以至于城中气氛还不至那样紧绷。 乔心玉换上男装，在城中转了两日，慢慢也探听到了些消息。 原来孟族还有更大的军队，都驻扎在孟族与梁朝的交界处…… 还有他父亲手下的大部分军都突围了出去，疑似奔向了松州。 另一支则由副将薛亮带着投降了孟族。 她艰难地消化着这些消息，默默地思考着。 “让让！” “都避开！” 不远处，一行人疾驰而来。 多是孟族人面孔，但也有几个明显中原人模样的将军夹在其中。 乔心玉瞳孔一张，攥紧了拳头。 他们怎敢叛国？又怎能叛国？ 马蹄声越来越近。 乔心玉不得不走入一旁的铺子驻足，看着这行人远去。 一时间街道上安静极了，只剩下这行人疾驰而过的声音。 还好……并没有出现什么，横行霸道，纵马踩死百姓的画面。 乔心玉不由怔愣了下。 是不是正因为他们在其中运作，益州百姓才免去了被滥杀的下场呢？ 人性何其复杂…… 乔心玉纠结片刻便没再深思，转身朝许家的方向回去。 只是没走出多远，却又听见了一阵马蹄声和脚步声。 那声音不急不缓，但却有力且密集。 想来进城的队伍何其庞大…… 是什么人？ 乔心玉抬眼望去。 便见无数孟族士兵进了城。 在他们的拥簇之间，一个坐在载舆之上的年轻男子，头戴宝冠，衣饰繁复。 想来在孟族之间，身份高贵。 乔心玉对孟族知之甚少，看过一眼后也就别过了头。 然后她看见了更叫人惊奇的一幕…… 紧跟在载舆之后的，竟是一顶梁朝样式的软轿！ 那软轿中想是坐着一个女子，连轿身上都裹着轻软的纱和琉璃珠。 乔心玉那一刹蓦地冒出个念头来…… 难道里头坐着的，是个梁朝女子？ 这时本来就住在益州城中的士兵迎了出来。 走在最前头的几个孟族将军，快步到了载舆的跟前，行了跪拜大礼：“拜见我王！” 那竟然……是孟族王？ 他怎么敢来的这里？ 不怕梁军擒贼先擒王吗？ 乔心玉心下惊骇万分。 “国师呢？”孟族王问。 几个将军犹豫了下，还是道：“国师在与姚将军商讨军务，一时分身乏术。” “哦，那倒是辛苦他了。”孟族王夸赞道。 将军们显然不这么想。 后头跟着的孟族大臣也都暗暗皱眉。 哪里有事比前来迎接王更重要呢？ “此地既然交给了国师，由他全权处理。我也不插手，就在城北下榻吧。”孟族王又道。 显得很好说话的样子。 几个将军欲言又止，却也只能听从孟族王的意思。 城北修有刺史府邸。 而今便成了孟族王的“行宫”。 乔心玉远远地跟着，远远地看着。 数架马车停在刺史府外，孟族的大臣们从马车里先后走下来。 乔心玉竭力地记住那些面孔…… 将来兴许便用得上。 就在她目不转睛之时，有孟族奴隶扶了一个人下来。 那个人穿着孟族的衣服，但很明显不是孟族的官员。 奴隶们扶着他转身。 那张脸便骤然映入了乔心玉的眼帘。 面容坚毅，满脸未修的络腮胡，一双眼明亮，里面的光辉好似永远都熠熠不灭。 虽有数年不曾见面…… 但谁人会忘却自己的父母呢？ 乔心玉怎么也没想到，她四处打探、徐徐图之，想着也许花很多功夫才能找到的父亲，就这样出现在了她的眼前！ 她脑中嗡嗡作响，连呼吸都窒了窒。 这么多的孟族士兵…… 怎么救？ 乔心玉忍下了鼻间的酸楚，心道至少父亲活着…… 就在她准备悄悄走开，免得引人注目的时候。 那孟族王走到了那顶梁朝样式的软轿前，似是在和里头的人说什么。 紧跟着一旁的奴隶女子连忙卷起纱帘，伸手去扶。 更震惊的一幕就这样呈现在了乔心玉的面前。 那走下来的美人，身着梁朝衣饰，姿态慵懒而轻慢。 ……是薛清茵！ 原来那软轿上坐着的是她！ 乔心玉是怎么走回许家的，她都不大记得了。 许家丫鬟见她神色恍惚，还当她惦念亲人，忙扶着她坐下，又把大夫找来给她看了看。 “忧思尽消，但不知何故，又有新愁啊？”大夫看着她道。 新愁，新愁。 乔心玉又一次攥紧了拳头。 她不仅要救自己的父亲，还得想法子将薛清茵也救出来才是！ 可是怎么才能救呢？ 乔心玉问：“有刀吗？” 大夫：“啊？” 翌日。 更多孟族士兵、孟族的贵族和官员来到益州城的消息，就这样传开了。 城中百姓愈加惶惶不安之时。 刺史府外却张贴出了公示，要招几个益州女子入府做丫鬟和仆妇。
