('琪儿道：“该是上个月传的捷报，咱们在宫里，消息方慢了些。小顺子还是昨天下值去府上，太太告诉他的，想来宫里还没传开。”琪儿想了想又道：“不过应该也快了，太太说，皇上已经下了旨意，要在南苑的大红门率王公大臣们亲迎，听说还要祭天。还有您的几位叔伯从兄，太太道这次他们也都立了不小的功劳，想必回京之后都少不了要加官晋爵了。”这倒确实是个天大的好消息。马佳一族一直没出过什么惊才绝艳的人物，好不容易有个图海族叔精明强干，偏还让先帝爷削了。亏得这次太皇太后慧眼识英，皇上也愿意大胆启用，这才让他们家有了翻身之机。虽说图海族叔和她们家已经是五服边缘了，但马佳一族同气连枝，这次她本家的叔伯兄弟能立功，也是多亏图海族叔。马佳氏想了想，问琪儿：“我上次托府里寻的东西，寻到了吗？”琪儿道：“寻到了，小顺子刚带回来。”琪儿捧出一个古朴素雅的紫檀木匣，里面的锦缎上放着一串佛珠。“太太道，这佛珠是老爷派人特意去五台山的镇海寺求的，是前前代的主持亲自开的光，又请四十九位高僧连做了九九八十一天的道场，想来献给太皇太后不算失礼了。”马佳氏看着佛珠古朴温润的光泽，点头道：“不错，好好收起来吧，赶明儿我带格格给太皇太后请安的时候带上。”“是。”马佳氏又检查了要进给皇上的五毒活计，今年虽不是她自己做的，但个个都是她亲自挑选的式样，配的线。一共九件，明黄缎地，以金线、银线和五彩丝线绣出纹样，精致又吉祥。马佳氏一个个细细地验看：“也不知皇上会不会喜欢？”琪儿笑道：“主子进给皇上的东西，哪样皇上不喜欢了？”想起皇上待主子的心，琪儿就高兴，后天就是正日子了，皇上念着主子，到时候一定会来瞧主子的。马佳氏细细抚摸着平金织绣的五毒荷包：“但愿吧。”端午转眼即至，这一天的紫禁城热闹极了。一大早，紫芙和青衿就张罗着给屋子熏香。这香是内务府新制的，以菖蒲根、茎、艾草为原料，有提神、醒窍、杀菌的功效。沈菡头上照规矩簪着虎头簪，脚下是新制的五毒绣鞋，身上佩戴了药子锭、小香袋、荷包等小物件。今天的早膳也是清一色的粽子，有的只有方寸大小，一个也就两口的量。包馅儿的那种大，料很足。要不是来了这儿，沈菡都不知道粽子竟然可以有这么多馅儿。豆沙的好清甜，手工做的豆沙味道就是不一样，颗粒感要强一些，吃起来沙沙的。蛋黄肉粽超好吃，里面的蛋黄特别大，特别香！原来还真有咸粽子啊，沈菡以前听南方的室友说起来，还觉得是个异端来着。糯米粽就比较普通了，吃了前面的，白粽子就吃不下了。粽子太多，她们三个人吃都吃不完，剩了好多。紫芙她们也得了粽子，只是不如给沈菡的精致，都是巴掌大小，里面的馅料也只有蜜枣。青衿道：“听说御膳房这些天光是粽子就要包大几千个，所有人昼夜不停地包，今天的宫宴要用的更多。”这个沈菡记忆里倒是有点印象。乌雅氏的玛法额森当差时曾任膳房总管，乌雅氏幼时在家没少听他念叨膳房那些事。据额森说，宫里光是端午正日子这一天，包粽子就要用掉一千多斤的糯米。因为晚上前朝后宫都要举行宫宴，每人桌上都有粽子和粽方，一个粽方就要两百个粽子。皇上的桌上更多，几乎接近一千个，这是备着皇上往下赏的。额森还道，其实以前跟着太宗在关外的时候，他们端午是不吃粽子的，而是吃一种叫椴木饽饽的食物，和粽子类似。不过因为草原食材有限，这椴木饽饽是用椴木叶包的高粱米和小豆泥，不如粽子好吃。额森每次提起这些事儿都要叹一句，咱们满人入关之后，不光吃食好了，这讲究跟着汉人也是越学越多了。以前过个端午哪有这么些个花活儿，碰上打仗的时候，在草原上还包粽子？能不能吃上热饭都不一定。现在不一样了，皇上崇汉俗。过个端午，除了吃粽子、戴荷包、熏香，后宫这一天还要唱大戏。这个沈菡是没资格去看的，受邀的都是王公贝勒和亲贵大臣的福晋。不光沈菡，宫妃里一个有资格的都没有。因为现在宫里各种典章制度未明，等级也乱，实际上并没有真正能够统领一宫的主位——除了先皇后，没人受过册封，全是庶妃。待遇最高的是储秀宫前殿的蒙古格格，扎鲁特博尔济吉特氏。这位格格一没侍寝，二没册封，但工资却是整个宫里最高的。她虽然被称为格格，享受的却是福晋级的待遇，甚至还有独属于自己的内管领。往下是康熙十年进宫的六位外八旗的格格。有两位早逝，一位因为过于年幼，后来被皇上恩典送回了娘家，现在还剩三位。同样是没有册封，宫里只称呼为某格格，她们的位份却与其他格格不一样，在小福晋之上，拿的也是福晋的待遇。宫里都传，这几位家世显赫，一旦典制齐备，恐怕一册封便是高位妃嫔。再往下除了四位既得宠又生育过的小福晋，便全是格格位份了。总而言之，全是庶妃级别，一个能列席的都没有，大家都只能在各自宫里听个响儿。戏台搭在储秀宫北面，热热闹闹地唱了一整天。沈菡虽然看不见，但宫里平日静得很，这样大的动静在后殿听得一清二楚。一天听下来，有点吵。沈菡对戏一窍不通，只是听个热闹，也不知道唱的是什么。紫芙在宫里有几年了，倒是知道：“每年都是那些剧目，《阐道除邪》《灵符济世》什么的，现在该是唱到《祛邪应节》了吧。”好吧，都是应景的戏，降妖伏魔的，怪不得动静那么大呢。戏一直唱到傍晚，前朝后宫都预备着要开宫宴了，才收了场。没了锣鼓弦乐声，宫里又陡然静了下来。沈菡心道，刚才觉得吵得头大，这突然没了，竟然还觉得怪怪的。转眼到了进晚点的时辰，沈菡却打不起精神。这两天各处膳房都被御膳房抽调去忙活宫宴了，饭菜很简单，晚上那餐点心更是清一色的粽子。再是馅料花样多，它也是粽子啊，让谁吃上好几天能不腻！好在不一会儿紫芙救她来了，说是太皇太后道“各宫共庆佳节”，允各宫自己开个小席面热闹热闹。紫芙高兴道：“嬷嬷刚才过来，说已在正殿备好了席面，请格格赏脸过去。” ', ' ')
