('她停了停，端起桌上一杯茶，抿了一口，才又续道：“沈姑娘想来亦是如此打算。今日我才进醉红坊时，曾询问过一位小厮，他说庐州百花会有一项风俗，便是在当地所有秦楼楚馆的姑娘们当中评选出一名花魁，而这名花魁会被送去参加官府的宴会，在宴会上为众官吏弹琴唱歌，得到大笔赏银。严彬虽无官职在身，但凭他的身份，这种宴会定然也会邀请他。沈姑娘明明已被赎了身，却还顺水推舟答应留到百花会那天，就是为了成为花魁，以便与严彬接触，再想办法进入严府，是不是？”姚宽与沈曼果然都未反驳。两人看向危兰的眼神中甚至多了一点佩服。危兰道：“不过，有一点我不明白。沈姑娘决定在织梦楼里留下来，留到百花会那天，是郁师兄被杀害之前的事。以郁师兄的武功，他还活着的时候，阙淮湖不可能是他对手，沈姑娘又何必非要进入严府帮他的忙呢？”方灵轻突然插话道：“不管这是为什么，现在阙淮湖和严彬知道你们的目的了，就算百花会那天你能成为花魁，能到在官府的宴会上见到严彬，他也不可能再带你回严府，给你偷折剑录的机会了。”不但沈曼不会再有这个机会，姚宽同样也不会再有接触严彬的机会。姚宽明白：——这一切都是自己昨日的失误所造成的。方灵轻接着道：“现在，你们不能完成郁无言的遗愿，那你们一定很想为郁无言报仇了？而你们要么知道杀害郁无言的凶手是谁，要么至少能够提供一些线索。可如果你们知道凶手，凭你们的武功，也绝对胜不了凶手；如果你们不知道凶手，凭你们的脑子嘛……恐怕也查不出来。那还不如把线索告诉我们，你们说是不是？”相较于危兰的委婉言辞，方灵轻的这番话可有些给姚宽与沈曼扎心的感觉——她本来也没想过要顾忌他们的感受。一滴泪缓缓从沈曼的眼角落了下来，继而她再也抑制不住，低首大哭。很少会有女孩子当着别人的面，如此不顾形象地哭泣。方灵轻神色淡淡，无动于衷，道：“我若是说对了，你哭也没用啊。”危兰见状倒没说什么，只是用极柔和的目光看了沈曼一会儿，随而递给她了一块手帕。沈曼擦了擦自己的眼泪，道了一声：“谢谢。”声音也是哽咽的：“你们说得对，但害死郁公子的凶手不是别人，是我。他那天若是不是为了来劝我，根本不会遇到大火……”危兰道：“寻常火灾，郁师兄不可能逃不出去。所以这与你无关，你不必如此自责。”沈曼摇头道：“不，不是的。郁公子早在好些天前已经受了伤，是很严重的内伤。所以，那晚他刚刚到了织梦楼，见有人找我的麻烦，与那人打了一架，看似轻松，其实耗费了他极大的体力。他确实有可能……逃不出火海……”危兰与方灵轻都吃了一惊。这是她们听到现在，所听到第一件出乎她们意料的事。那场大火将郁无言的尸体烧得不成样子，因此根本没有人能看得出来他原来早已受了重伤。他竟早已受了重伤？危兰稍一沉吟，看向姚宽，问道：“若我所料不错，阙淮湖所说的其他折剑录，都是郁无言所夺。而他之所以会受重伤，也是因为此事？”纵使郁无言武功再强，为夺取折剑录，而数次面对多名高手的攻击，又怎可能始终毫发无损？姚宽点了点头，喟然道：“你们刚刚已从头说起，那我也从头说起吧。”从头说起，则又要说到五年之前。向怀调查的结果丝毫不错，沈曼确为姚宽恩师沈邑的独生女儿，在五年之前本也是一位娇生惯养的千金小姐，岂知世事难料，一场冤案，在瞬息之间让她家破人亡。原本，她与她的父母一样，都应是死囚犯里的一员，然而让她幸运地继续活在这个世上的，是她那张脸。让她不幸地有了更痛苦遭遇的，也是她那张脸。她的仇人鲁泰爱她美貌，随便找了一个姑娘替换了她的身份，却将她接到了自己府中，欲纳为妾室。她本想一死了之，又实不甘心，是以假装屈服，暗地里藏刀在身，只想趁着对方不注意，给予对方致命一击——只可惜最终功亏一篑。鲁泰气急之下，刚要下令杀她，一见她脸上的晶莹泪滴，恍若梨花带雨，再次忍不下心，思来想去，命人将她送去了妓院。磨磨她的性子。妓院——很多女子到了这个地方，都会生起自尽的念头，因此妓院里打手们都很有些让她们不得不活着的方法。沈曼到了这儿，日夜被人看管，从此真的连想死也再死不成了。她被迫接了几回客，没有人知道她曾是岳州沈邑沈同知的独生爱女，也曾是知书达理的大家闺秀。就连姚宽那时也以为她已经死了。直到一年多后，那家妓院因发生变故而衰败，她又被老板卖给了别人，辗转流落到了庐州的织梦楼。不同的妓院又有何区别？一样不会有任何自由。她只能时常打开自己房间的窗户，沉默地望着楼下大街两旁摇曳飞扬的杨柳，望了一年又一年，望到了今年二月初的某日，她忽然望见那柳树旁走过一个颇为熟悉的身影。不知是否果真有天意巧合，那日正在街上行走的姚宽也正好在那一刻抬起了头，望见了高楼窗边的女子。姚宽合了一会儿眼，回想起那日他见到沈曼的情景与心情，叹道：“我当时像疯了一样地冲上楼找到她，与她说了许久的话，才知道……才知道她这些年的遭遇……我本想立刻带她离开那里，可惜我身上的银子却是不够……”方灵轻截道：“你的武功虽然不太行，总要比普通人强上许多，干嘛还要花银子赎人，直接带她走不就是了？”姚宽脸上出现愧色，并不做声。沈曼道：“我来说吧。这并不怪他。他要带走我不难，但带走我之后，织梦楼必会找人与他为难，除非我们立即离开庐州，再到别地隐居。可是……可是他那时正在帮严彬培育天牡丹，他不能离开庐州。”危兰道：“天牡丹？”姚宽道：“那是一种传说中的奇花，开花之时每片花瓣皆呈不同颜色，宛若天之彩虹。而若有人在它开花后的半个时辰之内服用了它，它就能治你的百病，能解你的百毒，就算你本是健康之人，也能增加你至少二十年的寿命。”方灵轻道：“世上真有这样的花吗？”姚宽道：“传说中是有，我也知晓它的培育方法，但究竟能不能培育成功，那就说不准了。严彬答应我，若是我能给他培育出此花来，就可以给我任何我想要的赏赐。我说我不要什么赏赐，我只想到时候跟在严公子身边，在严府做一点事。”所以天牡丹并不重要。 ', ' ')
