朱柳交给他一封信，吩咐道：“你去寻柴公子，叫他顺着这个地方去找一个人，若找不到便罢，若找到了。” 将军在灯下陷入了长久的沉默，若是找到了又能如何…… 末了，他又立时提笔写了一封信，把妙手镇的原委，以及当日为何要带兵屠城的理由都写进了信里，再郑重不已地递给那个士兵。 “把这个也交给柴公子。” 而今他在皇城，横竖都是个死，不过是皇帝现在还动不得他，与其死在这，让小蛮子恨自己一辈子也罢。 朱柳继续吩咐：“告诉柴公子，朱某名下所有金银之物皆可送到他府上，只求看到这个信后帮我找到那个人，帮我护住他。” “至于屠城……”灯火噼啪炸开一声，像是将军心头那些思量，“至于屠城之事，便不要让小蛮子知道了。” 写这封信，就是为了告诉柴江意当时的真相，他也相信，以柴江意的人品和山蛮子的心性，得知南絮身世之后，会照顾好他的。 做完这些，他才把副将召了进来，继续安排别的事。 本来，朱柳已然做好了安稳等死的想法了。 只有他一人死在皇城，且之后不论有什么名头按到他身上，他都得不动声色地接下来，这样才能了却皇帝那些疑心。 这破烂皇朝，谁爱护谁护吧。 他是这吗想的，只要自己都扛下来，恨也好错也好，死了倒是还清净。 吩咐完副将及早带兵回北疆之后，朱柳倒是在府里过了很长一段时间溜猫逗狗的安生日子。 副将向来对他忠心，那夜听过将军吩咐之后也只是默不作声地站了半晌，更晓得事情无可挽回，所以他慢慢跪下磕了个头，就转身离开。 两人大抵都知道这是最后一面了，生死之别，讲什么话都不合适，那就沉默地离开吧。 只是派去百安城送信的那个士兵一直没回来，但念及当时送人离开也比较及时，而且也吩咐过莫要再回来了。 那人应该也听命留在百安城了。 朱柳就天天告病不去朝会，听闻外边时常吵得不可开交，他就一人在空荡荡的府里看着檐角那枝枯树慢慢发芽。 恍然想起，春来了。 他本来还有场春里的婚事来着…… 也不知道柴江意如今寻到了他没有。 禁军亲自上门来捉人问罪的时候，朱柳才懵懂觉醒，推开那些用力拉扯他的手，慢悠悠地晃下塌来。 就见禁军统领掏出一卷滚到地上的圣旨，光是念他那些罪过就足足念了小半个时辰。 在他口中，朱柳几乎是将本朝律法都给犯了一遍。 朱柳耐心听完，打了个哈欠，伸出手去等人来给他套上刑伽：“陛下有心了。” 他说。 也为难皇帝给他想了那么多罪状，朱柳光是想到皇帝或许为了他而发奋夜里苦读，就为了从那些蝇头小楷中间多找几条可以罗列的罪状出来。 他就很想笑。 奉命来给他套上锁链的人走得很慢，铁链被他举在手里，一步一响。 像铃铛一样。 朱柳还在低着头沉思，他又想起了师父：“老朱啊，听说你是刀起头落就没有了，你听听我这些罪，起码得五马分尸了吧。” 锁链捆上了他的双手，却围得很慢，一圈一圈慢慢地绕上，几乎让朱柳等得快没了耐心，偏偏来人那双手白得像是残冬初春里最后一场雪一样。 单薄，凄寒。 朱柳不由得多看了两眼，才缓过劲来。 他低头笑笑，最后抬眼戏谑道：“大人用不着这么怜惜我，我不会……” 声音戛然而止，唯有双眸在止不住地震颤。 檐上那颗才冒芽的花树噼里啪啦响个不停，焦躁不已地用嫩绿的枝叶拍打着粗糙的墙角，像是将士出征前那场振奋人心的擂鼓吹号一般。 但在此时，却震出太多不合时宜。 来人那双漂亮的眼睛里结了冰起着霜，里面本该有条清澈溪流，弯弯绕绕路过最美好的竹海，映着云天净色。 此刻那双溪流被残酷地冻住，每一朵飞溅的浪花都停在最猝不及防的时候。 南絮面无表情地问他：“将军不会什么？不会跑吗？” 他双眸还是一样的颜色。 看到这里，饶是谢逢野都忍不住了。 他不知怎的，当日幻境中，这个异眸少年那些话响彻在耳边，一字一字地像寒风刮过。 “所爱人就是所恨人，只是你比较幸运。” “你为了苍生放弃和爱人同生共死，如今我也叫你再选一次，我叫你也尝一尝这般滋味。” “我要柴江意的命。” 谢逢野脑袋突突乱撞，他偏头去看一旁的玉兰，对方脸上也是同样的惊愕。 “我没有收到过信。”玉兰摇着头说，“当时那个士兵没有再回来过百安城，我不知道。” 或许是先前才见过朱柳如何离开的，又是如何捱着心痛屠了妙手镇，两人当下无论如何都算不得心情松快。 如今又见他们本该有机会…… 本该不至于走到这一步。 如果那封信送到了。 柴江意会不顾一切去寻南絮，更会想办法让朱柳回来。 可那个士兵没回百安城，却让百年之后的俞思化又见到了他。 他在半路被人杀了，又因为执念太深，所以百年不得离开，孤魂野鬼混迹在皇城门前，找不到离开的路，也找不到要见的人。
