【那李家呢？】 【说来听听。】 【……枕边风确实给力，李某还真舍得卖掉天香楼，举家北上寍州，劝说宁箐舟回心转意。 男人的想法倒是好猜，无非是豁出去了，岳家看到他的诚意，自然不会由着宁箐舟任性。 口说无凭，那孩子就是最好的证明，当众滴血认亲他都不带怵的，换个地儿，就能将劣势转化成优势……都说女人心海底针，男人也不遑多让，算计起人来一套一套的。】 【他不知道宁箐舟在寻平县？】 【本系统也纳闷，要真有心，怎么不好好找找，反倒是千里迢迢送信去寍州。】 戚渺冷笑，虚情假意罢了。想必也是清楚宁家人的态度，便想着让他们给宁箐舟施压，让她屈服忍耐。 可聪明反被聪明误。 有头有脸的门户，几乎都没法容忍族中女子与夫君和离、被休弃，刀没砍到自己身上不知道疼，当李某频频戏耍宁家，还想得寸进尺时，他们还能一笑置之吗？ 思来想去，戚渺决定同宁箐舟说一声。 估摸着日子，也到了归还一部分人卖身契的日子，戚渺带着张翠芝、甘棠回到了寻平县。 “小姐，这点小事交给我就是了，哪还用得着辛苦你跑一趟。”马车上，张翠芝道。 “左右无事，回来瞧瞧，之后就没时间往这边跑了。” “啊？”甘棠惊诧。 “你是想归家，还是留在平安堂？”戚渺问。 小姑娘眨了下眼睛，看了看张翠芝后，糯糯地问：“我不可以继续跟着小姐你了吗？” “可以。” 甘棠朝着二人眯眼笑，脸颊处浮现小梨涡。 张翠芝悄悄松了口气，小姑娘实在乖巧，要是就这么离开，她还真有些舍不得。 回到寻平县，一手收钱，一手还契。 从牙行内供人买卖的奴隶，到走街串巷做小本买卖的摊贩，如今终于恢复自由身。此外，自赎之后积蓄见底，却还能像以前一样到百家钱庄贷银，以殷娘子为首的一群人，发自内心感谢戚渺。 寻平商帮中人的心境，和她们差不多，自打各郡县平安堂收容孤苦无依之人后，他们这些外乡人去那边做买卖就顺利多了。 套用当地百姓的话，愿意拿银子出来做善事，再奸诈又能奸诈到哪里去？ 万香楼的汪员外悔不当初，郡城天香楼都被搞没了，他这小小的万香楼，又能坚持多久？ 再者，从邬掌柜处打听到戚渺往后不怎么回来后，汪员外更加坐不住了，为求稳妥，没再让董驰掺和进来。 戚渺欣然赴约。 还是万香楼的厢房，同样的招牌菜，客套了一番后，汪员外连饮三杯赔罪，也为壮胆。 “汪员外多虑了。”戚渺以茶代酒回敬。 “不瞒戚堂主，自打离了寻平商帮，我这万香楼是一日不如一日了，原还盼着有生之年能开到郡城，与那天香楼一较高下……”说到这，汪员外重重叹了口气，长江后浪推前浪，他是真看走眼，走错道了。 天香楼，万香楼，一字之差，却是天壤之别。 前者是整个江昌郡酒楼里，算得上标杆般的存在，谁能料到说没就没了。 万香楼顶多在寻平县排得上号，想要与之匹敌，更多是鼓舞士气。 天香楼被戚渺收入囊中，他的心气也散了大半。 实在是怕啊！ 觑了戚渺一眼，他继续放低姿态诉说。大致内容围绕能不能既往不咎，让他重入寻平商帮展开。 “覆水难收。” “戚员外此言何意？”称呼的转变，意味着态度的变化。怀揣着最后一丝希望，汪员外明知故问道。 戚渺似笑非笑地看着他，没有应声。 汪员外的眼神从透露希冀到黯淡无光，最后自顾自斟酒猛灌。 于他而言，戚渺回复的那四个字，无疑是给他，给万香楼判了死刑。 既如此，还挣扎个什么劲儿，及时行乐算了。 与之相对的是神色平静，冷言拒绝完主家，还有兴致品尝佳肴的戚渺。“万香楼的招牌菜色香味俱全，比之天香楼也不差。” 汪员外：“”你没有心！ 戚渺话锋一转。“天香楼消失之时，合该是万香楼出头之日。” 眼泪正往心里流的汪员外：？？？ 想要开口说话，被刚入口的酒 堵住嗓子眼，越着急越混乱，直接被呛得脸红脖子粗，等平复下来，他小心翼翼地看向戚渺。 “独树难挡风，独柴难烧红。汪员外是个聪明人，想必明白我的意思。”正如手中筷，合而得用。 听言观行，汪员外明悟，肉眼可见呈现喜色。 果然，天无绝人之路，哈哈哈！ 事后，无论是邬掌柜过问，还是董驰找上门来，汪员外闭口不谈与戚渺达成的合作，只透露自个得去郡城一趟，确认天香楼是不是真成了百家酒楼。 汪员外努力压制上扬的嘴角，落在董驰眼里就是有苦说不出。 “有得有失，你也别太伤神了，冥冥中自有天意，那戚氏如此张扬，迟早有人能收拾了她，我们只需要沉住气耐心等待，终有苦尽甘来的一日。”董驰出声安慰，也是在劝说自己。
