('建州派来的使节姓宋，名延钊，相较于别处来使们的年轻，他的白发和苍老要显得突兀许多。且相对于其余人来说，他的身份也更加的紧要。因为他官居建州尹。什么，不明白这三个字的分量？好吧，许景亨现下肩膀上最要紧也是含金量最高的那个职位，唤作南都尹。换言之，在毗邻南都的建州，宋延钊的地位同许景亨是一样的！甚至于他比许景亨还要要紧许多。因为从官位之外来看，许景亨是李衡的至交，而宋延钊，却是建州节度使席荫的老师！李元达明白，建州之所以派这位老臣来使，本身就是一种非常沉重的意味，而此时此刻，他选择在这个时机内单独约见自己，其实就相当于是一种曙光。然而即便如此，宋延钊布满皱纹的脸上却也没有多少黯然。虽然已经年迈，他也仍旧展现出一地之长应有的沉稳气度来：“此次临行之前，我主再三叮嘱，道是天下混沌，皇室无德，山河有即将易主之兆，建州席氏乃是前朝所制，怎么能再继续心安理得的盘踞于此富庶之地？”“我主席荫自觉无力继续治理建州，愿去节度使号，以弟事兄之礼事节度使，请您派遣官员前去协助共治……”李元达静静的听他说完，没有急着应声，反问温和发问：“是什么让您做出了这样的决定？”宋延钊以为自己那一席话说完，会见到一个踌躇满志，亦或是礼贤下士的南都节度使。他或者会因为对建州的不战而胜心怀得意，或者会为了表示自己的德行而对自己这个降臣之首施加善意。唯独没想到他会这样发出一问。短暂的怔楞之后，宋延钊脸上终于浮现出一种名为苦涩的东西：“建州输得不冤啊！”“我在南都见到了强壮的士兵，见到了团结的官员和民心，李氏的年轻一代里，连女孩子都开始试着独当一面，这样的对手，建州要怎么去战胜呢？”“与其将来战败受戮，生灵涂炭，不如寻求一个体面，富贵离场。”李元达默不作声的看着他，宋延钊神色恳切的与他对视。终于他微微一笑，继而道：“此时朝廷尚在，去节度使名号这种事，还是免了……”宋延钊点点头：“既如此，便请节度使选人前去管制建州吧。”李元达由是笑意更深：“建州尹今日为建州所做的，建州的百姓都会记住的。”宋延钊手扶膝盖，有些疲惫的站起身来，苦笑道：“不是千古骂名，老朽便深感庆幸了。”他离开了。李元达反而有些遗憾：“真没想到，建州居然不战而降了。”许景亨打门外进来，肩头尤且有赶路沾染上的尘土：“不奇怪，知道自家是鸡蛋，怎么敢往石头上碰？更别说他们离南都最近，若有战事，首当其冲。”他只是回身去望了一眼宋延钊离去的背影，心有几分复杂的感触：“他承蒙席荫之父提拔，得以身居高位，今日保得席氏一族安泰，也算是不负先主了。”李元达问：“城中如何？”“李约公子初战告捷，”同时，许景亨也反问：“来日置建州如何？”李元达眼皮都没动一下：“席氏献城，可保资财五成。”许景亨问：“那建州的高门又当如何？”李元达略带诧异的反问：“这不是该叫他们考虑的问题吗，怎么来问我？”席氏能够得以保全一半身家，是因为主动投降，且向来行事也不算残暴无道，换言之——即便如此，他们都得吐出来一半，别的人家，你们就好意思在那儿干看着？许景亨听得失笑：“也叫他们送一半家财出来？”李元达回以笑容：“可以叫他们试试看啊。”……李约此次出兵，在旁人看来，深有些杀鸡却用牛刀的意思。区区几十户胥吏而已，居然也要出动足足一千骑兵？只是前后分别带队的李约和李平知道，他们从中收获了什么。战前的动员和军械的筹备，如何封锁消息，着人把守何处的街道，先从何处发作，如何迅速控制住宅院，这些全都是学问。从一开始，他们就没把这当成一次简单的抄家，而是将其当成一场小型战役来做准备。可即便狮子搏兔，底下也不乏有人受伤。有户人家不知是怎么想的，家里边竟存了好些火油和箭矢，见事不好，马上引弓而发，李约手底下的人猝不及防，马匹也受到惊吓，因此伤了七八个人。而除此之外，还有两家人见事不好，逃出了家门。虽然很快就被抓住，但这无疑也意味着他们那看似天衣无缝的行动，似乎并不是那么完美。“我们考虑的并不周全，一不留神，就吃了大亏。”兄弟一人立在义父面前做出检讨：“还有战前的筹备，其实也不太全面，不应该全都从府前离开的，太过于招摇了些，若事情有变，则后边的全都被堵死了……”李元达沉着脸听着，少见的没有出言抚慰，这是年轻人的必经之路，也是玉器被雕琢出来的必有过程。想一蹴而就？你当你是霍去病啊！重要的是能够从失败和缺憾当中吸取教训，这就足够了。李元达叫人取了李方妍日前送来的沙盘，带着两个孩子翻盘全局，快要结束的时候，便见许景亨在窗外张望，只是不曾入内，料想并非急事。等李约和李平走了，他才满脸兴奋的入内，却卖了个关子：“你不妨来猜猜，一口气抄了三十九家胥吏，从中得到了多少财帛？”李元达两眼发光，作激动之态：“难道有一千万万两那么多？！”许景亨：“……”许景亨一口气噎在喉咙里，脸色铁青的瞪着他。李元达哈哈笑了起来：“开个玩笑罢了，别生气啊！”又好声好气的问：“抄出来多少？”许景亨冷哼一声：“不多，共计一百四十多万两而已。”李元达脸上玩味之色顿消，郑重起来：“真是肥的可以啊……”一百四十多万两平均到每家人身上，大概是三万五六千两银子。千万别觉得这个数额小，公候府上办一场体面的婚事，有个一万两也足够了！而这群胥吏甚至于连品阶都没有，又是从哪里攒出来如此巨大的一笔财富？许景亨甚至于不由得想——这才是三十九家胥吏，要是……不成，不能再想下去了！他只是坚定了语气，说：“商税的事情，趁热打铁，马上就公布出去！”……所有进出南都的客商，都能看到张贴在南都城外的巨大告示，走南行北的人，不识字怎么行？“自即日起，凡入城贸易之人，视其货物种类、重量、交易对象的等事项的不同，分别征收税款……” ', ' ')
