('柳子敬把腿一拍道：“这就好极。现在我这条路子，是一批特保案，只要指令照准，并不用得过铨叙局这一道难关的。你所说的人，正是不多不少，以便他自己可以加一二位进去。”何剑尘道：“数目要多少呢？”柳子敬道：“要是手续料在外，那自然好说。若是手续料在内，我们得先划算划算，介绍人究竟可以得多少，然后才好酌定。”何剑尘道：“要是手续料在外呢？”柳子敬道：“要是在外，草字头每人一千五，竹字头每人二千四。手续料，我这边共三个人，照二成打对折，实分一成，总算公平交易的办法。”何剑尘摇摇头道：“似乎用不了这个数目吧？我听说李麻于方面，有人弄得不少，草字头只有八数。”柳子敬不等他说完，接口就说道：“哪有这样容易的事，绝对不确。”说着，放低一点声音说道：“你想，这个事，至少要打通老总手下的亲信，岂是破了整数的买卖，可以运动他们的？”何剑尘道：“这钱又不要我出，只要他肯花，我焉有不望办成之理！只是你说这个数目，和手续料，都重了一点。恐怕前途望而生畏，我们岂不白忙一阵？所以我的意思，以为要酌乎其中才好。”柳子敬偏着脑袋，想了一想，说道：“依你的意思呢？”何剑尘道：“我也不能做主，不过我想草字头一千，竹字头双倍，连两面的手续料在内，或者可以办。你想这个数，总计起来就不少，共是一万一呢。”柳子敬道：“话虽这样说，前途原来说的那个数，是看死了的。况且这又不是天桥买零碎，可以望天说价，就地还钱，你说是不是？我只怕到那方面照直说了，却要碰钉子。”何剑尘道：“这样说，这事就僵了，那只好再找路子。”柳子敬把手一扯他的衣袖道：“别忙啊！给钉子我碰，不给钉子我碰，是前途的事。怕碰钉子不怕碰钉子，是我自己的事。照你这样说，既然你那方不肯多出，我们忙一阵子，也不能就放手，事到如今，我只好再向前途撞撞木钟看。那方面是老朋友，碰了钉子，也不算回事。不过你说的数目，也不能言无二价，总要有点上下才好，我也好说话。”何剑尘道：“那末，你上那方面去说，我在这一面说，只要迁就成功，我们就自然情愿的。”柳子敬心里想道：“人家说何剑尘有手段，他松一把，紧一把，真是不错。”便道：“就这样办罢。”二人又商量了一阵，柳子敬道：“我知道你的工作时间到了，不便久谈，我们明天再接头罢。”就告辞走了。何剑尘送到大门口，便走回编辑部。杨杏园笑着问道：“这位柳先生，一脸三等政客的派头，你为什么和他来往得这样亲密？”何剑尘笑道：“不瞒你说，我因为马上有笔开销，无处挪移，没有法，我就破了戒，做了一次一百零一回不道德买卖。”杨杏园道：“难道你还做黑货生意不成？”要知如何答复，下回交代。 第十二回 出谷佩蛾眉藏珠自赎 分金快月老沽酒同倾却说杨杏园问何剑尘是不是做黑货生意，何剑尘道：“不是！不是！”杨杏园道：“那就是做公债买卖。”何剑尘道：“做公债生意，也不算不道德呀。不是！不是！”史诚然在旁边说道：“这个事，我很明白。他是与人方便，自己方便，一边替人谋官，一边为自己筑藏娇的金屋。”说着对何剑尘一笑道：“你说是不是？”何剑尘还没有答话，杨杏园道：“哦！这话我明白了，一定是他讨花君这桩事，已经有定局了。夏天花君为这桩事，还巴巴的送了我一件直罗的衣料，运动我做媒。我因为剑尘淡淡的，没有望下说，觉着很对花君不住，谁知他们已经把条件订好。’脱着，便隔着桌子和何剑尘拱手道：“恭喜！是几时月老系下的红丝？”何剑尘笑嘻嘻的说道：“虽然有这句话，那不过说着玩罢了，哪里会真有这个事。你想想看，哪个客人热了姑娘，没有要讨的话？要是一说就成事实，那末，八大胡同的班子，不必开了。”杨杏园道：“这话诚然，但是你们的事，应当别论。”何剑尘道：“这话奇了，我们一样的逛，她们一样的当姑娘，何以我和花君的事，就当别论？”杨杏园道：“就算你们没有这种计划，我问你，你刚才所说，马上有笔开销，这是什么开销？”何剑尘道：“不过私人债务罢了。”杨杏园还要往下驳，这时何剑尘拿着一枝笔，在墨盒里沾墨，低头老不做声，隔着桌子，却对杨杏园瞅了一眼。杨杏园会意，就也不做声。史诚然和几个同事的，都没有留意，把这话也就打消不提了。把稿子编完以后，何剑尘对杨杏园说：“我明日上午，到你那儿去，请你不要出去，等我一等。”杨杏园知道必定有事，也就答应了。次日上午，何剑尘果然就到杨杏园会馆里来了。杨杏园笑道：“我已经猜着你的来意了，要我作个现成的红娘，是也不是？”何剑尘道：“这个倒不消，我找你还是为款子的事情。”杨杏园道：“你不是自己已经在筹款子吗？”何剑尘道：“那种钱水里捞月，哪里有准。我要是办这桩事，还得在别的地方，弄一笔可靠的钱，才能放手做去。”杨杏园笑道：“这里没有第三人。我来问你，花君和你订的条件，到底怎样？你不妨讲出来，大家斟酌斟酌。”何剑尘笑道：“没有什么条件，反正我替她还清债务就是了。”杨杏园道：“那是老章法，当然如此。我要问你，你们是怎样兴起这个念头的？怎样开始谈判的？”何剑尘笑道：“这话太长，怎样说起？”杨杏园道：“那有什么难说。你从正式发动的那一天说起得了。”何剑尘这时在身上烟卷匣子里，拿出一枝烟卷来，擦了火柴抽着，呼了一口烟出来，把指头弹一弹烟卷上的灰，昂头想了一想，一句话设说，噗哧的一笑。杨杏园道：“你说就说，不说就不说，哪有这些个做作？”何剑尘笑道：“我想这话，还是缓一步告诉你罢，反正你会知道就得了。”杨杏园道：“不行，你越是这样做作，越有好听的，你非说出来不可！”何剑尘笑道：“告诉就告诉你罢，你可不要把这话告诉梨云，免得她们姐妹伙里传说出来，怪难为情的。”杨杏园笑道：“花君虽搬到凤仙班去了，她们还是常见面，花君的事，恐怕她早知道了，何必要我告诉呢。还有 ', ' ')
