君王暴虐昏溃荒淫无度，终日沉湎于酒色，不理国事。朝廷官员尸位素餐骄奢淫逸，举国上下聚敛民财，横征暴敛。 此番种种，于旁人而言是修罗地狱，于医仙谷众人而言反倒乐见其成。 正如先前别逢青所言。 ——灾年死人多，师兄弟们兴致勃勃。 与其思前想后运筹帷幄，不如方柳直截了当要求来的妥帖。 “别神医。”方柳淡声唤道，复又改口，“别逢青。” 别逢青若有所觉地抬头，捏着数页的指尖隐隐战栗，一开口，嗓音都透了喜悦的轻颤：“阿柳，我在的。” 方柳眼神清冷。 “此后一年，你……不，我要医仙谷，为我所用。” “纵死，在所不辞。” 作为交易条件，方柳允诺金银绸缎、药材万千，事后送至医仙谷。 尽管彼此心知肚明，别逢青所求并非这些财帛，他只求个能常伴方柳的机会。若非与方柳共谋大事，此后即便别逢青有再多奢望，故技重施于萧然山庄外冒雨求见，恐都不能入了方柳的眼，更别说甚么日日想见。 “天色渐晚。”方柳招来赛雪，“赛雪，你在府上为别神医选个住处，待神医有其他落脚的地方，再搬走不迟。” 此后，别逢青姑且算他属下。 便以客卿相待。 赛雪欠身应下，恭正道：“别神医，请随我来。” 一时间，别逢青喜出望外：“好，那我先退下了，阿柳你……你记着早些歇息，莫要过度操劳。有医仙谷在，阿柳所图之事终会成功。” “借神医吉言。” 虽赛雪去别院的路上，别逢青心潮雀跃，久久未能平复，此间行事，是他请教医仙谷一有情郎的师妹，散了十数瓶蛊毒，琢磨出的法子。 如今果真能常伴阿柳身侧了。 “师妹，我心上人对我不假辞色，该如何处之？” “可打得过？” “他是清风朗月的剑客，功夫远在你我之上。” “可药的倒？” “他心细如发谨终如始，不会落入圈套。” “死缠烂打呢？” “试过，无用。” “嘶……师兄，咱们医仙谷最适合强求，可你既打不过他，又药不倒他。若强求不来，则只能……只能瞧他看重何事了。” 看重何事？ 别逢青露出古怪的笑：“那便掐着鼻子，暂且做个好人罢。” ———— 两人走后，方柳独自饮酒。 约摸过了几息时间，房内忽然出现一锦衣男子，英伟不凡气势逼人。 方柳勾唇：“梁上君子做的如何？” 闻行道眉头紧锁：“你不该与他合作。” “他？”方柳扬眉，“别逢青？” “别逢青与你谈聊几炷香的时间，只知若你开心他便救人，却不会细想你为何救人，更永远无法理解你抱负几何，做的是利在千秋的事。”言及此，闻行道眸色深远几分，“我曾经亦然，对江湖朝堂人情世故失望至极，只等来日报了闻家之仇，便不想再理会世间之事。” 他日大仇得报，江山社稷、黎民百姓与他又何干。 闻行道沉声说：“方柳，他配不上你。” 多的是人贪慕方柳绝艳的容色，沉醉于他的身姿出尘、眉眼冷清，想把他护成不染纤尘的样子。 可闻行道与他们不同。 他还爱慕方柳风骨。 着迷于其深谋远虑计之深，心怀天下济苍生。 方柳却问：“今日处置了几名小官？” “两人。” “与闻家一案有关的狗官，皆听命于大太监福林与太子太傅尤常。他们一日不死，除掉再多无名小官，都只能掀起微小的风浪，但我们如今正需要这些风浪。” 说着，方柳缓缓摩挲酒盏，思忖着下一步。 闻行道习惯了他心血来潮般的谈话方式，自顾自接着之前的话题，闷声道：“更不该让他住在方府，哪怕只是一时。” “医仙谷多有用处，不见兔子不撒鹰的主，给些甜头才能驱使他全力以赴。” “不怕它反噬？” 方柳处之泰然，自信，故而自若。 “落子无悔。” 官场 春节连着元宵，尚京很是热闹了一阵。 皇帝喜闹，尚京城内常年无宵禁，年节中百姓更是彻夜不眠，携家人夜游，赏舞龙花灯。无论商铺还是寻常人家，家家户户张灯结彩，门前的红灯笼会一直挂到正月结束。 往常是这样。 今年不同往日，元宵节刚过，街上气氛忽然肃杀起来。御前侍卫领队在大街小巷穿梭，一旦遇到有言行举止异常的百姓，便带刀要上前问东问西。 一时间，尚京百姓人心惶惶。 方柳能猜到所谓何事。 别逢青的下属能在年前，就将南方雪灾的讯息送到雁山镇，如今两旬过去，朝廷再滞后也该收到地方官员的奏折。此外，荣康传来信件，言道北边战事形势不明朗，大仗偶有小仗不断，再这样下去不出两个月又要丢掉一城。 内忧外患最易民反，朝廷不是第一次做这打压民意的事。 皇城，御书房。 “一群混账！废物！朕要你们有何用？！” 大周皇帝周成帝怒气冲冲，将手中一叠奏折摔到最近的官员脸上，随后背手来回踱步，步子显出几分心焦。
