('一进堂屋，江采霜便注意到摆在矮桌上的两只茶盏，相对而放，里面的茶水没人动过。地上掉了一本书，是喻文卿的文集。“两盏茶……昨夜有人来过苏滔的院子？”好大的本事，居然能避过悬镜司的探查。江采霜想到了苏滔的那个“帮手”，会不会是他？她指尖蘸取茶水，闻了闻，“这茶没问题。”江采霜起身在屋里环视了一圈，苏滔的书册和随身衣物都留在屋中，若他想要潜逃，自然要收拾衣裳细软。如此看来，他很有可能并非自愿离开。江采霜走出房间，见燕安谨站在小溪边，若有所思。“这里有什么问题吗？”江采霜走下门口的木台，朝他身畔走去。燕安谨敛袖回身，温声笑问：“道长有没有闻到奇怪的味道？”“什么味道？”江采霜动了动鼻子，蓦地一滞，惊呼：“有鱼腥味！”这股味道很淡，她方才着急进屋查探，甚至都没有注意到。“道长可是想起了什么？”“七夕那夜，我和一只鱼精交过手，会不会就是他？”想到这里，江采霜忙吩咐小虎子去打问：“去问问山长，这些学子院中的溪水，是从什么地方引下来的？与汴河水是否连通。”不到半刻钟，小虎子便喘着气跑回来，“山长说这条小溪是从清凌河引下来，但最后会流向汴河支流。”“果然是那只鱼精！苏滔不会被它给吞了吧。”江采霜想起哥哥院中也有一条小溪，一颗心顿时提了起来，“我去看看我哥。”她还没走出苏滔的院子，江水寒便脚步匆匆地迎面走来。“我听说这里出事了，情况怎么样？”江采霜点头，“苏滔不见了。对了哥哥，你昨夜没遇到什么危险吧？”“危险倒是没遇上，不过……”江水寒犹豫地取出一枚平安符，“之前在望天楼，你送我的平安符不知为何烧了起来。”端阳节那夜，江采霜为了防备湖里的水鬼作恶，给哥哥和爹娘都做了平安符。“什么时候烧的？”“就在昨夜，我刚沐浴完，正准备入睡，平安符却突然烧了起来。”“还有没有别的情况？”江水寒有些尴尬，“我正在检查平安符，突然闻到一股鱼腥味，是从……浴桶里传出来的。”之后他就让书童倒掉浴桶里的水，冲洗了好几遍，才将鱼腥味给冲掉。江采霜迫不及待道，“带我去看看。”“好。”江水寒的院子里，同样也有小溪横穿而过，溪边弥漫着鱼腥味，比苏滔院子里的鱼腥味还要重。江采霜送给哥哥的平安符已经化为灰烬，这说明有妖气在附近出现，还欲加害他，被平安符上封存的灵力反击。检查完空无一物的浴桶，江采霜下了定论，“昨夜那鱼精吞了苏滔还不够，还想来害你。没能成功不说，反被平安符所伤。”若是她之前打伤的那只鱼精，一切便都说得通了。鱼精本就身受重伤，对江采霜心存畏惧，一感应到平安符上有她的气息，自然立刻遁逃。经此一事，江采霜大致推断出了鱼精的能力，“我怀疑这条鱼精，可以躲藏在任何有水的地方，所以上次才被它给跑了。”上回在街边，屋檐下放着一排盛雨水的水缸。想来那鱼精便是藏进了水缸，借此隐匿气息，逃窜回汴河。“鱼精怎会出现在太舍？”江水寒大惊。“不知道。但我可以肯定一点，那苏滔与鱼精的关系非同寻常，何文乐等人的失踪，必然与他脱不了干系！”苏滔若与鱼精没有关联，怎会特意为其奉茶？这般作为，说明他们此前定然见过，说不定还很熟悉。有了鱼精作为帮手，别说何文乐五人，就算再多上十倍的人，鱼精也能不留痕迹地“处理”掉。只需要大嘴一张，除了妖气带来的鱼腥味，再也不会留下其他蛛丝马迹。江水寒不禁有些丧气，“苏滔若是已经丧身鱼腹，我们好不容易找到的线索，岂不是断了？”线索已断，他们如何找回何文乐和周康等人？“哥哥别着急，我再想想。”江采霜单手托着下巴，苦思冥想。过了会儿，她眼睛一亮，“苏滔的线索虽然断了，但鱼精的出现也是一条新线索。我们派人布控在附近的汴河水域，说不定就能找到鱼精的下落。”既然苏滔与鱼精有所来往，说明鱼精的活动范围很有可能就在附近。只要派人在这附近，沿着汴河水域搜寻布控，不怕找不到痕迹。江采霜刚想出这个办法，便抑制不住兴奋地回过身，“怎么样？燕……”她下意识想看看燕安谨的反应，期待他露出赞赏的目光。可是一回头，燕安谨却不在身后。“世子呢？”江采霜眨了眨眼，问道。小虎子答话：“方才主子有事离开，看您在思考，便没有出言打扰。”江采霜抿了抿唇，“……噢。”原本还想在他面前露一手呢，她难得机敏一次，他却没能看到。江采霜心底蔓延开淡淡的可惜。不过不管怎样，案情总算有了新的进展，她很快打起精神，拿来地图，按部就班地吩咐人顺着汴河水系查找鱼精下落。找了几个时辰，终于有了消息。“太舍东南方向有一座山，山后面有汴河支流经过，我们在河边发现了一具尸体。”江采霜连忙赶去，经哥哥辨认，尸体正是前几天刚失踪的邓聪。虽然尸体早已腐烂发臭，但身上穿的太舍服饰，还有体型及发钗等饰物，都足以让熟悉的人认出他来。“邓兄居然……”江水寒心下悲惊交加，语带颤意。连最晚失踪的邓聪都已遭了不测，那失踪更早的何文乐等人，岂不是凶多吉少？江采霜蹲下身子，隔着手帕，大致检查了一番，“邓聪脖子上有一道麻绳勒出的痕迹，应是被人从后面勒住脖颈，窒息而死。具体的还要待仵作验尸后才能下结论。”邓聪临死之前，还保持着双手举在胸前，死死紧握的姿势。就像是被人扼住脖颈，他抓住麻绳拼命挣扎。“勒他的绳子去哪了？”江采霜起身，环视四周，发现此地是一处荒僻的树林，大约处在山脚下的位置。邓聪的尸体被发现在河岸边，刚好被河边的大石头卡住，没有顺河漂流。整座山被汴河支流围绕，沿着茂密的树林往上走，不知道会通往何处。“去山上找找看吧。”江采霜率人上山，分头寻找。还未走到山顶，便意外地听到了富有禅意的悠远钟声。江采霜拿来舆图一看，发现此处正好是明心寺后山。再往上走一段距离，便能看到明心寺的后院，被一丛丛幽静的竹林包围在内，空地处摆着石桌石凳，石桌上还刻画了棋盘，和两只棋罐。 ', ' ')
