('青衣女倒退着飘了出去，身影很快消失在夜色中。江采霜追到门口，想起地上还躺着一个人，便赶紧折返回去。她在青楼女子身边蹲下，手指探向她颈间的脉搏。幸好她只是吓晕过去了，并没有什么状况。至于那名男客，早已被吸成了人干，只剩一张干枯的皮搭在床边。歪柳巷接连发生三起命案，谁能想到居然还有人敢溜进来寻欢，当真是色胆包天。江采霜走出厢房，面对这茫茫夜色，不知道该去哪追刚才的妖怪。书生从竹林中跌跌撞撞地走出来，乌发略有些凌乱，俊俏的脸吓得发白，喘着气道：“刚才飘出去的便是妖怪吗？小生隐约瞧见，她朝着醉香坊的方向逃了。”“当真？”“小生应当没看错。”江采霜一喜，再次拎起书生的衣领，带着他回到醉香坊。青衣女身受重伤，正捂着灼烧的伤口，艰难地往回走。她察觉到身后追来的气息，可已无力再逃，抵挡了几招便支撑不住，被江采霜一剑贯穿。女妖的身影像雾气般消失得无影无踪，只在原地留下一根手臂长的柳条。江采霜捡起那根柳树枝，发现这根柳枝一头枯萎，一头翠绿，“柳枝？原来她是树妖，那就麻烦了。”书生气喘吁吁地跟在后面，听见她的话，好奇地问：“这是为何？”“树妖可以幻化出无数的分/身，就算找到再多它的分/身，也没办法真正铲除它。除非能找到它的真身，才能斩草除根。”可树妖最会隐藏，整条歪柳巷又到处都栽着柳树，想找到它的真身可不容易。书生脸颊还带着跑动后产生的红晕，他忽然想起什么似的，“小生从亲戚那里，还听说了一些旁人不知道的隐秘。之前的三个案发现场，都留下了一模一样的柳条。”“树妖假借分/身吸完精气，为了掩藏自己的行踪，便直接将分/身丢弃了。”“原来如此。”书生恍然大悟。要是早知道它是树妖，刚才与它打斗的时候，就该顺势刨出树根，借此找到它的真身。只可惜，现在后悔也晚了。“道长，我们接下来该如何做？”江采霜想了想说道：“这里遍地栽柳，很难找到哪棵才是它的真身。不过我……”说到这里，她看向燕安谨，“我们？你还要跟我一起？”书生手臂环胸，害怕地看向四周，“这里黑咕隆咚，妖影重重，难道道长要把小生一个人留在此处？”毕竟是他带自己来的这个地方，把他留在这儿，万一再遇上妖怪就不好了。“算了，那便带上你吧。”江采霜说道，“刚才我看到了妖怪的真容，正是香墨。我们去醉香坊问问关于香墨的事，说不定能找到一些线索。”“道长说得有理。”就在这时候，醉香坊的湖边传来压抑的低泣声。两人循声望去，就见几个身强力壮的家仆，用草席子抬了个人出来。他们把人抬到湖边，在腿上脖子上绑了几块大石头，便直接将人丢进了荷花池里。“噗通”一声，溅起的水花很快消失。岸上的女子抱在一起哭泣，惹来家仆浑不在意的谩骂，“哭哭哭，娘们家家的就知道哭。一个染了病的晦气玩意儿，死了就死了呗。”“我刚才在她屋里翻出了几锭私房钱，咱们正好去吃点酒菜。”几人商量着怎么去弄点酒来喝，勾肩搭背地离开。等他们走后，又有几个年轻姑娘偷偷从厢房里溜出来。湖边亮起微弱的火光，原来是姑娘们小声啜泣着，偷偷烧纸钱。“香仪姐姐，你一路走好，来生找个好人家投胎，可千万别再落到咱们这腌臜窝里了。”“我一看到香仪，就想到我自己。往后我们恐怕也会是这样的下场，死后连个棺材都落不下。”“还是得早点找人赎身，不然终日被困在这院子里，到死都不得干净。”“呵，赎身？”个子高挑的香秦冷笑了声，“香墨那时候不也闹着要赎身，最后呢？”听见有人提到“香墨”这个名字，江采霜连忙打起精神仔细听。“听说香墨姐姐那时候风头正盛，名遍京城，香秦姐姐你也认识她？”香秦满脸冷漠，“人都死了，还说这些干什么？”说罢，她直接起身回了自己的院子。江采霜对身后的书生招招手，小声道：“我们过去问问，她一定知道些什么。”二人绕开湖边祭奠的女子们，跟着香秦到了她的厢房。江采霜上前敲了敲门。开门的女子比江采霜高出一头，身形瘦长，挺拔如竹。她冷淡地问：“你们是谁？”转瞬间，她便大致有了猜测，“你们是来查案的吧，今天就是你们给香仪看的病？”看来这些女子们私底下关系不错，消息互通得很快。“是我。只是她病得太重，我救不了她。”提起这件事，江采霜心情复杂。“谁都救不了她，怪不得你。”香秦脸上好似覆了一层寒霜，声音也冷得能淬出冰来，“你们来找我干什么？”“刚才在湖边，我们听见你提起香墨……”江采霜还没来得及说明来意，香秦的脸便拉了下来，作势就要关门。“哎哎先别关门，”江采霜连忙伸手抵住门扇，“我是道士，来捉妖的。”“捉妖找我干什么？”“我听说那只妖是香墨。”听了这话，香秦眼中快速划过一抹流光。“你应该认识她吧？”“不认识。”“可你刚才明明在湖边提起她了。”“你听错了。”“我肯定没听错，你……”香秦油盐不进，江采霜心下着急，却拿她没办法。书生在此时温言开口：“人死后，若是受怨念缠身化为妖邪，便不能转生投胎。难道你想看着香墨的魂魄一直流连于此，不得安息？”燕安谨此话一出，似是被戳中了内心，香秦漠然的神色终于有了变化。她挣扎许久，最终还是绷着脸，声音冷硬地请他们进来，“进来吧。”江采霜长舒了口气，略有些意外地看向俊书生，边迈过门槛进屋，边小声嘀咕：“没想到你还挺厉害的。”她说了半天都说不动，没想到他一句话就让香秦改变主意了。书生得意，仿佛要把尾巴也翘起来了，“论起和人打交道，道长可不如我。”香秦的住处干净简洁，熏香味很淡。博古架上没摆花瓶玉石，而是摆了一柄未开刃的剑。墙上挂着一副舞剑图，是一名女子翩然舞剑的场景，左下角以草书落款，画工和字迹皆十分出色，不是寻常文人能有的水平。江采霜盯着那落款看了许久，勉强辨认出一个“岸”字，至于第一个字太过复杂，她不认识。怕被谨安嘲笑，江采霜默默将这个字记在心里，打算回去以后问一问堂姐。 ', ' ')
