“回殿下的话，奴才名叫阿福。” 张玉庄：“去太医院看看吧。” 阿福为难起来：“奴才贱躯，怎敢劳动太医。况且……奴才还要把熏香送去御花园凉亭，不能耽搁贵人晚间乘凉。” 张玉庄默了片刻，取下自己的腰牌：“去看看吧，耽搁了，不利行走。” 阿福受宠若惊，二话不说又跪了下去。 “正好我也要去花园走走的。”张玉庄淡淡地说，“顺道替你送过去，哪个凉亭？” 阿福感激涕零，连磕了好几个头，鼻涕眼泪全都混在脸上，说了好几遍殿下恩重无以为报。 张玉庄不想听这些，又问了一遍是哪个凉亭。 “回殿下，是遇荷池旁的故人亭。” 夏日长空辽阔无际地铺展于顶上，张玉庄行走其下，倒也难得觉得舒心了些。 帝权压迫，皇后嫉恶，太子如今也对他怯懦起来。 时至今日，回宫已是个不对的选择。。 心绪沉闷无比，热浪嚣张，滚着他一颗心躁动乱跳。 这会正是一天中热的时候，池塘内外没见着宫人，倒也清净。 凉亭矗立在池边，翘檐在热气之中投下一角阴凉。 张玉庄鲜少出司天台，更别说如此静静地呆在皇宫花园之中。 他把熏香放进凉亭中的炉子，一时愣愣地出了神。 说不清楚究竟有什么好想，将视线漫无目的地投向荷塘。 池边老柳垂着枝条，弯着腰身去够塘子，几杆粉荷被太阳烤得发懵，脑袋微微垂着，疲惫不已。 蜻蜓低低地飞掠而过，漫不经心地完成职责。 酷暑中，一切都在忍耐，在褪色。 这还不够，竟是慢慢枯萎腐烂。 张玉庄眼瞧着周围慢慢变成灰暗，栏杆树枝扭曲成团，渐渐看不清，它们慢慢蠕动着变化，叫人看了想吐。 他下意识地干呕起来。 池塘中传来几声异响，这才险险地把他从思绪中拉扯出来。 起初，他还当那是蛙鸟入水捕鱼，并未太过在意，只觉得没趣，打算就这么原路回去。 走得离荷塘近了些，他又清晰不已地听见几声响。 张玉庄微微侧头，听出那是一种奇怪的，断断续续的声音。 有人在水下憋着。 是换气的声音！ 张玉庄快步走到栏杆边，扫视池面。 荷叶层层叠叠遮蔽了大部分水面，但明显能看到就在这处栏杆下，有几片荷叶在不自然地晃动。 “谁在那里？” 一瞬之间，张玉庄脑子里过了许多可能。 刺客，探子，窃贼。 池下那人不做回应，这次张玉庄更为警惕且大声地又唤了他一遍。 “百步之外就有侍卫，既被发现，你跑不了。” “还不出来吗？” 话音才落，那几片荷叶晃得更厉害了些，呼吸声也愈发明显。 他见状，只当这人铁了心装傻，正要叫侍卫过来，自己也搜索着从哪下水抓人比较方便。 “等一下！” 那人影就灵活不已地从荷叶下窜了出来，水珠四溅，惊起几只蜻蜓惊慌失措地划出几道轨迹。 荷叶被他吓得乱晃，水珠断断歇歇地砸来砸去，撞得不知东南西北。 那人衣衫都湿透了，四处沾着淤泥，怀里紧紧抱着几截莲藕。 他就这么活生生地站在荷塘里。 一点道理都不讲。 整个夏日因为他这么横冲直闯，竟然绿浓红重起来。 张玉庄心跳漏了好几拍，宫墙之中，隔这几步夏塘，面对面说出这个名字居然让他感觉不大真切。 “宁恙？” 相比于自己的难以置信，宁恙则是嬉皮笑脸。 他胡乱抹了一把脸上的淤泥，一双眼睛亮晶晶地笑着：“别这么死脑筋嘛，师兄。” 几道水痕夹着泥沙挂在他脸侧，更显他白，这人就咧嘴笑，仰着头先给自己解释。 “我本来打算要走的，听有人过来这才钻水底下，谁知你半天没走，我总得换气不是？” 宁恙笑得没心没肺：“你看，我一听是你的声音就什么都不怕了。” 张玉庄一个字都没听进去，不受控制地就想往前，他要下去池塘，他要看看是不是做梦。 他觉得自己癔症已经无药可救。 宁恙看他大有准备直接跳下来的架势，只当他怒极要下来收拾自己，连忙摆手相劝。 “你别过来！我，我身上脏。” “我……我告诉你啊，你要现在收拾我，我就抹你一身泥信不信？” 张玉庄扶着栏杆的手掌不自觉地用力，眼眶泛起热气。 以至于他都来不及想宁恙入宫是否因为某种阴谋，心脉沸腾发烫，他只问出口一句：“你怎么在这？” “摘藕啊。”宁恙搓了搓自己怀里的莲藕，一本正经道，“这会的藕最甜，再不摘就晚了。” 心虚作祟，他转着眼想要扯开话题，又忍不住把视线放张玉庄身上打量起来。 “哎？你这裤子不合身啊。”宁恙往前抻了抻头，确认了一遍，疑惑道，“你那皇帝爹不给你做新衣裳吗？” 可惜他太过专注于裤脚，没看见那人眼睛红得一塌糊涂。 话也不说，就留个背影快步离开。 留宁恙自个儿在水中抱着藕站了许久，最后才磨磨唧唧地往岸边淌过去，嘴里还一直嘟囔。
