('“嘿嘿，”薛蕴之献宝似的戳了戳谢止礿胳膊，“我与你说，男人最受不了这两句话。一是卖艺不卖身，二是只散散心算不得什么。这前者是在说自己干净，后者是在降低他们的罪恶感。”谢止礿看他得意的模样，便问道：“你有正儿八经追求过哪位姑娘么？”薛蕴之不知他为何要问这个，警觉道：“没有啊，你为何问这个？”“只是觉得你好色又手段了得，应该挺受姑娘欢迎。”“……”薛蕴之不知道自己是被夸了还是被骂了，一想到高姝言把自个儿当小孩便有些郁闷道：“没有，其实我没正经喜欢过人，也没正经被人喜欢过。”谢止礿点点头：“会遇上的。”薛蕴之心下感动，就听谢止礿道：“不过你得离我俩远点，不然不好找。”薛蕴之：“……”什么狗东西。刘智宁失魂落魄地回家，发觉母亲与妻子各坐于椅子上，也不再吵架，像是终于休战的模样。他松了一口气，正准备上前，门口却又传来急匆匆的脚步声。家仆噙着泪走进来，话还未说，便先“扑通”下跪，拽着刘智宁的衣袖哭道：“少爷，不好了，出事了！”刘智宁心下紧张，忙问道：“怎么了？”“老爷，老爷买卖官位的事情被陛下发现了，现在要革他的职，搞不好要抄家了！”刘智宁脑袋“轰”地一声便炸开了，他竭力稳住身形，紧张道：“大哥和二哥呢，他们如何了？”“大少爷和二少爷本来就是老爷弄进去的，现在被查出来一个都逃不了干系。”仆人说完，刘智宁只觉五雷轰顶，耳边什么也听不见了，一个台阶踏空后便跌落在地上。高姝言见着刘智宁回来后就傻愣着坐于地上，忙跑过来关切问道：“智宁，你怎么了？”刘智宁猛地看向她，恍如置身于噩梦：“爹完了，我也完了，我们都完了。”高姝言看他这窝囊废的样子就来气，但还是耐住心中火气道：“没事的，只要留着条命，我们俩一起努力——”“是你！不对，是我，都是我害的，我当时就应该听道长的话，听我娘的话，我们生辰八字相克，才会这样……”刘智宁如梦初醒。高姝言“唰”地站起身，装也懒得装了，嘲讽道：“那你要把我休了吗？”刘智宁抬头看他，眼睛充满恐惧：“不，不，姝言，我只有你了……”宋弇掐着时机，看差不多了就准备给刘智宁来最后一个刺激。丫鬟的惊叫声划破天际：“夫人，夫人！快来人啊！夫人没气了！”宋弇适时脑袋一歪。刘智宁哪里还受得了这刺激，一重又一重的事情如弓箭般将他射了个万箭穿心。他本就是备受宠爱又无能力的幼子，所有重担此时都一股脑地落在了他的头上，竟是两眼一黑便晕了过去。谢止礿一进门便见着晕倒的刘智宁，无语了片刻道：“在这幻境中还能昏倒的？”高姝言拿脚踢了踢刘智宁如死鱼般的身体，嫌弃道：“都说他很窝囊的，你看果真是这样。”“那……最后一幕还试不试？我看现在这样已经把他吓得够呛，肯定不敢和你成婚了。”“试，为什么不试？我想看看人能有多恶心。”刘家终究是落魄了。刘智宁的父亲和大哥二哥皆被流放，但陛下仁慈，念在刘智宁并不知晓，还放了他一条生路。只是如今的刘智宁已经是个彻彻底底的平民百姓。他过不了以前锦衣玉食的生活，只能因生计奔波，去每日做些体力活。他还有个嗷嗷待哺的孩子和病怏怏的妻子要抚养。科举也像是一场梦一样了，如果当时有好好念书的话该有多好，还能做个体面些的教书先生。刘智宁望着屋檐上淅淅沥沥的雨，抬手擦着眼泪，一边啃着手中的馒头，一边摸了摸兜里的几个铜板。薛蕴之打着伞站于刘智宁的前方，开口哄道：“公子还记得我么？”刘智宁木木地看着他：“清荷……”“对，是我。公子如今愿意去怡红院坐坐么？世道这么艰难，听清荷唱一曲，排解一下吧。”刘智宁想到兜里的几个铜板便觉得羞愧：“清荷姑娘，我实在囊中羞涩。”“没关系，”薛蕴之使出杀手锏，“不瞒公子，清荷初次见到公子便觉得有缘，既是有缘人，便不收公子的钱了。”“那怎么行！”“高山流水，知音难觅，公子莫要推辞了。”刘智宁想到那落魄的屋子和拖着自己的家人就觉得喘不过气，便鬼使神差地跟着薛蕴之到了怡红院。 ', ' ')
