宝月多少还是有些好胜心的，正盯着棋盘苦思冥想，耳朵里一时也没听进去他好像在自言自语的话。 她小心窥他一眼，见他还在走神，心下一动，偷偷伸手想把上一回落下的那一子挪个地方。 她食指才悄悄摸到那一子上，就被他一把捏住了手腕。 宝月被他洞悉的眼神看的双颊一红，轻挣两下把手腕从他手中抽出来，连忙转移话题，好似很认真的问道。 “这话怎么说？”宝月喝一口茶，轻咳一声。 四爷无奈摇头一笑，也随她去了。 “八爷是想将太子一军，顺便试探万岁的心意？”宝月定下神来一思量，试探答道。 “这是其一，其二是一面能对朝臣施恩，一面也能让汗阿玛看到他自掏腰包的仁心，”他眼神若有所思，飞快地划过一道幽光，“三则，我这些兄弟们，谁也不是傻子，他大约也是在试探我的心思。” “四爷想祸水东引，反倒是让八爷将计就计了。”宝月幸灾乐祸地一笑，他不该在这儿和她下棋，应当去隔壁，他们两个才是棋逢对手。 只是八爷试探四爷的同时，他的野心也一览无余了。 一旦如八爷所愿，太子手下的人就会在继失去索额图这位中流砥柱后再次遭受重击，若他对太子有异心，便可直接坐享其成。 直王党羽虽也受损，但毕竟如今他们推举的都是直王，于八爷而言不过是本就不属于自己的耗材，好一招釜底抽薪，空手套白狼。 如今只要四爷袖手旁观，这一局就是成了。八爷是看准了四爷也有心要争，他索性给四爷分一杯羹，让四爷也能坐收渔翁之利，这样自然会乐得成全他。 四爷却绝不可能做出这样的事来，一半是为了和太子自小的情谊，一半却是老八机关算尽，却不想想若看到自己的儿子们对太子群起而攻之，汗阿玛心中又作何感想。怎会如他所愿？ 何况跟在别人身后捡喝汤，哪里有自己另起炉灶来的好。四爷心高气傲，又怎么会甘心让八爷踩着自己展示他的长袖善舞，八面玲珑。 “爷想必是心里已有主意了？”宝月看向他深邃狭长的凤眼，仿佛有一条湍急的暗河在冰下奔涌。 他将手中的最后一子落下，朝宝月伸出手来。 宝月将手搭上去的时候，他腕间手串上的流苏轻轻扫过她的手心，带起一阵酥痒。凉玉一样修长有力，骨节分明的手将她牢牢抓住。 “我的差事只有清点库银，旁的事与我无关，也不该我来插手。” 过了几日后，四爷便照常去户部上值，他八风不动，只做不知这事。户部有大臣找借口推诿，妨碍查账的，他便躬身入局，亲自率领一帮大臣开始查，未免不凑手，还拉了十三爷来帮忙。 看在十三爷的份儿上，太子一党的人自然也得给他们行些方便。事情能这样顺利，四爷自然是先和太子打过了招呼的。 前两日太子听了四爷来意，知道他是为了索额图干的好事登门，倒是依旧气定神闲的坐在上首。 他喝着茶瞥四爷一眼，“水清则无鱼，朝廷的俸禄尚不够赁一间屋子给一家人住，不给些好处怎么能叫人为你办事？” 太子监国多年，这些年又跟着康熙四处出巡，对民情的通达远比八爷他们高明。只是他是高高在上的天皇贵胄，知道也不意味着他有这个闲心伸手去管。 现下他本就觉得自己这个太子做的摇摇欲坠，要他自己清理门户，惩治贪官，那更是绝无可能。 “朝堂向地方征银，地方就向百姓征银，国库和百姓都穷的底儿掉，倒是官商士绅中饱私囊。太子爷，前明崇祯的事还近在眼前呢！”十三爷倒是义愤填膺，看着四爷和太子跃跃欲试。 十三的话有理，四爷心下是很赞同的，但他知道，这样空有意气的话是打动不了太子的。 果然太子放下手中的茶杯，并不把十三的话放在心上，笑着说，“汗阿玛以仁孝治天下，咱们身为人子，岂能悖逆？” 这话就是在敷衍他们了，若说其他几个兄弟，自然从来是对君父恭恭敬敬的，太子么，上回跪在门口逼万岁放了索额图的事还近在眼前呢。 见十三还想说什么，太子往后一倚，喊边上一个样貌清秀的小太监上前来，“瞎了眼睛的，还不给你十三爷倒茶？” 十三被这茶堵住了嘴，也只好悻悻坐下了。 “罚几个贪官，丢些脸面并不算什么，叫大哥拿住了把柄这事情可就难了了，如今唯有断臂求生才行啊。”四爷沉默到现在，终于开口。他一撩袍子跪下，朝太子拱手。 “大哥他们只想着从咱们身上咬下一块肉来，便是自损八百也是无惧，”四爷再次恳切地说道，口中不论君臣，同太子论起兄弟来，“二哥千金之子，何必和他们碰个玉碎瓦全呢？” 若是从前，太子是绝不会理会四爷说的这些话的。在太子看来，大清的国库迟早是自己的私库，稍稍取用一二也是无妨。 何况康熙从前即便是在战事吃紧的时候，满宫上下节衣缩食，也不曾短过他一点东西。甚至让他的奶公凌普领内务府总管一事，就是怕他有所支应不及时。 借着内务府的由头，他自然没少捞好处，谁知去年借着福全的事，万岁居然还塞了个老八进去。
