丐灰溜溜走开。因方才挨了一脚，捧在破碗里的米粮掉出去一半，他心疼地直掉泪，不断哀求后面的人不要践踏他爷孙保命的粮食。没人听他的。所有人拼命往前，想得到那一勺掺了砂砾和观音土的救命粮。这世道，人命如草芥，卑微如尘土，什么尊严、怜悯，那是有钱人需要考虑的事，他们只管自己活。谁挡着他们活，他们就敢一拥而上用牙齿咬、用拳头砸，直到打死那人。柴青的脸色越来越难看。她懂绛绛的意思了。可以预料，若她方才不管不顾地冲上去，这些百姓非但不会领她的情，还会反过头来帮着无良官差用恨毒的眼神围攻她。“西陵郡啊……”雁南的人口大郡，前雁南王的贬谪之地。怎就沦丧至此？老乞丐还在哭。哭他少了一半的粮，哭他将饿死的小主公。柴青抬腿走过去。一道阴影罩下来，老乞丐下意识护紧怀里的破碗，而后一脸茫然地看着衣着体面的年轻女子。官差的咒骂变着花样地喷在贫贱人的脸上，乱糟糟的背景音里，他骤然醒悟过来，跪在地上，不敢碰柴青干净的衣摆：“贵人！贵人救命！救救我家孙儿！”他这边动静闹得不大不小，先前负责分粮的官差往墙根瞅了两眼，心道：又是别地跑来的肥羊。惦记着发完粮去县官那里献殷勤，汇报此事，仅存不多的耐性，更少了。咒骂声污人耳朵。莫玲玲看看盟主，再看看戴着帷帽的盟主夫人，强忍着没宰了那不拿人当人的畜生。刺客盟入西陵郡，行事低调，她们是夜里来的，特意做了一番伪装，好教人相信她们是过路的普通人。却没料到，即便这般低调，也成了官差眼里的肥羊，老乞丐当做救命稻草的贵人。柴青心里憋着郁气，弯下腰来：“好，我救他。”她止了老乞丐的磕头跪谢。没让手下人动，自己走过去抱起奄奄一息的稚子。一家破落的客栈今天迎来几位衣着干净的客人。“几位是外地来的罢？”莫玲玲道：“此言怎说？”客栈生意萧条，唯一的店小二也在昨日辞退，店家嗟叹两声：“这会也就只有外地人肯来西陵郡，西陵郡的灾情一日重过一日，再看看，说不得过几天老儿也得收拾铺盖避难去了。”柴青抱着小孩上楼。老乞丐跟在身后欲言又止。姜娆有意宽他心，寒暄两句，直觉他此刻心底揣着秘密。秘密很快被揭开。饿得快死的小童是名瘦巴巴的女孩子。老乞丐扑通跪地：“贵人恕罪！老朽不是有意隐瞒，是这世道、是这世道……”同顶一片天，三刀郡和西陵郡称得上一个天一个地。三刀郡全然是刺客盟说了算，燕王放在三刀郡的‘眼睛’，形同虚设。柴青轻叹：“我明白，我明白，老人家快起来。”老乞丐抹了一把泪，猝然被身畔的姑娘一句话惊呆了。“你不是乞丐罢。”惊吓之余他稳住心神，苦笑：“贵人说笑了，老朽这等落魄田地，不是乞丐是什么？”姜娆看着他笑而不语。老乞丐猜不透她话里话外是何意，又或是真的猜出他另外的身份，他心有余悸，不敢表露出来。比起救了他家小主公的贵人，这位贵人显然更难应对。两人的气质也是，明明好得像一个人，却是一人磊落光明，有浩然正气，一人心机难测，洞察入微。清淡香甜的米粥灌进肚子，命暂且保住了。确认小主公脱离危险，老乞丐趁夜带着贵人赠送的几十斤米粮回到破屋。芙玺睁开眼，以为到了阎王殿，是老师喑哑的声音唤回她的神智。她方领会，这不是阎王殿，是她的家。“老师？”老乞丐屈膝跪在木板床前，一把鼻涕一把眼泪地和她说了路遇贵人之事。芙玺很敬重自己的老师，毕竟这是父王送给她的人。“老师快快请起，天冷，免得寒了身子。”她体贴臣属，心思细腻，若为王，必定比如今坐在那位子的雁南王更懂得怜恤百姓。可惜她是女娃，雁南还没出过女王。更遑论，他与小主公处境不妙，距离称王，怕是下辈子的事了。大难不死，芙玺盘腿坐在床上，拍拍床沿请老师坐下，她沉吟许久，问：“老师，你能再和学生讲一讲贵人的事么？譬如，她长得好不好看？”.在破屋里醒来的芙玺关心柴青相貌如何，出了客栈，柴青关心的是西陵郡的百姓可怎么活。深秋一过，便是冷冬。届时，这些灾民能活下来的又有几何？西陵郡沦落至此，说是天灾，不如说是人祸。那是今夏发生的事，洪水决堤，淹没农田，冲垮无数房屋，很多人死在那场洪灾。可造成灾祸的根本原因，是当地官员与王城来的督造官中饱私囊，以次充好，以至于堤坝倾毁，酿成大患。整座西陵郡在水深火热里受煎熬，当官的呢？当官的在用上好的彘肉喂狗。当差的掀翻了家里的饭桌，骂做饭的妇人只用几碟素菜打发人，睁眼瞎地装作没看见妻儿碗里的糙米。更远更远的雁南王都，老雁南王从酒池肉林里爬出来，拖着肥胖的身躯来到勤政殿，不知第多少次，搁置了西陵郡受灾的奏章。“这操.蛋的世道啊，同样是人，怎么西陵郡的百姓活得这么不如人？”左青龙骂咧咧地叨唠两句：“盟主，咱们总不能什么都不干罢！”百姓惧怕官府，明知受剥削辱骂，还要为那一顿饭忍气吞声，免得日后一碗饭都吃不到嘴里。但这活得像人吗？不像。走在街上，处处可见神情麻木的男男女女。他们眼里没有光。没几日，往街上走的女人少了。皆因前天城隍庙附近传出人吃人的消息，据说被吃的是一名骨瘦如柴的女子。吃草根、吃观音土、吃掺了砂砾的糙米，吃不饱怎样？那就吃人。有些人舍不得吃自家孩，就去偷别家娃吃。在看到一个孩子饿得不断舔自己大拇指，一边舔，一边口水直流的画面，埋在柴青心头的那把火终于热热腾腾地烧起来。她想。不该这样的。麻木不仁，大欺小，小无助。不该这样的。那该怎样呢？若此刻站在这的是爹爹，他会怎样做？一刻钟后，柴青睁开眼，一手按刀：“活不下去了，他们不敢反，不知道怎么反，我来教他们。”十月末，清晨。隐匿多日的刺客盟盟众如雨后春笋冒出来，齐齐杵在衙门外，望向同一个人。柴青怒其不争地注视四围看过来的民众：“人肉都敢吃，怎么不敢推翻这道门？家中无米，难道这里也没米吗？ ', ' ')
